La guerra contra las drogas en Filipinas sigue siendo uno de los casos más brutales de violencia sancionada por el Estado contra personas que consumen drogas a nivel mundial. Una cultura desenfrenada de vigilantes, sumada al estímulo presidencial y la participación admitida en ejecuciones extrajudiciales, ha significado que cualquier persona asociada (o que se suponga que está) con el tráfico de drogas podría ser asesinada por cualquiera en la calle.
TalkingDrugs, el primero de la serie Duterte Rising, se ha asociado con organizaciones locales para resaltar cómo la actual guerra contra las drogas se ha dirigido a grupos de niños y jóvenes en Davao, la ciudad donde el ex presidente Rodrigo Duterte comenzó su carrera política y su guerra contra las personas que consumen drogas. . Todas las contribuciones personales han sido validadas por un socio local y anonimizadas para su protección.
Esta carta blanca de justicia colectiva sobre los civiles ha dejado un rastro de cadáveres, muerte y desesperación, envueltos en una cultura de silencio por miedo a la venganza. Lo que es más impactante es que las estrategias mortíferas de Duterte han recibido un amplio apoyo en todo Filipinas, lo que pone de relieve los efectos de la prolongada campaña de deshumanización para presentar a las personas que consumen drogas como la causa de muchos de los males de la nación.
Si bien su popularidad actual es una sombra de la que fue durante su ascenso político, Rodrigo Duterte se hizo conocido por utilizar su poder ejecutivo para impartir “justicia” en Filipinas. Su enfoque de la ley y el orden –mantenido por su familia- intensificó la guerra contra las personas que consumen drogas hasta llegar a lo violento que es hoy. Sin embargo, esto no surgió sólo cuando asumió la presidencia; Fue como alcalde de Davao cuando Rodrigo Duterte comenzó a desarrollar y perfeccionar su reputación como líder fuerte pero brutal.
Rastreando la guerra infantil contra las drogas
Los líderes violentos como Duterte no surgen de la nada. Hay un larga historia de vigilantismo y ejecuciones extrajudiciales en Filipinas, donde grupos militarizados y mercenarios operaban ignorados, apoyados o, en ocasiones, dirigidos por élites políticas.
A través de la década de 1980, Filipinas fue el hogar de muchos grupos armados que surgieron de décadas de frustraciones con el régimen dictatorial del presidente Ferdinand Marcos, que gobernó de 1965 a 1986, y las dificultades económicas de ese período. Durante su presidencia3,257 personas fueron asesinadas en ejecuciones extrajudiciales, 35,000 torturadas y 70,000 encarceladas. Alrededor del 77% de los asesinados por el Estado fueron abandonados en lugares públicos en una demostración de poder total.
El Nuevo Ejército Popular (NPA), los restos de un brazo armado del Partido Comunista con sede en la ciudad de Davao, comenzó a aumentar en número debido al descontento popular. Profundamente inmersos en la geopolítica de la Guerra Fría, lucharon contra las fuerzas de Marcos en violentos encuentros urbanos, y su apoyo fue creciendo a medida que se deterioraba el estado económico de la nación. Justo en 1986, el NPA mató a más de 40 agentes gubernamentales o policiales.
Sin embargo, a mediados de los años 1980, cientos de grupos de vigilantes Se habían formado en todo el país, armándose para luchar contra el NPA, a menudo dirigido por comandantes militares locales. Uno de ellos era Alsa Masa (que significa levantamiento de masas). Liderados por los simpatizantes de Marcos y apoyados por la policía de la ciudad de Davao, libraron una guerra sangrienta contra los insurgentes comunistas y sus simpatizantes. Los funcionarios de la ciudad de Davao también se movilizaron contra los comunistas, armando y alentando ciudadanos a formar grupos de vigilancia anticomunistas.
Si bien el NPA finalmente perdió batallas callejeras y apoyo popular, lo que quedó fueron miles de armas y ciudadanos armados, alentados a tomar las armas contra aquellos que no coincidían política o socialmente con ellos. Esto contribuyó a una cultura normalizada de ejecuciones urbanas, allanando el camino para los asesinatos relacionados con las drogas.
De vigilantes a agentes gubernamentales
Los levantamientos populares en todo el país, así como una elección fraudulenta, llevaron al fin del régimen del presidente Marcos en febrero de 1986, en lo que se conoció como la Revolución del Poder Popular. Una de las líderes de la resistencia popular de Mindanao fue una conocida profesora: Soledad Duterte. Su hijo, Rodrigo Duterte, se convirtió en alcalde de la ciudad de Davao en 1988.
