การแลกเปลี่ยนเข็มในสหราชอาณาจักรลดชั่วโมงการทำงานหรือบริการเนื่องจากการระบาดใหญ่ของ COVID-19 ทำให้ผู้ที่ฉีดยามีความเสี่ยงต่ออันตราย
โปรแกรมเข็มและกระบอกฉีดยา
โครงการเข็มและเข็มฉีดยา (NSPs) มีอยู่ในสหราชอาณาจักรมานานหลายทศวรรษ โดยมีจุดประสงค์เพื่อลดอันตรายที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติด NSPs มีความจำเป็นต่อการลดอันตราย การจัดหาอุปกรณ์ปลอดเชื้อสำหรับผู้ที่ฉีดยา (PWID) และ Naloxone (ยาแก้พิษเฮโรอีน) เพื่อลดการเสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาด
โดยปกติแล้ว ผู้มาเยี่ยม NSP จะได้รับเข็มและกระบอกฉีดยาที่สะอาด กรดซิตริก ผ้าเช็ดทำความสะอาด ช้อน และตัวกรอง NSPs เรียกใช้จากบริการยา (หรือรถตู้) และร้านขายยา และมักมีป้ายบอกทางไปยังหรือรวมบริการอื่นๆ เข้าด้วยกัน เช่น การตรวจหาไวรัสในกระแสเลือด (BBVs) ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงในการติดเชื้อและผลกระทบต่อสุขภาพโดยรวมจากการใช้ยา PWID จำนวนมากที่ใช้ NSPs กำลังใช้เฮโรอีนและโคเคนแบบแคร็ก ซึ่งโดยทั่วไปจะฉีดร่วมกัน อย่างไรก็ตาม NSPs ยังให้บริการสำหรับผู้ใช้สารฉีดอื่นๆ เช่น สเตียรอยด์
ข้อ จำกัด COVID-19
ในเดือนมีนาคม 2020 ชีวิตของทุกคนในสหราชอาณาจักรเปลี่ยนไป และประเทศต้องเข้าสู่ภาวะล็อกดาวน์เนื่องจากโควิด-19 มีความสับสนเกี่ยวกับสิ่งที่ถือว่าเป็น 'บริการที่จำเป็น' และความกลัวว่าไวรัสสายพันธุ์ใหม่มีอันตรายเพียงใด ทำให้รัฐบาลขอให้ประเทศนี้ 'อยู่บ้าน' อย่างไรก็ตาม ผู้ติดเชื้อยังคงซื้อและใช้ยาเสพติดอย่างต่อเนื่อง หลายคนไม่มีทางเลือกในมือของการเสพติด ข้อ จำกัด ในการเคลื่อนไหว COVID-19 นำไปสู่การหยุดชะงักในการจัดหายาที่ผิดกฎหมาย. สิ่งนี้เป็นอันตรายอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ต้องพึ่งพาเฮโรอีน และอาจสร้างแรงกดดันต่อการให้บริการยาเสพติด นอกจากนี้ ยาแนวหน้าส่วนใหญ่ไม่สามารถทำงานจากระยะไกลได้ การเข้าถึงกลุ่มคนชายขอบของประชากรด้วยตนเองเป็นเรื่องยากพอ นับประสาอะไรกับหน้าจอ
NSPs ในสถานบริการด้านยาและร้านขายยาเปิดให้บริการอย่างจำกัด แต่ประสบปัญหาในการเข้าถึง PWID ที่เปราะบางที่สุด ด้วยเวลาเปิดทำการที่จำกัดและจำนวนพนักงานที่ลดลง พวกเขายังคงเปิดให้บริการต่อไปในการล็อกดาวน์ของสหราชอาณาจักรในเดือนมกราคม 2021 แต่ยังคงมีบริการจำกัด ผู้ป่วยเอดส์ที่มีความเสี่ยงมากที่สุดไม่สามารถเข้าถึงบริการตามปกติได้ อย่างไรก็ตาม บริการจำนวนมากสามารถระบุผู้ที่เปราะบางที่สุดได้ โดยปรับวิธีการทำงานเพื่อให้แน่ใจว่า PWID ได้รับอุปกรณ์ที่ปลอดเชื้อ ยา และการสนับสนุน โครงการ Bristol Drugs เริ่มให้บริการ NSP จัดส่งถึงบ้าน โดยไปเยี่ยมเยียนผู้คน 70 คนเป็นประจำในปี 2020
NSPs ให้การเชื่อมโยงสำหรับ PWID ชายขอบสู่โลกกว้าง
