“การบำบัดด้วยการทดแทนกัญชา”: กัญชาสามารถช่วยบรรเทาอาการถอนยาฝิ่นได้หรือไม่?

โรซี่ รูร์ก้า มีชื่อเสียง ในฐานะเจ้าหน้าที่แนวหน้าด้านยาเสพติดที่นำผู้คนกลับคืนจากความตายด้วยนาลอกโซนหลังจากที่พวกเขาได้รับยาเกินขนาดในช่วงเริ่มต้นของวิกฤตยาเกินขนาดในบริติชโคลัมเบีย ปัจจุบัน เธอเป็นที่รู้จักมากขึ้นจากการจัดหาอาหารที่มีส่วนผสมกัญชาในปริมาณสูงให้กับผู้ที่ติดยาโอปิออยด์ โดยใช้แนวทาง "ทดแทนกัญชา"

“ผู้คนต้องการบางอย่างเพื่อผ่านพ้นช่วงถอนยาเฉียบพลัน” Rurka ซึ่งเคยใช้ยาฉีดเข้าเส้นเลือดในย่านดาวน์ทาวน์อีสต์ไซด์ของแวนคูเวอร์กล่าว “เมื่อเราใช้สารโอปิออยด์ชนิดอื่นแทน เช่น ซับอกโซนและเมทาโดน เราก็มีปัญหา เรารู้ว่ากัญชาไม่ทำให้เสพติดในแง่ที่ว่าคุณจะติดยาได้หากไม่ได้เสพมัน คุณสามารถกินคุกกี้กัญชาปริมาณสูงแล้วหายขาดได้”

Rurka ซึ่งอาศัยอยู่ใน Surrey ชานเมืองแวนคูเวอร์และทำงานให้กับองค์กรไม่แสวงหากำไรในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านการติดยาเสพติด เริ่มทำคุกกี้ในเดือนธันวาคม 2022 เธอได้รับแรงบันดาลใจจากนักเคลื่อนไหวด้านกัญชา Neil Magnuson ซึ่งในช่วงกลางทศวรรษ 2000 เดินป่า ทั่วทั้งแคนาดาเรียกร้องให้มีการทำให้ถูกกฎหมาย ต่อมาแม็กนูสันช่วยให้ผู้คนเลิกเมทแอมเฟตามีนและเฮโรอีนได้ด้วย โครงการทดแทนกัญชา จากร้านขายยาที่ไม่ได้รับอนุญาตชื่อ The Healing Wave ซึ่งขายผลิตภัณฑ์ในราคาเพียงเศษเสี้ยวของราคาที่อื่น

อย่างไรก็ตาม แม็กนูสันถูกจับกุมในเดือนพฤษภาคม 2022 โดยยึดกัญชาและปิดร้านไป เขาเสียชีวิตเมื่อต้นปีนี้ด้วยวัย 67 ปี ก่อนการพิจารณาคดี ยังคงต่อสู้อยู่ เพื่อสิทธิในการจัดหาผลิตภัณฑ์กัญชาราคาถูกกว่าและไม่ได้รับการควบคุมให้กับผู้ที่ต้องการ

“พวกเขาบุกเข้าไปหาเขาหลายครั้งแม้ว่ากัญชาจะได้รับการรับรองโดยรัฐบาล โดยอ้างว่าเนื่องจากเขาไม่ได้ใช้กัญชาที่รัฐบาลผลิต และเนื่องจากอาหารที่เขารับประทานมีปริมาณสูง พวกเขาก็ไม่มีทางที่จะอนุญาตให้เขาดำเนินโครงการเพื่อความเมตตาได้” รูร์กากล่าว “การรับรองโดยรัฐบาลไม่ได้ช่วยอะไรเราเลย มันแค่ผูกขาดตลาดเท่านั้น”

แมกนูสันคือ เครดิตในท้องถิ่น ในฐานะชายผู้ค้นพบว่าอาหารที่มีส่วนผสมของกัญชาในปริมาณสูงสามารถช่วยให้ผู้คนเลิกยาเสพติดที่มีส่วนประกอบของฝิ่นได้ ปัจจุบัน มีสมาชิกประมาณ 250 คนในรถตู้ที่เขาเป็นผู้ก่อตั้ง ซึ่งบริหารโดยลูกชายของเขาและนักเคลื่อนไหวคนอื่นๆ รูร์กามีสมาชิก 20 คนที่จ่ายเงิน 50 ดอลลาร์แคนาดาต่อเดือน และอีก 60 คนที่ใช้บริการของเธออย่างไม่เป็นทางการ

“บางคนต้องใช้ยาปริมาณมาก”

