La République de Malte fait progressivement mais régulièrement avancer les lois sur le cannabis médical, mais elle peine à trouver un équilibre entre les besoins des patients, les intérêts financiers et un régime réglementaire strict.
Le cannabis, connu localement sous le nom de ħaxixa, est l'un des l' drogues illicites les plus consommées à Malte. Au cours des 50 dernières années, le pays a traité les personnes qui consomment du cannabis avec une poigne de fer et une approche de criminalisation sévère ; les lois sur les drogues à Malte remontent à 1939 et sont régies par Chapitre 101 Ordonnance sur les drogues dangereuses des lois de Malte. Cependant, les récentes réformes, les débats et les amendements législatifs proposés sur les produits à base de cannabis médical et d'autres drogues suggèrent une évolution apparente vers une approche plus ouverte, humaine et de bon sens.
En 2015, la loi sur la toxicomanie (traitement et non emprisonnement) a été introduit, ce qui signifie qu'une personne trouvée en possession d'une petite quantité de drogue pour possession personnelle serait passible d'une amende plutôt que d'une criminalisation. Il s'agissait d'une percée importante et de la nécessité de lutter contre l'abus de drogues dans le cadre d'une approche fondée sur les droits de l'homme. L'amendement autorisait également l'accès au cannabis médical; pour la première fois, un certain nombre de spécialistes étaient habilités, dans des cas très restrictifs, à prescrire des préparations de la plante à des fins médicales.
Beaucoup ont salué ce changement, en particulier les patients souffrant de longue durée qui luttent pour faire face à la douleur chronique et aux effets secondaires dévastateurs causés par leurs médicaments principalement à base d'opioïdes. Néanmoins, au fil des mois, aucune campagne d'éducation des patients ou des spécialistes n'a été mise en place par les autorités locales. Ce vide d'informations, associé à de l'huile de CBD synthétique à prix élevé (rendue légale en août 2017), dressait un mur entre ce que la loi permettait et ce que prescrivait le spécialiste. De plus, les incohérences avec la loi et le caractère restrictif (disponible uniquement pour les personnes atteintes de sclérose en plaques) ont bloqué les développements dès le début. Les patients ont commencé à se demander pourquoi la loi autorisait l'utilisation du cannabis médical, mais l'accès leur était toujours refusé, certains admettant avoir recours à des produits du marché illégal pour contrôler leur douleur.
En réponse, le 27th En novembre 2017, le ministre de la Santé Chris Fearne a présenté à la Chambre des représentants maltaise un projet de loi modifiant la loi sur la dépendance aux drogues. Comme le rapporte le journal local The Malta Independent, les modifications proposées – qui font toujours l'objet d'un débat – comprennent :
Un médecin agréé qui est dûment enregistré conformément à la loi sur les professions de la santé, a le droit de prescrire aux patients des préparations médicinales de la plante de cannabis et des produits cannabinoïdes synthétiques autorisés en vertu de la loi sur les médicaments ou fabriqués selon les bonnes pratiques de fabrication, s'il est considéré qu'il n'y a pas d'alternative viable à cette prescription, compte dûment tenu des protocoles qui peuvent être en vigueur de temps à autre en ce qui concerne la prescription de médicaments, des intérêts du patient et des coûts.
Aucune des préparations … ne peut être indiquée pour fumer ou sous une forme quelconque destinée à fumer
Conformément aux directives du surintendant de la santé publique, les préparations de cannabis médical ne doivent être prescrites que sur une base nominative.
Tous les médecins praticiens agréés ont le droit de prescrire du cannabis médical ; ils doivent envoyer une demande pour son utilisation à un e-mail générique au bureau du surintendant de la santé publique. La demande est ensuite traitée et si elle est acceptée, le prescripteur, le grossiste pharmaceutique et le pharmacien reçoivent une copie de la demande visée par le surintendant de la santé publique
Les modifications permettraient à un plus grand nombre de médecins de prescrire du cannabis médical, mais elles ont également suscité des critiques pour leur manque de détails sur les différents effets et avantages des produits à base de delta-9-tétrahydrocannabinol (THC) et de cannabidiol (CBD). .
Alors que le THC est le produit chimique psychoactif du cannabis et présente une utilisation à la fois à des fins médicinales et récréatives, le CBD est non psychoactif et ne présente aucun risque apparent. En novembre 2017, le L'Organisation mondiale de la santé a déclaré que "le CBD ne présente aucun effet indiquant un potentiel d'abus ou de dépendance. De plus, à ce jour, il n'y a aucune preuve d'utilisation récréative du CBD ou de problèmes de santé publique liés à l'utilisation de CBD pur ».
Les partisans de l'accès au CBD à Malte sont frustrés par le manque de concentration de l'amendement proposé sur le CBD. Les défenseurs locaux du cannabis médicinal, Dr Andrew Agius, un médecin de famille spécialisé dans la gestion de la douleur chronique, et M Karistu Abela, un patient atteint de cannabis médicinal, ont à de nombreuses reprises parlé de l'importance de préciser que le CBD est un produit chimique sûr et non psychoactif. M. Abela a expliqué comment sa vie a changé avec l'utilisation de l'huile de CBD naturelle et a supplié les autorités locales de reconnaître que le CBD ne présente aucun risque pour ceux qui l'utilisent et ne devrait donc pas être fortement limité ou tarifé. Alors que la Chambre des représentants continue de débattre des modifications proposées, la contribution et la consultation directes des patients et des experts clés dans le domaine du cannabis médical sont essentielles pour garantir que la législation offre le juste équilibre entre les besoins des patients, les réalités financières et une réglementation stricte.
Les évolutions positives dans le domaine du cannabis médical prennent de l'ampleur. Cependant, la réticence des autorités locales à donner aux patients une place centrale dans le débat, et un manque évident de compréhension de la relation entre le CBD et le THC et le corps, créent des contretemps juridiques et administratifs inutiles. En fin de compte, les patients paient le prix le plus élevé car ils continuent de vivre dans un état d'incertitude.
* Karen est une citoyenne maltaise, titulaire d'une maîtrise en résolution de conflits et sécurité méditerranéenne et s'intéresse vivement à la réforme de la politique en matière de drogue.
