La police de Vancouver a arrêté mercredi 25 octobre Eris Nyx et Jeremy Kalicum, les cofondateurs du Front canadien de libération des usagers de drogues (DULF), pour trafic présumé de cocaïne, d'héroïne et de méthamphétamine. Les bureaux de la DULF ont été perquisitionnés, ainsi que deux domiciles de personnes associées à l'organisation. Bien que Nyx et Kalicum aient été libérés le soir même de leur arrestation, ils attendent une enquête plus approfondie en janvier.
Le service de police de Vancouver (VPD) a publié une déclaration sur les arrestations, affirmant que « nous avons toujours averti que quiconque enfreint le Code criminel ou la Loi réglementant certaines drogues et autres substances pourrait faire l'objet de mesures de répression… nous avons maintenant pris des mesures pour y mettre fin », a déclaré l'inspecteur Phil Heard, commandant du crime organisé du VPD. Section.
An lettre ouverte a été mis en place par des militants de la politique canadienne en matière de drogues, appelant à la fin de la criminalisation de l'approvisionnement sûr réglementé par la communauté, au rétablissement du financement du DULF par VCH et à la protection formelle du droit à un approvisionnement sûr au niveau communautaire en Colombie-Britannique.
Le modèle du club de compassion de DULF
Selon Garth Mullins, ancien membre du conseil d'administration du Vancouver Area Network of Drug Users (VANDE) et membre fondateur du DULF, l'organisation a été créée au printemps 2020, en réponse à une augmentation effrénée des décès par surdose à travers le Canada. Tout au long de l’année 2021, ils ont fonctionné comme un « centre de distribution et un club de compassion » : grâce aux fonds communautaires, DULF a acheté des médicaments sur le darknet, les a testés et les a reconditionnés en doses individuelles pour les distribuer au sein de leur communauté de consommateurs de drogues. Ce modèle communautaire et non médicalisé d'approvisionnement sûr a non seulement démontré la valeur d'un modèle radical de soins communautaires, mais il a également donné aux gens l'assurance que leurs médicaments sont exempts de adultérants mortels, éliminant ainsi une grande partie des méfaits imprévisibles associés à le marché des drogues illégales.
Même s’ils ont d’abord fourni des services généraux de réduction des méfaits, ils ont appliqué Septembre 2021 au gouvernement fédéral pour obtenir une exemption de la Loi réglementant certaines drogues et autres substances afin d'exploiter un club de compassion, où ils achèteraient en gros et distribueraient de la cocaïne, de l'héroïne et de la méthamphétamine aux personnes consommant des drogues à Vancouver. Cependant, ils distribuent des médicaments selon ce modèle aux résidents de Vancouver depuis déjà Avril 2021, synchronisant les distributions de médicaments avec la publication des taux de surdose en Colombie-Britannique. Par Septembre 2021, ils avaient distribué plus de 100 grammes de drogue, sans qu'aucune surdose connue ne soit associée à cet approvisionnement.
DULF un article Les personnes ayant accès à leur club de compassion ont également constaté que les participants au club ont constaté une diminution de 48 % des interactions négatives avec la police, une diminution de 50 % des hospitalisations au cours des trois derniers mois et une diminution de 39 % de la violence liée à la drogue. C’est une bonne nouvelle compte tenu de la toxicité de l’approvisionnement en médicaments au Canada : en 2022., 2,342 XNUMX vies ont été perdues à cause de surdoses d'opioïdes en Colombie-Britannique, où DULF opère. Autour de 85% sur tous les décès liés à la drogue au Canada, le fentanyl ou ses analogues était impliqué, un rappel brutal de l'état de l'approvisionnement en drogues frelatées.
«Le travail de DULF était un secret de polichinelle»
Le co-fondateur de DULF, Kalicum, a admis dans un interview que DULF avait toujours eu une relation compliquée avec le gouvernement et la police de Vancouver. Zoë Dodd, une organisatrice communautaire avec Société de prévention des surdoses de Toronto, a également déclaré à TalkingDrugs : « Le travail de DULF a toujours été un secret de polichinelle. Ils fonctionnent depuis quelques années déjà.
Et bien que DULF ait distribué des médicaments dans la communauté, ils avaient demandé une exemption à la Loi canadienne sur les substances contrôlées en septembre et octobre 2021 pour gérer leur club de compassion au-dessus de tout conseil. Cependant, lorsque leur demande a été rejetée en mars 2022, ils ont continué à acheter et à distribuer des médicaments étant donné les taux alarmants de décès liés à la drogue, principalement dus à des empoisonnements. En tant que Nyx a affirmé Valérie Plante. dans une interview, « l’exposition à la mort vous pousse à faire des choses radicales ».
