A Polícia de Vancouver prendeu Eris Nyx e Jeremy Kalicum, cofundadores da Frente Canadense de Libertação dos Usuários de Drogas (DULF), na quarta-feira, 25 de outubro, por suposto tráfico de cocaína, heroína e metanfetamina. Os escritórios da DULF foram invadidos, juntamente com duas casas de pessoas associadas à organização. Embora Nyx e Kalicum tenham sido libertados na mesma noite em que foram presos, eles aguardam uma investigação mais aprofundada em janeiro.
Departamento de Polícia de Vancouver (VPD) emitiu uma declaração sobre as prisões, alegando que “sempre alertamos que qualquer pessoa que viole o Código Penal ou a Lei de Drogas e Substâncias Controladas poderia enfrentar a aplicação da lei... agora tomamos medidas para impedir isso”, afirmou o inspetor Phil Heard, comandante do Departamento de Crime Organizado do VPD. Seção.
Uma carta aberta foi elaborada por ativistas canadenses da política de drogas, pedindo o fim da criminalização do abastecimento seguro regulamentado pela comunidade, uma restauração do financiamento do DULF da VCH e a proteção formal do direito ao abastecimento seguro baseado na comunidade na Colúmbia Britânica.
Modelo de clube de compaixão da DULF
De acordo com Garth Mullins, ex-membro do conselho da Rede de Usuários de Drogas da Área de Vancouver (VANDÚ) e membro fundador da DULF, a organização foi formada na primavera de 2020, como resposta ao aumento desenfreado de mortes por overdose em todo o Canadá. Ao longo de 2021, funcionou como um “centro de atendimento e clube de compaixão”: utilizando fundos comunitários, a DULF comprou medicamentos na darknet, testou-os e reembalou-os em doses individuais para distribuição entre a sua comunidade de consumidores de drogas. Este modelo de fornecimento seguro, não medicalizado e baseado na comunidade, não só demonstrou o valor de um modelo radical de cuidados comunitários, mas também proporcionou às pessoas a garantia de que os seus medicamentos são desprovidos de adulterantes letais, eliminando muitos dos danos imprevisíveis associados à o mercado ilegal de drogas.
Embora inicialmente tenham prestado serviços gerais de redução de danos, aplicaram-se em setembro de 2021 ao governo federal para obter isenção da Lei de Drogas e Substâncias Controladas para operar um clube de compaixão, onde comprariam no atacado e distribuiriam cocaína, heroína e metanfetamina para pessoas que usam drogas em Vancouver. No entanto, eles têm distribuído drogas através deste modelo para os residentes de Vancouver desde abril de 2021, sincronizando as distribuições de medicamentos com a publicação das taxas de overdose na Colúmbia Britânica. Em Setembro de 2021, eles distribuíram mais de 100 gramas de medicamentos, sem overdoses conhecidas associadas a esse fornecimento.
DULF pesquisa sobre as pessoas que acessam seu clube de compaixão também constatou que aqueles que participaram do clube observaram uma redução de 48% nas interações policiais negativas, uma redução de 50% nas hospitalizações nos últimos três meses e uma redução de 39% na violência relacionada às drogas. Esta é uma notícia bem-vinda, dada a toxicidade do fornecimento de medicamentos no Canadá: em 2022, 2,342 vidas foram perdidas devido a overdoses de opioides na Colúmbia Britânica, onde o DULF opera. Em torno de 85% de todas as mortes relacionadas com drogas no Canadá tiveram fentanil ou seus análogos envolvidos, um lembrete claro do estado do fornecimento de drogas adulteradas.
“O trabalho de DULF era um segredo aberto”
O cofundador da DULF, Kalicum, admitiu em uma entrevista que a DULF sempre teve um relacionamento complicado com o governo e a força policial de Vancouver. Zoë Dodd, uma organizadora comunitária vinculada à Sociedade de prevenção de overdose de Toronto, também disse à TalkingDrugs: “O trabalho de DULF sempre foi um segredo aberto. Eles já operam há alguns anos.”
E embora a DULF tenha distribuído drogas entre a comunidade, eles solicitaram uma isenção da Lei Canadense de Substâncias Controladas em setembro e outubro de 2021 para administrar seu clube de compaixão de forma transparente. No entanto, quando o seu pedido foi rejeitado em Março de 2022, continuaram a comprar e distribuir medicamentos, dadas as taxas alarmantes de mortes relacionadas com drogas, principalmente por envenenamento. Como Nyx ditou em entrevista, “a exposição à morte faz com que você faça coisas radicais”.
