Las muertes por estimulantes están aumentando en todo el mundo. En el Reino Unido, el número de muertes relacionadas con la cocaína es 11 veces mayor que en 2011En Estados Unidos, las muertes relacionadas con estimulantes han superado los 100 millones de dólares. cuadriplicado desde 2014, impulsado en gran medida por un fuerte aumento de las muertes relacionadas con estimulantes y opioides. La producción explosiva de estimulantes en Asia está impulsando su consumo. en la región y más alláLa diversidad en el mercado de estimulantes también crecienteJunto con los informes sobre el aumento del consumo de estimulantes tradicionales como la cocaína y las metanfetaminas, nuevas sustancias psicoactivas como las catinonas sintéticas están contaminando los mercados de estimulantes preexistentes, mientras que aparecen nuevos cócteles de drogas. como tusi están creando otros nuevos.
Investigadores y médicos están explorando si una nueva estrategia médica y de reducción de daños, la terapia de reemplazo de estimulantes, podría reducir los perjuicios de la dependencia a la cocaína y la metanfetamina.
¿Qué es la terapia de reemplazo de estimulantes?
Terapia de reemplazo de estimulantes La terapia de reemplazo de esteroides (TRE) es una intervención que prescribe estimulantes más seguros y legales a personas dependientes de drogas como la cocaína, la metanfetamina u otros estimulantes de tipo anfetamínico. El objetivo es sustituir el suministro ilegal e impredecible por medicamentos controlados de grado farmacéutico —generalmente metilfenidato o dextroanfetamina— para reducir los daños, estabilizar el consumo y mejorar los resultados de salud.
A diferencia de la terapia de sustitución de opioides (TSO), en la que medicamentos como la metadona y la buprenorfina actúan como agonistas parciales para aliviar la abstinencia, existen no existen estimulantes “parciales” de acción prolongada equivalentesEn cambio, la SRT se basa en el uso de medicamentos existentes que actúan sobre vías neuronales similares a las de los estimulantes ilegales, pero de maneras más predecibles, generalmente con efectos psicoactivos más reducidos.
Al igual que en la terapia de sustitución de opioides (TSO), los participantes en la terapia de reemplazo de esteroides (TRE) suelen recibir una dosis diaria prescrita, además de apoyo psicológico y social. El objetivo no es la abstinencia, sino la reducción de riesgos: menos episodios de consumo excesivo, menor exposición a sustancias adulteradas y una mejor integración en materia de vivienda, empleo y atención médica.
La reducción de los daños causados por los estimulantes es más importante que nunca.
A nivel mundial, el consumo de estimulantes y los daños relacionados están aumentando. Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) (aqui) El tráfico y el consumo de estimulantes de tipo anfetamínico alcanzan niveles récord, con una producción que se expande por todas las regiones. En el Reino Unido, las muertes relacionadas con la cocaína se han triplicado en una década, llegando a niveles sin precedentes. 1,254 en 2024En Estados Unidos, las muertes por sobredosis relacionadas con psicoestimulantes superaron 34,000 en 2022 — casi seis veces superior a la de 2015.
Estas tendencias suelen estar relacionadas con el consumo de múltiples drogas. muertes Las drogas catalogadas como “relacionadas con opioides” también incluyen estimulantes. La combinación de drogas como el fentanilo y la cocaína aumenta drásticamente el riesgo de sobredosis porque los estimulantes enmascaran la sedación de los opioides, lo que fomenta el consumo de dosis más altas de ambos. Los investigadores señalan varios factores que se superponen. rebote pospandemia En los mercados farmacéuticos mundiales, esto ha abaratado y facilitado el acceso a los estimulantes sintéticos. Aumento de la indigencia En muchas ciudades, esto ha llevado a un aumento del consumo de estimulantes con fines funcionales: las personas usan metanfetamina o crack para mantenerse despiertas en entornos peligrosos o para contrarrestar la sedación causada por los opioides al consumir varias sustancias. Para algunos, los estimulantes pueden ser una forma de alivio temporal del agotamiento y el miedo, una manera de seguir adelante más que de drogarse.
Los estimulantes también juegan un papel importante en las prácticas de chemsex, en las que se utilizan drogas como la metanfetamina o la mefedrona para potenciar o prolongar la actividad sexual, especialmente entre hombres que tienen sexo con hombres. Enlaces de investigación Las prácticas de chemsex aumentan los riesgos de dependencia, inyección y mayores daños a la salud sexual, lo que las convierte en un contexto clave para las respuestas de reducción de daños específicas para los estimulantes.
La promesa cautelosa y la aceptación de la terapia de reemplazo de estimulantes
En la última década, los ensayos clínicos han mostrado resultados positivos sobre cómo los estimulantes recetados pueden ayudar a las personas a reducir o abandonar el consumo de estimulantes ilegales. Un ensayo aleatorizado inicial descubrió que el metilfenidato de liberación prolongada reducción del consumo de cocaína y mejoró la retención del tratamiento. Resultados similares Se han notificado casos de dependencia a la metanfetamina en Irán. Metaanálisis posteriores han encontrado que los psicoestimulantes recetados pueden mejorar modestamente la abstinencia y la retención, especialmente a dosis ajustadas individualmente, para quienes viven con la adicción. trastorno por consumo de estimulantes y trastorno por consumo de estimulantes de tipo anfetamínico.
