Alfa-PVP (alfa-pirrolidinoValerofenona), também conhecido coloquialmente como “flakka”, é uma versão sintética dos estimulantes conhecidos como catinonas, um dos principais componentes psicoativos da khat. Embora sintetizado pela primeira vez no primeiros 1960s, o alfa-PVP entrou pela primeira vez no mercado de drogas recreativas em 2011, classificado como uma Nova Substância Psicoativa (NPS). É frequentemente encontrado na forma de um cristal branco ou rosa e produzido principalmente em laboratórios em China e Rússia como uma alternativa mais barata e menos controlada aos estimulantes tradicionais, como cocaína e metanfetamina.
Quando chegou ao mercado de medicamentos, o alfa-PVP ganhou popularidade nos EUA e recebeu atenção substancial da mídia, frequentemente conhecida como a “droga zumbi” ou a “droga do diabo”, supostamente devido ao seu alto potencial de dependência e comportamentos destrutivos associados ao seu consumo e quedas como tendências agressivas, pensamentos suicidas, paranoia e alucinação. Depois inúmeras mortes nos EUA associada à flakka, a substância foi proibida em 2014, perdendo muito de sua popularidade.
Apesar da sua ascensão e queda nos EUA, o uso de alfa-PVP aumentou na Europa Oriental e na Ásia Central (EECA) de 2017 em diante; juntamente com a mefedrona, o alfa-PVP continua a ser o droga de escolha de muitos na região.
Por que o alfa-PVP se tornou tão prevalente na região da EECA?
NPS preencheram lacunas em mercados tradicionais de drogas, suplementando a demanda por substâncias que são alvos de operações de aplicação da lei. Catinonas como alfa-PVP são relativamente fáceis de produzir, com precursores químicos e reagentes facilmente acessíveis a preços relativamente baixos.
Em uma conversa com o TalkingDrugs, Eliza Kurcevič, gerente de programa do Associação de Redução de Danos da Eurásia, explicou por que NPS como alfa-PVP se tornaram tão populares na região
“É um problema crescente, eu acho, por causa das situações geopolíticas e de onde os países estão sediados; muitas NSP vêm da China, e sabemos que alguns dos nossos países fazem fronteira com a China, e muitas substâncias também vêm da Rússia”, disse Kurcevič ao TalkingDrugs.
A proximidade da fronteira com os maiores produtores de NPS contribuiu para um aumento significativo no uso e ampla disponibilidade de NPS na região da EECA. O consumo também acelerou devido ao conflito na área, interrompendo os mercados tradicionais de drogas de outras regiões internacionais e facilitando o desenvolvimento de indústrias mais próximas. Desde a invasão russa da Ucrânia em fevereiro de 2022, a Ucrânia testemunhou um aumento significativo em seu mercado de drogas. Autoridades ucranianas apreenderam grandes quantidades de NPS, destruindo vários laboratórios clandestinos que produziam alfa-PVP e mefedrona. Acredita-se que muitos dos precursores químicos e reagentes encontrados em laboratórios, bem como as próprias drogas apreendidas, estavam chegando da Rússia através de cartéis focados na linha de frente, como KhimpromO estado russo também tem notou um aumento no uso problemático de mefedrona, que também se espalhou para os centros urbanos.
Com forças de ambos os lados envolvidas numa guerra que dura há mais de dois anos, os traficantes de droga especializados estão a fornecer abundantemente pessoal militar da linha da frente, o que leva ao aumento do uso entre os soldados, que usam as substâncias para encontrar uma fuga e alívio do conflito. Existe uma relação estabelecida entre serviço militar e uso de substâncias; dada a situação política na Ucrânia e sua importância geopolítica nas rotas de tráfico de drogas, os soldados e a população ucraniana se tornaram particularmente vulneráveis ao uso de NSP.
“Com todas as situações políticas e com muitas crises chegando à região, como em qualquer país, as pessoas estão começando a usar mais substâncias – e precisam de apoio à saúde mental”, acrescentou Kurcevič.
Muitos países da região da EECA têm leis repressivas sobre drogas, com agências de fiscalização criminalizando severamente o uso e a posse de drogas. A intensidade dessas ações limitou com sucesso os mercados tradicionais de drogas, tornando-os indisponíveis, inacessivelmente caros ou tão arriscados de acessar que não são encontrados: esse é em grande parte o caso da cocaína, por exemplo. Os vendedores de drogas, no entanto, são notoriamente resilientes e adaptáveis; essa repressão severa ao mercado teve efeitos colaterais não intencionais.