แม้จะมีการปรับให้เข้ากับการให้บริการเหล่านี้ การวิจัย ได้แนะนำว่า PWID ใช้ NSPs น้อยลงในช่วง COVID-19 สิ่งนี้สามารถเพิ่มความเสี่ยงของ BBV สำหรับ PWID ผ่านการใช้ซ้ำและการใช้อุปกรณ์ร่วมกัน นอกจากนี้ยังมีผลกระทบด้านสุขภาพและสังคมเพิ่มเติมที่ทำให้การมีส่วนร่วมกับ NSPs น้อยลง: พลาดโอกาสในการปกป้อง การทดสอบและการรักษา BBV ลดลง และโอกาสน้อยลงในการรวบรวมผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพและสุขอนามัยอื่นๆ เช่น ถุงยางอนามัยและแปรงสีฟัน
NSPs ให้การเชื่อมโยงสำหรับ PWID ชายขอบสู่โลกกว้าง NSP แบ่งปันข้อความด้านสาธารณสุขที่จำเป็น และในบริบทปัจจุบันของ COVID-19 ซึ่งข้อความสามารถเปลี่ยนแปลงได้และอาจทำให้เกิดความสับสน ข้อความนี้สำคัญกว่าที่เคย ประสบการณ์การตีตราของ PWID ในสังคม และ NSPs อาจเป็นสถานที่เดียวที่พวกเขาเข้าถึงข้อมูลด้านสุขภาพที่เป็นปัจจุบัน สิ่งนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงงานสำคัญที่เกิดขึ้นใน NSP
PWID ประสบกับความอัปยศในสังคมและไม่ได้รับความสำคัญในนโยบายเพราะเหตุนี้
เนื่องจากการเข้าถึงบริการอื่นๆ ลดลงในช่วงโควิด-19 แม้แต่การนัดหมายแพทย์ด้วยตนเองก็ถูกจำกัด NSPs อาจเป็นเพียงการติดต่อของ PWID กับผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพในเวลานี้ แต่ PWID ก็มีความเสี่ยงสูงต่ออันตรายต่อสุขภาพ ผู้ปฏิบัติงานด้านยาเสพติดรักษาความสัมพันธ์เชิงบวกกับ PWID และสำหรับหลาย ๆ คน เป็นผู้ประกอบวิชาชีพด้านการดูแลสุขภาพเพียงคนเดียวที่มีความสัมพันธ์ที่มีประสิทธิภาพด้วย PWID ประสบกับความอัปยศในสังคมและไม่ได้รับความสำคัญในนโยบายเพราะเหตุนี้ การเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดในอังกฤษและเวลส์เพิ่มขึ้นเป็นปีที่แปดติดต่อกันจากการใช้ยาเกินขนาด BBVs และอันตรายอื่นๆ แต่รัฐบาลยังคงตัดเงินทุนจากบริการต่างๆ และไม่จัดลำดับความสำคัญของ NSP เป็นบริการที่จำเป็น
กลุ่มคนชายขอบ เช่น PWID ประสบกับความไม่เท่าเทียมทางสุขภาพมากมายก่อนเกิด COVID-19 และการลดบริการในขั้นตอนนี้รังแต่จะเพิ่มมากขึ้น NSPs ให้บริการที่มีคุณค่าและจำเป็นแก่กลุ่มคนชายขอบในสังคมของเรา และเสนอโอกาสในการให้คำแนะนำด้านสุขภาพและโควิด-19 ที่ปรับให้เหมาะสม ตลอดจนการลดอันตรายจากยาเสพติด การเข้าถึงที่ลดลงอย่างต่อเนื่องสามารถเพิ่มอันตรายและการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับยาได้ สิ่งนี้ทำให้ประเทศต้องเสียค่าใช้จ่ายในระยะยาวมากขึ้น และทำให้ PWID ห่างไกลจากสังคมกระแสหลักและการดูแลสุขภาพที่พวกเขาสมควรได้รับ
Megan Coakeley เป็นผู้สนับสนุนการลดทอนความเป็นอาชญากรรมของยาเสพติด โดยอาศัยอยู่ในบริสตอล เธอมีพื้นฐานการทำงานด้านบริการที่อยู่อาศัยและยาเสพติด และเพิ่งสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทด้านสาธารณสุข เธอกำลังรณรงค์ให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางสังคมเกี่ยวกับการใช้ยา การลดอันตราย และช่องว่างด้านสุขภาพที่ต้องปิดลง ติดต่อ: megancoakeley@gmail.com