El nuevo gobierno integró muchas milicias en una recién formada Unidad Geográfica de las Fuerzas Armadas Civiles (CAFGU). Gran parte de Alsa Masa, así como los desertores del NPA, fueron reclutados por CAFGU. A su vez, la fuerza recibió un amplio mandato de acción, centrado únicamente en Responder a las “amenazas de insurgencia local”, sin embargo estos fueron definidos. Muchos vigilantes continuaron operando en grupos más pequeños, sin rendir cuentas a nadie más que a ellos mismos. Estos asesinatos se produjeron principalmente con poca indignación pública: según miembros de la Coalición Contra la Ejecución Sumaria (CASE), una organización formada en Davao a finales de los años 1990, las últimas décadas de contrainsurgencia y armamento civil significaron que había un cierto nivel de tolerancia. para ejecuciones.
“Lo susurró la sociedad de Davao: había la sensación de que [las ejecuciones extrajudiciales] mantenían la ciudad segura y reducían la criminalidad”, dijo a TalkingDrugs un miembro anónimo de CASE. Mientras no haya supuestos testigos de un asesinato, no hay pruebas para iniciar una investigación. Y con agentes del gobierno involucrados en asesinatos, había pocos incentivos para hablar en contra de ellos.
“¿Cómo podemos confiar en que la policía, que sospechamos que también está involucrada en los asesinatos, nos mantendrá a salvo?”, preguntó el miembro de CASE.
Entra Duterte
Antes del ascenso de Duterte a la alcaldía, la seguridad pública se mantenía por la fuerza; esta no era una tradición que iba a romper. Antes de convertirse en alcalde, Duterte había sido abogado. Fue en la facultad de derecho donde desarrolló su apetito por la justicia extrajudicial, después de haber disparado a otro estudiante en la universidad que supuestamente lo intimidó. A pesar de este incidente, se graduó y fue fiscal adjunto en la ciudad de Davao antes de ser nombrado alcalde en 1986. Saltando de alcalde a parlamentario electo para evitar límites en los tiempos de mandato, Duterte fue alcalde de la ciudad de Davao durante un total de 22 años. , o siete términos.
Posicionándose como el candidato contra la infraestructura en ruinas y los nuevos recuerdos de la caótica violencia urbana, Digong –como cariñosamente conocen a Duterte entre sus seguidores– se postuló en una plataforma populista de ley y orden. Vino a limpiar la política. Hay que reconocer que la ciudad de Davao creció enormemente bajo su liderazgo posconflicto: ayudó a alcanzar un acuerdo entre la milicia comunista y las fuerzas policiales, colocó a ex líderes de grupos comunistas en puestos políticos y presidió un auge económico ayudado por su reforma en el ámbito empresarial. burocracia. Desde el principio, tuvo un enfoque de tolerancia cero hacia la criminalidad y las drogas, invirtiendo fuertemente en la capacidad de las fuerzas del orden y aplicando duros castigos a las personas que consumían drogas y a los funcionarios acusados de corrupción. La ciudad de Davao se convirtió en la ciudad más limpia, verde y segura de Filipinas, y una de las más seguras de Asia. entre otros reconocimientos.
La ciudad de Davao es ahora un bastión de Duterte: el hijo de Rodrigo Duterte, Sebastian “Baste” Duterte, es alcalde desde junio de 2022. Días antes de su elección, le dijo el padre de Sebastián en una reunión pública: “Si eres alcalde, Baste, y no sabes matar, tienes que empezar a aprender esta noche”.
En marzo 2024, Sebastián lanzó su propia guerra contra las drogas, advirtiendo públicamente que aquellos involucrados con las drogas deberían abandonar la ciudad. alguien fue asesinado solo horas después de este anuncio; siete personas en total Fueron asesinados en los días siguientes al anuncio de Baste. En Mayo, reforzó su apoyo a la guerra contra las drogas y su violencia resultante, afirmando que es un “esfuerzo esencial para proteger a nuestras comunidades del flagelo de las drogas ilegales, que causan estragos en las vidas de muchos”.
Mientras tanto, la hija de Rodrigo, Sara Duterte, es la vicepresidenta de Filipinas durante la actual presidencia de Ferdinand Marcos Jr, hijo del ex dictador que gobernó de 1965 a 1986. Sin embargo, la familia de Duterte está bien situada para comenzar la próxima generación de Gobernantes filipinos.
Escuadrones de la muerte de Davao
Detrás de la exitosa campaña de Duterte para reducir el crimen se esconde una realidad oculta de violencia extrajudicial ejercida contra los ciudadanos más pobres de la ciudad de Davao. Como alcalde, Duterte hizo la vista gorda ante los asesinatos cometidos por grupos de autodefensas. De hecho, un aumento en las ejecuciones extrajudiciales durante el segundo mandato de Duterte como alcalde influyó en su campaña pública contra el crimen en la ciudad de Davao.