“ทุกสัปดาห์ พวกเขาจะมาพบฉันและฉันจะมอบชุดดูแลที่มีดอกกัญชา 7 กรัมและอาหารเสริมมากถึง 500 มก. ให้กับพวกเขา” เธอกล่าว บางคนต้องทานยาในปริมาณมากอย่างน้อย 500 มก. เพื่อให้ได้รับประโยชน์และลดความต้องการยาหรือแอลกอฮอล์ (สำหรับการอ้างอิง 50 มก. ถือเป็นปริมาณที่มากสำหรับหลายๆ คน) “เมื่อคุณใช้สารที่แรงที่สุด คุณต้องมีบางอย่างที่แรงกว่าเล็กน้อยเพื่อให้รู้สึกถึงมัน” Rurka กล่าว “ฉันรู้จักคนบางคนที่ต้องการ 1,000 มก.”

แม้ว่าจะยังไม่มีรายงานกรณีการใช้ THC เกินขนาดจนเสียชีวิต แต่ Rurka เน้นย้ำว่ากัญชาไม่ได้ผลกับทุกคน “บางคนวิตกกังวลและคลั่งไคล้” เธอกล่าว “นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมฉันถึงบอกเสมอว่า 'ค่อยๆ ใช้ในปริมาณน้อยๆ แล้วค่อยๆ เพิ่มปริมาณขึ้น'” 

ธรรมชาติของปฏิสัมพันธ์ระหว่างระบบตัวรับโอปิออยด์และเอนโดแคนนาบินอยด์เมื่อบริโภคกัญชายังคงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ยาก แต่ผู้เชี่ยวชาญ ได้กล่าวว่าไม่น่าแปลกใจเลยที่อารมณ์ของคุณสามารถส่งผลต่อลักษณะของอาการเมาได้

ไม่ว่าคำตอบสำหรับประสบการณ์ที่แตกต่างกันที่ผู้คนมีต่อกัญชาจะเป็นอย่างไร รูร์กากล่าวว่า หลายคนอาจได้รับประโยชน์จากการขยายการเข้าถึงสมุนไพรทางกฎหมายและทางการแพทย์ผ่านโครงการความเห็นอกเห็นใจ โดยเสนอผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกันในราคาที่ดีกว่าให้กับผู้บริโภค “คุณลองนึกภาพดูสิว่าถ้ารัฐบาลให้ใบอนุญาตสำหรับโครงการความเห็นอกเห็นใจและสนับสนุนมันล่ะ”

รูร์กาเน้นย้ำว่าสมาชิกคนหนึ่งของเธอใช้เมทาโดนมาเกือบ 40 ปีแล้ว แต่สามารถเลิกได้หลังจากกินยาขนาดสูงเป็นเวลาหลายเดือน ปัจจุบันเธอเป็นอาสาสมัครช่วยเหลือรูร์กาในโครงการนี้ คนอื่นๆ บอกว่าเธอฟื้นตัวได้เพราะแม็กนูสัน หญิงวัย 32 ปีจากเบอร์นาบี้ ข้างแวนคูเวอร์ บอกกับ The Tyee เธอติดยาฝิ่นมาเป็นเวลาหกปีแล้ว แต่อาหารที่มีปริมาณสูงช่วยให้เธอเลิกเฮโรอีนและเฟนทานิลได้สำเร็จภายในหนึ่งปี

“โปรแกรมนี้ช่วยชีวิตฉันไว้มากกว่าหนึ่งทาง” คุณแม่ลูกสามคนหนึ่งเล่า แวนคูเวอร์ ซัน “ฉันสามารถดูแลลูกๆ ของฉันได้ ตอนที่ฉันใช้ยา ฉันไม่ได้อยู่ในชีวิตของพวกเขาเลย เพราะชีวิตของฉันถูกยาครอบงำ ตอนนี้ เมื่อฉันตื่นขึ้นกลางดึกเพราะอาการถอนยา ฉันจะกินคุกกี้หรือเยลลี่เพื่อให้หายดีขึ้น ฉันยังกินแคปซูลตลอดทั้งวันด้วย มันช่วยชีวิตฉันไว้ ฉันไม่อยากทนทุกข์ทรมานจากการใช้ยาโอปิออยด์เกินขนาดอีกต่อไป”

เจเรมี คลาสเซ่น อดีตผู้อยู่อาศัยในย่านดาวน์ทาวน์อีสต์ไซด์อีกคนกล่าวว่ากัญชาช่วยให้เขาเลิกเสพเมทแอมเฟตามีนได้ตลอดทั้งปี 2020 “กัญชาช่วยให้ผมเลิกเสพยาได้ มันทำให้ผมเลิกเสพยาได้” เขาบอกว่า ไทรี “ฉันหลุดพ้นจากวังวนแห่งความหลงใหลที่น่าเกลียด”