Ce qui semble avoir conduit aux arrestations de la semaine dernière, c'est que DULF avait un contrat en cours avec l'autorité publique de Vancouver Coastal Health (VCH), qui leur a accordé 200,000 XNUMX $ CA de financement public. dans 2021-2022 fournir « des services de contrôle des drogues, de prévention des surdoses et de réduction des risques » aux personnes consommant des drogues. Cependant, ce contrat a été résilié le 2 octobre lorsque la ministre de la Santé mentale et des toxicomanies, Jennifer Whiteside, a déclaré à VCH que leur argent était utilisé à des fins illégales. Les perquisitions et les arrestations du DULF ont eu lieu peu de temps après.
Mullins a donné à TalkingDrugs quelques aperçus des motivations de DULF.
« Nous n’avons jamais voulu devenir des hors-la-loi. Nous voulions nouer des relations avec des sociétés pharmaceutiques pour distribuer des médicaments de qualité pharmaceutique… Mais le gouvernement fédéral l’a nié, nous avons donc été acculés.
Il a également précisé que les fonds publics du VCH n'ont jamais été utilisés pour l'achat de médicaments.
« DULF a été engagé pour gérer un site de prévention des surdoses [par VCH]. Tout l’argent utilisé pour acheter de la drogue sur le darknet provenait de l’argent de la communauté et non de fonds publics. Vous ne pouvez pas simplement prendre l'argent du gouvernement et le transformer en espèces [pour acheter des médicaments] », a-t-il expliqué.
Cependant, ces flux de financement distincts n'ont pas suffi à empêcher le retrait du financement et l'arrêt ultérieur des opérations de DULF.
La sécurité de l’approvisionnement menacée
Le programme gouvernemental d'approvisionnement sûr en opioïdes (principalement de l'hydromorphone), en vigueur à l'échelle nationale depuis Août 2019, a constamment été attaqué par les groupes politiques conservateurs au Canada. DULF a été spécifiquement ciblé par BC United, un parti politique néolibéral provincial de centre-droit, qui condamné Le financement du DULF par VCH, qualifiant l'ensemble de leurs actions d'illégales et appelant à une enquête plus approfondie : « il est inacceptable que l'argent public soit utilisé pour acheter des drogues illicites d'une manière qui soutient le crime organisé ». Le plan alternatif de BC United pour lutter contre les méfaits liés à la drogue en Colombie-Britannique prévoyait davantage de politiques policières et de poursuites pour les infractions liées à la drogue.
Pierre Poilievre, le chef du Parti conservateur, s'est publiquement opposé à un approvisionnement sécuritaire. Qualifiant cela « d’approvisionnement en médicaments financé par l’impôt », il revendiqué ces initiatives financent la dépendance plutôt que le rétablissement. Il a également déposé un projet de loi visant à annuler le financement du programme d'approvisionnement sécurisé plus tôt cette année, ce qui échoué à.
BC United a a également soutenu que l'approvisionnement gouvernemental en hydromorphone est à l'origine de décès dus à la drogue, une affirmation qui a été réfutée par le bureau des coroners de la Colombie-Britannique.
« Vous savez, toutes les quelques années, on entend un gros mot sur la couverture médiatique de la drogue ? Autrefois, c'était l'héroïne, le fentanyl… maintenant au Canada, Dilaudid [hydromorphone] est un mot effrayant », a noté Mullins.
Dodd a déclaré à TalkingDrugs que la réalité est que même si l'hydromorphone fonctionne pour certains, le manque de produits gouvernementaux limite son impact.
« Je ne dirais pas que [l'approvisionnement sûr] fonctionne. C'est sous une telle surveillance politique que les médecins ont peur de prescrire… et ce ne sont pas nécessairement les médicaments auxquels les gens veulent avoir accès. Pour certaines personnes, ce modèle fonctionne, mais les gens devraient avoir accès à un éventail d’options qui leur conviennent.
Les initiatives menées par les consommateurs de drogues ont toujours réussi à garantir une adoption significative par la communauté, que ce soit pour programmes d'aiguilles et de seringuesOu à partager des pratiques de consommation de drogues plus sûres. L'approvisionnement communautaire sécurisé ne traite pas seulement les adultérants au moyen de tests approfondis, il rencontre les gens dans leur état actuel, leur fournissant un approvisionnement sûr en médicaments qu'ils utilisent, plutôt qu'une alternative indésirable.
Le moment choisi pour les arrestations du DULF semble indiquer que les courants de soutien politique en faveur d’un approvisionnement sûr pourraient être en train de changer. Cela s’inscrit dans le cadre d’une attaque plus large contre décriminalisation ainsi que autres politiques progressistes en matière de drogue à travers l'Amérique du Nord, ce qui pourrait annuler de nombreuses victoires durement gagnées du mouvement des toxicomanes à Vancouver.
Cependant, la nature radicale du DULF et des autres militants antidrogue de Vancouver signifie que cette lutte est loin d'être terminée. La lettre ouverte de la communauté a déjà attiré des milliers de signatures et permettra de collecter des fonds pour la défense juridique de Nyx et Kalicum.
Comme l’a dit Mullins : « Nous nous battrons comme un diable pour collecter des fonds pour le DULF parce que nous pensons qu’un approvisionnement sûr sauve des vies ».