“Para ficar mais seguro, as pessoas estão começando a usar o NPS porque às vezes a polícia e as autoridades policiais não conseguem identificar o que as pessoas estão fazendo, pois podem ser NPS muito novos e não estarem nas listas de tratados da ONU”, disse Kurcevič.
A utilização foi fomentada por uma explosão de produção regional: a Iniciativa Global Contra o Crime Organizado Transnacional (GI-TOC) documentado o crescimento da produção de alfa-PVP na Ucrânia, com apreensões em 2019 destacando uma rede de microlaboratórios instalados em todo o país para abastecer mercados de drogas locais e internacionais. Uma apreensão de laboratório em Khimprom em 2020 revelou uma rede de instalações de armazenamento e operadores de call center.
Não só os produtores de medicamentos inovaram com substâncias como o alfa-PVP e a mefedrona, como também os distribuidores de medicamentos: os mercados de medicamentos online funcionam quase perfeitamente na região da EECA: mercados darknet para abrir plataformas como Telegram, o processo de compra de drogas on-line e anonimamente se tornou incrivelmente simplificado. Isso significa que, embora possa haver mais problemas em torno do tráfico de drogas internacionais para a região, a produção, movimentação e venda de drogas dentro da EECA se desenvolveram muito.
Respostas de redução de danos aos NPS na região da EECA
O aumento no uso e distribuição problemáticos de NPS na região da EECA tem sido um tópico de preocupação e uma prioridade para organizações de redução de danos como a Eurasian Harm Reduction Association (EHRA). As respostas de redução de danos para o uso de alfa-PVP têm sido limitadas: com uma prioridade na aplicação da lei sobre drogas e falta de financiamento para intervenções de redução de danos lideradas por pares, as ferramentas disponíveis para proteger pessoas que usam drogas são restritas. EHRA's pesquisa destacada como há colaboração mínima entre diferentes setores de saúde para dar suporte às pessoas que usam NPS; os serviços de redução de danos também não são adaptados para dar suporte a essas novas populações usuárias de drogas que não se enquadram no perfil de grupos “tradicionais” de usuários de drogas, como aqueles que usam opioides.
Novos esforços legislativos também estão dificultando as intervenções de redução de danos. “Leis de agentes estrangeiros”, implementadas na Rússia e mais recentemente na Geórgia colocou muitas ONGs em espera, colocando assim qualquer avanço na redução de danos e política de drogas em espera também. “Quanto às políticas de drogas, mesmo agora podemos sentir que não é a questão que está sendo discutida. Os tomadores de decisão não estão interessados nisso porque não está em sua agenda, as ONGs têm medo de levantar a questão, só porque não querem ser apontadas”, disse Kurcevič ao TalkingDrugs.
No entanto, ainda existem alguns esforços notáveis de redução de danos em andamento para o NPS:
- Aumento da verificação de drogas: a verificação de drogas é uma parte crucial da redução de danos, permitindo que os indivíduos tomem decisões informadas sobre as substâncias que estão tomando e prevenindo overdose e exposição a substâncias perigosas. Mandala, uma organização de redução de danos na Geórgia, tem se concentrado em adaptar serviços de redução de danos ao NPS nos últimos anos, especificamente ao disponibilizar testadores de reagentes para NPS em eventos de dança onde eles estão presentes. Parte do trabalho deles inclui aumento na verificação de drogas, especialmente em eventos musicais.
- Aconselhamento online ponto a ponto: com a darknet atuando como um centro para o mercado de drogas na região da EECA, organizações de redução de danos e, em alguns casos, médicos implementaram aconselhamento online ponto a ponto. Existem páginas baseadas no Telegram onde os usuários podem enviar mensagens a profissionais e voluntários com perguntas sobre uso de substâncias, onde buscar suporte e perguntar sobre ferimentos. Especialistas em redução de danos também começaram a entrar em contato com vendedores, pedindo que informações sobre redução de danos fossem disponibilizadas em suas páginas e canais, com alguns vendedores chegando a enviar aos compradores equipamentos com suas amostras, como cachimbos ou agulhas limpas, de acordo com Kurcevič.
Enquanto organizações de redução de danos e entidades públicas estão cada vez mais entendendo a seriedade do NPS e seus efeitos, intervenções baseadas em saúde precisam ser implementadas em todos os níveis para evitar que os danos aumentem. Isso não significa apenas reconhecer a extensão de seu uso em toda a região, mas também admitir que as intervenções do passado (e para diferentes grupos de usuários de drogas) não serão suficientes para deter essa crise crescente.
