La falta de preparación para hacer frente a los opioides sintéticos como el fentanilo, los nitacenos y sus análogos ha llevado a las organizaciones australianas de reducción de daños a lanzar la campaña Potente plan de opioides sintéticos en el estado de Victoria, junto con llamados a otros estados para que se preparen antes de que sea demasiado tarde.
Si bien Australia no ha visto los mismos niveles de daños y muertes relacionados con los opioides que en toda América del Norte, los defensores han sido cautelosos ante la posible contaminación de los suministros de drogas con opioides potentes.
La reciente detección de nitacenos entrando en Australia ha hecho saltar las alarmas dentro del gobierno y de las organizaciones de reducción de daños. La Policía Federal Australiana y la Fuerza Fronteriza Australiana emitieron una advertencia conjunta mayo 2024 destacando que el año anterior se habían interceptado múltiples envíos de análogos del nitaceno. Hasta el momento se han detectado nitacenos en todos los estados y territorios australianos, con al menos 16 muertes relacionadas confirmadas solo en Victoria. La falta de pruebas específicas para el nitazeno significa que las cifras reales pueden ser incluso mayores.
A las autoridades les preocupa que la presencia de nitacenos en el suministro de drogas pueda comprometer su éxito en la reducción del consumo de opioides sintéticos en Australia. Detectado por primera vez en Australia en pequeñas cantidades en 2013, una investigación federal en 2022 Derivado en la incautación de 28 kilos de fentanilo en polvo. Operación Ailsacia, como se conocía, fue la mayor incautación de un opioide sintético en Australia hasta la fecha. Desde entonces, el consumo de fentanilo se ha mantenido bajo en el país, y la Comisión Australiana de Inteligencia Criminal señaló que el consumo de fentanilo se encontraba en un mínimo histórico. para 2022.
Preparándose para lo peor
Es en este contexto que en julio se lanzó el Plan de Opioides Sintéticos Potentes. Producido por la Asociación Victoriana de Alcohol y Drogas (VAADA), que representa a más de 80 servicios de drogas y alcohol en Victoria, y Harm Reduction Victoria, el plan fue impulsado por la preocupación de que los sistemas de salud no estén preparados para hacer frente a un aumento de las muertes relacionadas con los opioides sintéticos. .
"Cuando ocurren crisis o desastres naturales, es crucial tener un plan que pueda apoyar a quienes corren mayor riesgo y a quienes tienen más probabilidades de responder primero", dijo Chris Christoforou, director ejecutivo de VAADA, en un comunicado de prensa.
Los papeles recomendación principal es establecer un grupo de trabajo sobre opioides sintéticos que estaría dirigido por el Oficial Jefe de Alcohol y Otras Drogas en Victoria, junto con expertos multidisciplinarios. El Grupo de Trabajo permitiría el desarrollo de un plan rápido para prevenir mayores daños relacionados con los opioides, así como también prepararía al sistema de salud para monitorear y responder adecuadamente a los cambios en los mercados de drogas. Esto incluye ampliar el control de drogas, ampliar el acceso a la naloxona, mejorar los servicios de tratamiento y reforma legislativa para permitir un suministro seguro "en caso de emergencia".
Hablando con TalkingDrugs, Christoforou explicó que si bien Australia hasta ahora ha evitado muchos de los daños a la salud relacionados con los opioides sintéticos, las sobredosis en el oeste de Sydney y recientemente en Melbourne hicieron sonar las alarmas en todas las organizaciones.
"Nuestros sistemas de alerta pública de salud no son muy buenos; todavía dependemos de que las personas acudan al hospital o de una autopsia si circula algo peligroso", afirmó.
El gobierno de Victoria, que enfrentó críticas a principios de este año por planes de desguace para un segundo sitio de inyección supervisado en Melbourne, aún no ha respondido al plan.
"El gobierno de Victoria aún no ha respondido a nuestro plan, pero actualmente está ultimando el nombramiento de un asesor jefe en medicina de adicciones, quien, como hemos sugerido, debería participar en el desarrollo de un potente plan de opioides sintéticos", dijo Christoforou a TalkingDrugs.
"Esperamos que este nombramiento se anuncie pronto y que la creación de un grupo de trabajo para desarrollar un plan de preparación para emergencias sea una de sus primeras acciones y prioridades", añadió.
El plan es sólo el comienzo.
Si bien el plan regional es un documento esencial, se necesita una política federal para prevenir daños en toda la nación. Esto es particularmente importante dadas las discrepancias regionales en los niveles de preparación de los estados para responder a un aumento en el consumo de opioides sintéticos y posibles problemas de salud. Sin embargo, no hay evidencia de un plan público para responder a los riesgos de los opioides sintéticos.
Lamentablemente, algunos estados no están preparados para hacer frente a los nuevos medicamentos y sus riesgos. El estado de Queensland, por ejemplo, no tiene un sistema de alerta temprana de drogas en pleno funcionamiento, lo que significa que los nitacenos podrían estar en todas las comunidades antes de que los sistemas de salud se den cuenta.
En Australia Occidental, ya se formularon recomendaciones para establecer un sistema de alerta temprana sobre drogas. como 2019; Cuando fue contactada para este artículo, Julia Knapton, comisionada de Salud Mental del Gobierno de Australia Occidental, afirmó que un sistema de alerta temprana es “una prioridad”, pero aparentemente todavía estaba en desarrollo.
Christoforou dijo que si bien el documento fue recibido con entusiasmo en todo el sector del alcohol y las drogas, es necesario hacer más.
“Nuestra preocupación es que la mayoría de las políticas [sobre alcohol y otras drogas] se desarrollen después de una crisis; es raro que se desarrollen políticas de reducción de daños como salvaguardias en previsión de una crisis.
En última instancia, una respuesta rápida junto con la aceptación de la comunidad y el Estado será esencial para garantizar que se salven vidas.
"No queremos que la comunidad sufra más amigos y familiares en los próximos meses y años", añadió Sione Crawford, directora ejecutiva de HR Victoria.
Se puede leer el Plan de Opioides Sintéticos aquí.