O que parece ter levado às detenções da semana passada foi que a DULF tinha um contrato em curso com a autoridade pública Vancouver Coastal Health (VCH), que lhes concedeu CAD$200,000 de financiamento público. em 2021-2022 fornecer “verificação de drogas, treinamento em prevenção de overdose e serviços de redução de danos” para pessoas que usam drogas. No entanto, este contrato foi rescindido em 2 de Outubro, quando a Ministra da Saúde Mental e Dependências, Jennifer Whiteside, disse à VCH que o seu dinheiro estava a ser usado para fins ilegais. As batidas e prisões de DULF ocorreram logo depois.
Mullins deu à TalkingDrugs alguns insights sobre as motivações de DULF.
“Nunca pretendemos ser bandidos. Queríamos ter relações com empresas farmacêuticas para obter medicamentos de qualidade farmacêutica para distribuição… Mas o governo federal negou, por isso fomos forçados a encurralar-nos.”
Esclareceu também que os fundos públicos da VCH nunca foram utilizados para compras de medicamentos.
“A DULF foi contratada para administrar um site de prevenção de overdose [pela VCH]. Todo o dinheiro usado para comprar drogas na darknet foi feito com dinheiro comunitário e não com fundos públicos. Não se pode simplesmente pegar dinheiro do governo e transformá-lo em dinheiro [para comprar drogas]”, explicou.
No entanto, estes fluxos de financiamento separados não foram suficientes para evitar o cancelamento de financiamento e as subsequentes detenções das operações da DULF.
Fornecimento seguro sob ataque
O programa governamental de fornecimento seguro de opiáceos (principalmente hidromorfona), que funciona a nível nacional desde Agosto de 2019, tem sido constantemente atacado por grupos políticos conservadores no Canadá. O DULF foi especificamente visado pelo BC United, um partido político provincial neoliberal de centro-direita, que condenado O financiamento do DULF pela VCH, enquadrando todas as suas ações como ilegais e apelando a uma investigação mais profunda: “é inaceitável que dinheiro público esteja a ser usado para comprar drogas ilícitas de qualquer forma que apoie o crime organizado”. O plano alternativo do BC United para abordar os danos relacionados às drogas em BC incluía mais políticas policiais e judiciais para delitos de drogas.
Pierre Poilievre, o líder do Partido Conservador, opôs-se publicamente ao fornecimento seguro. Chamando isso de “fornecimento de medicamentos financiado por impostos”, ele afirmou estas iniciativas financiam a dependência em vez da recuperação. Ele também apresentou um projeto de lei para financiar o programa de abastecimento seguro no início deste ano, que não conseguiu passar.
BC United tem também argumentou que o fornecimento de hidromorfona pelo governo está causando mortes por drogas, uma afirmação que foi refutada pelo escritório de legistas de BC.
“Você sabe como a cada poucos anos há um palavrão na cobertura da mídia sobre drogas? Costumava ser heroína, fentanil… agora no Canadá, Dilaudid [hidromorfona] é uma palavra assustadora”, observou Mullins.
Dodd disse à TalkingDrugs que a realidade é que embora a hidromorfona funcione para alguns, a falta de produtos governamentais está a limitar o seu impacto.
“Eu não diria que [o fornecimento seguro] está funcionando. É sob tal escrutínio político que os médicos têm medo de prescrever... e não são necessariamente os medicamentos aos quais as pessoas querem ter acesso. Para algumas pessoas este modelo funciona, mas as pessoas deveriam ter acesso a uma série de opções que funcionem para elas.”
As iniciativas lideradas pelos consumidores de drogas têm sido historicamente bem sucedidas em garantir uma aceitação significativa pela comunidade, seja para programas de agulhas e seringas, Ou compartilhar práticas mais seguras de uso de drogas. O fornecimento seguro baseado na comunidade não só lida com adulterantes através de testes extensivos, como também atende as pessoas no seu estado actual, proporcionando-lhes um fornecimento seguro das drogas que utilizam, em vez de uma alternativa indesejada.
O momento das detenções dos DULF parece indicar que as marés de apoio político ao abastecimento seguro podem estar a mudar. Isto está em linha com um ataque mais amplo contra descriminalização e outras políticas progressistas sobre drogas em toda a América do Norte, o que pode anular muitas vitórias duramente conquistadas pelo movimento dos consumidores de drogas em Vancouver.
No entanto, a natureza radical do DULF e de outros activistas antidrogas em Vancouver significa que esta luta está longe de terminar. A carta aberta da comunidade já atraiu milhares de assinaturas e começará a arrecadar fundos para a defesa legal de Nyx e Kalicum.
Como disse Mullins: “Vamos lutar arduamente para angariar fundos para a DULF porque acreditamos que o fornecimento seguro salva vidas”.