Restos de grupos de vigilancia anteriores a la Revolución, ex miembros de Alsa Masa y otros tomarían las armas contra los vendedores de drogas y quienes las consumen, y contra los niños que viven en la calle. Conocidos en los medios como “Escuadrones de la Muerte de Davao (DDS)”, estos grupos libres de personas asesinaron a los indeseados de la sociedad.
Arturo Lascanas, un oficial de policía retirado de la ciudad de Davao que confesó ser miembro del DDS, dicho eso Duterte ordenó personalmente la muerte de los niños y las familias de las personas que consumían drogas. El propio Duterte lo admitió más tarde en televisión. mayo 2015: “¿Soy el escuadrón de la muerte? Verdadero. Eso es verdad."
Duterte pidió a menudo ejecuciones en lugares públicos. En Gikan sa Masa, Para sa Masa [From the Masses, For the Masses], un programa de televisión publicado todos los domingos cuando era alcalde, Duterte enumeraba nombres de personas que podrían “ayudar a que Davao sea seguro”, según CASE. Estos nombres eran a menudo de personas que luego fueron encontradas muertas en las calles.
A mediados de 1997, hubo 60 ejecuciones atribuidas al DDS. Entre 1998 y 2009, CASE documentó 841 asesinatos oficiales de escuadrones de la muerte, y la cifra real puede ser mucho mayor. Para ser un líder decidido a gobernar a través de la ley, Duterte parece muy partidario de que las personas infrinjan otras leyes, siempre que sirvan a sus propósitos.
El apoyo a estos asesinatos fue generalizado. Incluso las organizaciones de derechos humanos fueron cómplices y aceptaron su necesidad en la sociedad: sentían que los sistemas judiciales eran ineficaces a la hora de impartir justicia a las víctimas de otros delitos.
“Al principio ellos [las organizaciones de derechos humanos] dirían: 'Los asesinados son criminales'. Hubo un nivel de aceptación cuando los asesinados eran drogadictos, ladrones…”, dijo un miembro de CASE.
El mismo miembro dijo que había una comprensión limitada de los derechos humanos cuando los asesinatos por drogas comenzaron a acelerarse; la universalidad de la lucha por los derechos humanos aún no había llegado a ese punto. Como dijeron, “los derechos humanos son una moneda política utilizada por grupos”; tolerar la ejecución de delincuentes relacionados con las drogas por parte del estado significaba que recibirían apoyo del gobierno en sus áreas de acción.
A Informe de Human Rights Watch de 2009 documentó ampliamente la presencia, evidencia y confusión política del uso de DDS para lograr los objetivos de Duterte de tolerancia cero hacia el crimen y las drogas en la ciudad de Davao, y más tarde en todo el país. A pesar de la evidencia y la condena internacional, se mantuvo desafiante: en 2015, prometió matar a miles más si es elegido presidente. Después de su elección como presidente, los escuadrones de la muerte imitadores reprodujeron la visión violenta de Duterte. a través del país, impulsado por el permiso presidencial para ejecutar a personas que consumen drogas en todo Filipinas.
El objetivo intencionado de los niños
Si bien algunas organizaciones internacionales como Human Rights Watch afirman que los niños –en particular los que viven en las calles– eran “daños colaterales“En la guerra contra las drogas en Filipinas, la verdad parece ser que han sido atacados deliberada y sistemáticamente, tanto en el régimen de Duterte como antes.
Una publicación de 2004 titulada “En las sombras de Davao” destacó cómo los grupos de niños sin hogar eran objetivos frecuentes de la brutalidad policial y de los justicieros en la ciudad de Davao. Las comunidades de niños conectados con la calle, muchos de los cuales se mudan a las calles debido a hogares abusivos o falta de padres, eran comunes a principios de la década de 2000, y se estima que en 3,000 vivían en las calles de Davao 2004 niños. Fueron objeto de la campaña de seguridad pública de Duterte para la alcaldía como signos visibles de desorden: las personas remotamente conectadas con las drogas serían detenidas por la policía, o serían marcadas para ser ejecutadas por la policía o el DDS. El alcalde de la cercana ciudad de Tagum también apuntado niños de la calle como parte de su campaña para eliminar la “mala maleza” de la sociedad.
De hecho, CASE destacó que los niños fueron atacados deliberadamente incluso en las vigilias en memoria de los asesinados por los vigilantes. “Dos días después [de un homenaje a una víctima], uno de los participantes fue asesinado. Recuerdo que me había dicho 'Creo que los hombres me están siguiendo', y luego lo mataron”.
“Incluso durante una manifestación por las ejecuciones extrajudiciales, hubo asesinatos”, dijo otro miembro de CASE a TalkingDrugs.
