Oggi, i decessi correlati alla droga (DRD) contribuiscono in modo significativo ai casi non accidentali di morti nel mondo, in particolare a causa dell'accelerazione dei tassi di mortalità in tutto l'Occidente nell'ultimo decennio. I DRD hanno raggiunto “proporzioni epidemiche” negli Stati Uniti, con 91,799 morti nel 2020, in aumento del 30% nel 2021. Nel Regno Unito, i DRD sono in crescita ogni anno, con4,879 persone morte nel 2021. Questa tendenza vale anche per molti altri paesi europei. Scozia ha i tassi più alti in Europa e i DRD contribuiscono in modo significativo a un calo complessivo dell'aspettativa di vita.
Tuttavia, c'è stato uno strano silenzio su coloro che piangono queste morti, coloro che sono rimasti indietro con il senso di colpa, la colpa, lo stigma e la mancanza di sostegno per ciò che hanno passato.
L'impatto del lutto
Il lutto, come l'atto di essere privati della compagnia di qualcuno vicino a noi, è sentito da tutti. A causa di ciò, avere forti legami sociali è essenziale per supportare qualcuno durante il suo processo di lutto. Questo supporto è spesso inadeguato per le persone in lutto da un DRD all'interno della loro famiglia o gruppo sociale a causa della stigmatizzazione e atteggiamenti sociali negativi nei confronti della droga. Queste morti sono spesso viste come causate da disfunzioni familiari o dal mancato intervento adeguato prima della morte di qualcuno.
È comune etichettare DRD, suicidi, decessi correlati all'HIV e omicidi come "morti speciali", in quanto vi è una maggiore quantità di stigma sociale e traumi affrontati, che spesso possono portare a periodi più lunghi e più intensi di lutto e dolore.
Come vengono trattati coloro che soffrono può causare problemi a lungo termine come l'isolamento sociale, il disturbo da lutto prolungato e il disturbo da stress post-traumatico, che perpetua il ciclo di disperazione attorno alla morte.
La ricerca ha anche trovato che le persone in lutto possono essere bersaglio di commenti negativi dopo la loro perdita: ben il 57% dei commenti negativi nei confronti di un DRD può provenire da parenti stretti e amici della persona deceduta. Queste osservazioni sono state percepite come disumanizzanti, in quanto le persone che fanno uso di droghe (PWUD) sono state definite come membri inferiori della società, nonché chiamate drogati, egoisti, deboli, codardi, tra gli altri termini. I problemi legati alla droga erano intesi come auto inflitti; una schiacciante quantità di colpa è stata data al defunto, che può effettivamente svilupparsi nel senso di colpa sperimentato dal lutto. A causa di ciò, la vergogna, il senso di colpa e l'auto incolparsi circondano quei DRD in lutto.
Alcuni commenti dei familiari descrizioni di queste morti:
"Forse la gente non pensa che stiamo soffrendo dal momento che è solo un tossicodipendente."
"Dovresti essere contento che sia morto perché ora non hai più problemi con lui."
C'è una scarsa quantità di lavoro svolto sull'entità del danno affrontato da coloro che sono rimasti indietro. Uno studio ha intervistato persone che usano oppioidi i quali hanno perso qualcuno nella loro cerchia sociale; è stato notato che i loro mondi erano come saturi di morte, con il 75% degli intervistati che riportava almeno un decesso nella loro rete. Gli intervistati sentivano spesso che il loro lutto era interrotto o incompleto: non potevano partecipare ai funerali per evitare conflitti sociali come essere incolpati della loro morte o sentirsi in colpa per aver fatto uso di droghe con il defunto.
Dolore sistemico e mediatico
I servizi criminali e sociali poi aggravano questo trauma: nello stesso studio, solo un partecipante ha ricevuto supporto per il lutto, mentre altri sono stati incarcerati. Ciò rivela una struttura più ampia che insiste nel criminalizzare coloro che fanno uso di droghe, il che prolunga anche il periodo di sofferenza del lutto. Una persona ha straordinariamente notato che, dopo aver messo a letto l'amico che poi morì lì, nessuno gli chiese mai cosa provasse per la sua morte. Questo incapsula non solo l'abbandono a livello statale sperimentato dalle persone che fanno uso di droghe, ma quanto devono essere abituate alla morte le persone che fanno uso di droghe nei mercati della droga di oggi. Sono in qualche modo responsabili di questo destino e se lo meritano.