Como ocurre con todas las intervenciones de reducción de daños, es importante garantizar que quienes reciben estos tratamientos tengan voz y voto. Los estudios sobre las opiniones de las personas acerca de la terapia de reemplazo hormonal (TRH) siguen siendo escasos. pequeño estudio cualitativo El estudio reveló que todos los participantes percibían beneficios positivos derivados del consumo de metanfetamina, como la energía para mantenerse alerta en la calle, realizar sus actividades y socializar. Si bien la mayoría se mostró entusiasmada con las alternativas prescritas, expresó escepticismo sobre la capacidad de la medicación por sí sola para abordar las causas profundas de su consumo de metanfetamina. Esto pone de relieve la necesidad de mejorar el apoyo social y psicológico, además de introducir tratamientos farmacológicos para el trastorno por consumo de estimulantes.
A Comentario de 2023 Se argumentó que los estimulantes recetados deberían considerarse parte del continuo asistencial para el trastorno por consumo de estimulantes, de forma similar a como la metadona y la buprenorfina transformaron el tratamiento de los opioides. El mismo artículo señaló que las limitaciones regulatorias y el estigma, más que la incertidumbre clínica, son las principales barreras para un uso más extendido. El Centro de Columbia Británica sobre el Uso de Sustancias La BCCSU ha tomado la iniciativa, publicando directrices nacionales en 2022 que recomiendan el metilfenidato y la dextroanfetamina como opciones de primera línea bajo supervisión. Los servicios piloto informan de una mayor participación y una reducción del consumo ilegal entre los participantes.
En Europa, donde se está llevando a cabo un programa piloto de suministro seguro de crack puede que pronto despegue En Ámsterdam existe interés por explorar estas alternativas más seguras al mercado ilegal.
“Lo más importante que se me ocurre es que la terapia de reemplazo de estimulantes debería tener en cuenta el contexto, las necesidades y los deseos de los grupos más marginados”, dijo Ancella Voets de Chutarse, una organización holandesa de reducción de daños, según declaró a TalkingDrugs.
“Afortunadamente, la ciudad estuvo de acuerdo con esto y nuestros trabajadores sociales realizarán entrevistas con las personas marginadas que consumen crack para determinar la mejor manera de adaptar un nuevo programa a sus necesidades.”
La oposición moral dificulta la reducción de daños
A pesar de las prometedoras evidencias, la terapia de respiración espontánea (SRT, por sus siglas en inglés) sigue siendo poco común fuera de pequeños proyectos piloto. Las restricciones regulatorias son uno de los obstáculos. En el Reino Unido, dexanfetamina, metilfenidato y lisdexanfetamina Están autorizados para los trastornos por déficit de atención (y algunas formulaciones para la narcolepsia), pero no están autorizados para tratar el trastorno por consumo de estimulantes, por lo que cualquier uso para la dependencia sería fuera de indicación y requeriría que los médicos siguieran las indicaciones. GMC Orientación sobre la gobernanza de medicamentos controlados. La creciente evidencia clínica sobre la eficacia de la SRT debería abrir el camino a la prescripción fuera de indicación. Sin embargo, tan recientemente como en 2024, el Gobierno de Gales... negado ¿Existe alguna evidencia que respalde la SRT?
También existen barreras culturales y políticas. Los gobiernos han tardado en extender los principios de reducción de daños de los opioides a los estimulantes. El uso de estimulantes a menudo se presenta como caótico y asociado con pánicos morales, y los responsables políticos dudan en autorizar la prescripción médica en ese contexto. Los médicos y los organismos reguladores también citan estigma y miedo a la distracción como elementos disuasorios, incluso cuando la evidencia respalda la prescripción segura bajo supervisión. Los servicios suelen estar subfinanciados y fragmentados, lo que deja poca capacidad para el apoyo de seguimiento que requiere la Terapia de Reducción de Daño (TRD). En Canadá, donde la TRD está integrada en un sistema más amplio de reducción de daños, los profesionales clínicos (reporte) que los estimulantes recetados ayudan a los pacientes a “estabilizarse, retomar el tratamiento y reducir el uso caótico”.
Suministro seguro para la terapia de reemplazo de estimulantes
Estrategias importantes, aunque menos populares, para la reducción de daños relacionados con los estimulantes, como el suministro seguro, se enfrentan a una oposición aún mayor. El suministro seguro de estimulantes ilegales pone en práctica estas estrategias. recomendaciones basadas en las opiniones de los consumidores de facilitar el acceso a estimulantes que hayan sido analizados para detectar adulterantes. Generalmente, esto se realiza fuera del ámbito médico y depende de que los consumidores y los profesionales de la reducción de daños desarrollen sus propias prácticas.
Por ejemplo, el Club de la Compasión del Frente de Liberación de Usuarios de Drogas (DULF, por sus siglas en inglés) opera fuera del marco médico y ofrece a sus miembros heroína, cocaína y metanfetamina sin receta, de composición y pureza comprobadas, para su compra y consumo supervisado. Nadie ha sufrido una sobredosis de los fármacos adquiridos y probados por el Club de la Compasión. El enfoque radical de DULF ha sido recibido con intensa resistencia y criminalización del estado canadiense.
Si bien la terapia de reemplazo hormonal (TRH) es distinta del suministro seguro, ambas son de sentido común desde una perspectiva de salud pública. Como lo demuestran Transform y muchas otras organizaciones. argumentar“La regulación y la prescripción médica deben guiarse por la evidencia, no por el estigma”. Los políticos y los reguladores deben abandonar la ideología de “mano dura contra las drogas” y reconocer la creciente evidencia de que la terapia de reemplazo hormonal y el suministro seguro podrían reducir los daños.