Investigación de la Organización Mundial Contra la Tortura, junto con el Centro de Desarrollo de Derechos Legales de los Niños y socios locales, dio a conocer que 122 niños fueron asesinados entre 2016 y 2019. Poco más de la mitad de estas ejecuciones fueron realizadas por la policía; el resto fueron llevados a cabo por individuos enmascarados con vínculos conocidos con las fuerzas policiales. Estos son sólo los registrados oficialmente por los organismos internacionales; es probable que el número real sea mayor.
Cambiar el nombre de la guerra contra las drogas
El fin del gobierno de Duterte y el ascenso de Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. pusieron fin a una guerra contra las drogas descaradamente ruidosa y violenta. En la mayor incautación de metanfetamina en Filipinas hasta la fecha, Marcos felicitó a las fuerzas del orden por su operación incruenta: “Nadie murió, no hubo tiroteos... este debería ser el enfoque en la guerra contra las drogas”.
Sin embargo, aunque más silenciosa, la guerra contra las drogas de Marcos sigue siendo tan brutal como la de Duterte.
El Proyecto Dahas, que ha seguido las ejecuciones extrajudiciales durante años, observado que 611 personas fueron ejecutadas desde el inicio de la presidencia de Marcos en 2022 hasta abril de 2024. Hasta ahora, bajo el gobierno de Marcos, Dahas registró una tasa promedio de 0.9 muertes por día, superior al promedio diario de 0.8 de Duterte en su último año en el cargo.
La Corte Penal Internacional, responsable de investigar a personas por crímenes contra la humanidad, comenzó su investigación sobre Duterte en febrero de 2018. Un mes después, Filipinas se retiró formalmente del Estatuto de Roma, poniendo fin efectivamente a la jurisdicción de la CPI sobre el país. Un año después. Marcos ha mantenido el bloqueo de la CPI, impidiendo su investigación por alegando es una “amenaza a nuestra soberanía”; en 2023 marzo, prometió desconectarse de todo contacto y comunicación con la CPI, que se mantiene hasta el día de hoy.
Bajo el gobierno de Marcos, la policía, en lugar de los vigilantes, está ejecutando a quienes están asociados con las drogas. La dependencia de las fuerzas del orden ha sido posible gracias a una nanlabán (es decir, arresto “resistido”): la policía puede afirmar que los sospechosos relacionados con las drogas se defendieron y murieron en un tiroteo posterior. Esto no sólo justifica el uso excesivo de la fuerza contra los sospechosos, sino que también protege a la policía en momentos de daños colaterales; Si otra persona muere en el tiroteo, la policía puede afirmar que quedó atrapada accidentalmente en el fuego cruzado. Las ejecuciones en Nanlaban son increíblemente mortíferas: en 2021, sólo el 2% de 466 sospechosos relacionados con drogas sobrevivieron a los tiroteos policiales.
Nanlaban no es una táctica nueva: se ha utilizado antes, junto con asesinatos por parte de vigilantes. Sin embargo, desde la presidencia de Marcos, parece que la policía se ha envalentonado más para liderar las ejecuciones. El nanlabán La retórica también funciona como una herramienta política: hace que la policía parezca eficaz a la hora de controlar las amenazas criminales, justificando sus muertes como un esfuerzo de seguridad pública. Es menos probable que las ejecuciones policiales sean investigadas públicamente por el público: si bien hay múltiples informes que cuestionan la verdad de nanlabanes (o “nisukol” en cebuano) – donde los testigos confirman que los tiroteos fueron iniciados por las fuerzas del orden, o que otras personas fueron atacadas intencionalmente; los procedimientos de inspección interna de la policía a menudo no conducen a arrestos ni conclusiones. A menudo obstaculizan las investigaciones externas, impidiendo el escrutinio público o internacional de sus acciones.
En el entorno actual, es probable que la guerra contra las drogas en Filipinas continúe sin cesar. La falta de escrutinio internacional y el desprecio por los derechos de las personas que consumen o venden drogas significa que la intervención es difícil e improbable. La medida para impedir que la CPI investigue asesinatos anteriores sirve para proteger no sólo el legado de Duterte, sino también la vista gorda del propio presidente Marcos ante la violencia y las ejecuciones sancionadas por el Estado. Admitir errores del pasado no sólo descubriría la complicidad política de alto nivel de Filipinas con los asesinatos de los vigilantes, sino también su papel central en tolerarlos y orquestarlos.
En los próximos segmentos, investigaremos cuál es la realidad de la guerra contra las drogas en Filipinas y cómo es la realidad vivida por aquellos marcados por la policía o grupos vigilantes para ser ejecutados.