Analogamente alle morti inaspettate o improvvise, le morti correlate alla droga sono spesso indagate dalla polizia e/o altamente mediatizzate . Coloro che hanno subito un lutto riportano una mancanza di compassione dagli agenti di polizia, il che significa che le buone esperienze sono rare; il dolore era sentito come secondario rispetto alla giustizia. I media possono essere particolarmente disumanizzanti con tali morti; non è raro per i genitori dover fare causa ai giornali per prevenire la diffamazione ed evitare titoli come questi:
I media hanno un focus macabro sugli ultimi momenti della morte, ossessionati da dettagli come il luogo esatto, trattando la morte delle persone come uno spettacolo pubblico per l'intrattenimento. Concentrandosi su aspetti "degni di nota", la morte e il dolore vengono spinti all'attenzione dei media, impedendo di solito qualsiasi attenzione sulle questioni sistemiche che hanno portato a ciò in primo luogo. Ciò è particolarmente insidioso, poiché i decessi correlati alla droga sono solitamente collegati a fattori socioeconomici più ampi: come vediamo in Scozia , dove le persone che vivono nelle zone più svantaggiate sono 17 volte più a rischio di morire per cause legate alla droga.
Le morti in luoghi pubblici non dovrebbero solo evidenziare l'individuo. Il trattamento pubblico dei DRD significa che coloro che sono in lutto devono fare i conti con un'indebita attenzione dei media, visioni riduttive che percepiscono il defunto come "solo un tossicodipendente" e i loro ricordi personali di loro.
Dolore privato del diritto di voto
Denominare i DRD come "morti speciali" deriva anche dagli alti livelli di dolore emarginato e complesso. Il dolore emarginato è un dolore che non è riconosciuto dalla rete sociale delle persone in lutto o dalla società in generale; questo di solito viene applicato a persone che "non meritavano di essere addolorate". Tale dolore può essere seriamente dannoso: coloro che sperimentano un dolore complesso lottano per trovare un significato nella loro perdita e possono rimanere confusi dai loro sentimenti, in particolare sentendo che non hanno il diritto di soffrire .
Anche i DRD sono chiaramente influenzati da dolore anticipato . Coloro che sono vicini alle persone che fanno uso di droghe spesso anticipano la perdita di quella persona, soprattutto data la fornitura di droghe tossiche della quale sono circondati. Il dolore anticipato significa anche che le persone possono essere nel loro processo di lutto prima che qualcuno sia morto; questo può fornire sia dolore che sollievo per chi è in lutto, anche se si è ritenuto che aiutasse quando si verificava l'effettivo evento della morte. Può anche esacerbare l'ansia per la morte, specialmente se ci sono più overdose o "chiamate ravvicinate" che precedono il momento.
Dobbiamo porre fine allo stigma sulle morti per droga
Coloro che soffrono sono stati trascurati nella ricerca, nella politica e nella pratica, poiché gran parte dell'attenzione sui DRD rimane sulle statistiche. Figlio di chiunque, un ente di beneficenza istituito dai familiari delle vittime della guerra alla droga, aiuta a umanizzare l'enorme costo di ogni vita persa. Tuttavia, il supporto per coloro che soffrono continua a non essere sufficiente, con lo stigma che definisce gran parte delle loro esperienze. Non ci si può aspettare che questo cambi mentre le droghe continuano ad essere criminalizzate.
Questo deve essere messo in discussione: è essenziale migliorare la conoscenza della società sulle esperienze delle persone che fanno uso di droghe e umanizzare la sofferenza attorno alla tragedia della fine prematura della vita di qualcuno.
Dobbiamo assicurarci che i professionisti siano preparati per contrastare i comportamenti stigmatizzanti. Non è solo importante cambiare il linguaggio disumanizzante e incolpante intorno alle droghe, ma affrontare in primo luogo i difetti strutturali che portano allo stigma e alla morte.
Finché l'uso di droghe rimane stigmatizzato, persisterà il dolore emarginato, interrotto e complesso di amici e familiari in lutto. Tragicamente, la ricerca ha evidenziato che nessuna persona in lutto per un DRD ha superato la propria perdita, anche anni dopo. Questo dovrebbe essere un duro promemoria dell'importanza di trovare sollievo per coloro che hanno a che fare con dolori di lunga durata.