กัญชาช่วยลดอาการถอนยาได้อย่างไร

มีหลักฐานเพิ่มเติมที่แสดงให้เห็นถึงความสำเร็จของแนวทางนี้ข้ามพรมแดนของแคนาดา ในรัฐต่าง ๆ ของอเมริกาที่กัญชาทางการแพทย์ถูกกฎหมาย อัตราการเสียชีวิตจากการใช้ยาโอปิออยด์เกินขนาดลดลงหนึ่งในสี่ระหว่างปี 1999 ถึงปี 2014 จากการวิจัย แสดงให้เห็นข้อมูลเพิ่มเติมบ่งชี้ว่าการใช้กัญชาเพื่อรักษาอาการปวดเรื้อรังทำให้ผู้ป่วยลดการบริโภคยาโอปิออยด์ลงอย่างมาก เนื่องจากกัญชา จะช่วยให้ ลดอาการถอนยา ใน ศึกษา จากการศึกษาวิจัยของมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนียเมื่อเดือนนี้ พบว่านักวิชาการได้สัมภาษณ์ผู้คน 30 คนที่ใช้สารโอปิออยด์ กัญชา และยาฉีด โดยพวกเขากล่าวว่ากัญชาช่วยให้พวกเขาควบคุมการใช้ยาได้ อีกการศึกษาหนึ่งซึ่งดำเนินการโดยศูนย์บำบัดการใช้สารเสพติดของบริติชโคลัมเบีย โดยมีผู้เข้าร่วมกว่า 800 คน ที่รายงาน ผู้ที่มีสาร THC ในร่างกายมีแนวโน้มที่จะบริโภคสารเฟนทานิลน้อยกว่ามาก

ขณะนี้กำลังมีการวิจัยเพิ่มเติม “เรากำลังพูดถึงผู้คนหลายพันคนในการศึกษาวิจัยของเรา” ไมเคิล-จอห์น มิลลอย นักวิจัยจากศูนย์วิจัยการใช้สารเสพติดของบริติชโคลัมเบียกล่าว “ในการศึกษาวิจัยหนึ่งที่เรากำลังดำเนินการอยู่ ซึ่งกำลังจะส่งให้ผู้เชี่ยวชาญตรวจสอบ เราพบว่าผู้ที่ใช้กัญชาเมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ได้ใช้กัญชา มีอัตราการใช้เกินขนาดโดยไม่เสียชีวิตต่ำกว่าอย่างมีนัยสำคัญ

“เมื่อพูดถึงวิกฤตการณ์จากการใช้ยาเกินขนาด สิ่งที่เราพบคือความสัมพันธ์ที่เป็นประโยชน์อย่างแท้จริงระหว่างมาตรการต่างๆ ในการใช้กัญชาและปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดบางประการที่ทำให้เกิดการใช้ยาเกินขนาดจนเสียชีวิต”

การศึกษาความเป็นไปได้ด้านความปลอดภัยแบบนำร่องใหม่ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลแคนาดา กำลังรับสมัครผู้เข้าร่วมการศึกษาที่จะรับกัญชาทางการแพทย์ควบคู่ไปกับเมทาโดน ซึ่งจะเป็นการศึกษาครั้งแรกที่ใช้ THC ในการรักษาผู้ติดยา ตามที่มิลลอยกล่าว

“ระบบกัญชาถูกกฎหมายนั้นไม่มีประสิทธิภาพและไร้ประสิทธิผลอย่างมาก มันใช้ได้ดีสำหรับฉันซึ่งเป็นผู้บริโภคชนชั้นกลาง แต่ผู้คนที่ใช้มันเพื่อดำรงชีวิตกลับไม่สามารถเข้าถึงมันได้ แม้ว่าจะมีสถานการณ์ที่เรา หลายแสนกิโลกรัม ของกัญชาส่วนเกินที่ไม่ได้ใช้งานที่วางอยู่ในโกดัง” มิลลอยกล่าว

ในขณะที่ผู้คนอย่าง Rurka ได้ดำเนินการโดยใช้กัญชาเป็นรูปแบบหนึ่งของการบำบัดทดแทนฝิ่น การวิจัยในสาขานี้ยังคงพัฒนาต่อไปเพื่อทำความเข้าใจเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์เบื้องหลังผลกระทบดังกล่าวได้ดียิ่งขึ้น เป็นเรื่องจริงที่ความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากการใช้ยาจะลดลงเมื่อผู้คนเปลี่ยนจากการใช้ฝิ่นมาใช้กัญชา แต่การสนับสนุนให้ใช้ THC ในปริมาณมากอาจมีความเสี่ยง ความเสี่ยงจะยิ่งเลวร้ายลงหากผู้คนไม่ทราบถึงความเสี่ยงต่อโรคจิตที่เกี่ยวข้องกับกัญชาหรืออันตรายอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง