Незаконный рынок наркотиков в Великобритании переворачивается не облагается налогом более 10 миллиардов фунтов стерлингов в год. В отличие от экономики в целом, у нас есть ограниченные сведения о том, как она работает. Но, как и экономика в целом, она, безусловно, не застрахована от сбоев, вызванных вирусом COVID-19.
Поскольку границы закрываются, поставки и распространение большинства наркотиков ограничиваются, но особенно те, которые полагаются на ингредиенты источников в Китае. Мы уже слышим сообщения о сокращении поставок «пряность», например, синтетический каннабиноид, который часто импортируется из этой части мира. Неизбежны проблемы и в дистрибьюторской сети. Указ оставаться дома повлияет на способность городских дилеров осуществлять «линии округа», где они продвигают свой продукт в небольшие города и сельские районы.
Предыдущие героиновые «засухи» в Великобритании и Австралия сопровождались временным снижением смертности, поскольку люди сокращали их использование или заменяли альтернативами, которые были менее смертельными при передозировке. Но в последнее время мы наблюдаем значительное увеличение смертности от синтетический опиоид фентанил в Северной Америке, поэтому мы должны быть готовы к тому, что британские дилеры и потребители обратятся к этому опасному веществу, когда запасы героина иссякнут. Поскольку фентанил значительно сильнее героина, его легче хранить и перемещать из-за меньшего требуемого количества.
Даже если потребитель знает, что он купил фентанил, а не героин, подобрать безопасную дозу сложно, и это может стать очевидным только тогда, когда уже слишком поздно. Великобритания уже имеет самая высокая уровень смертности, связанной с наркотиками, в Европе, и теперь есть опасность, что этот показатель может подняться еще выше.
Правительство постоянно подчеркивая что он руководствуется данными исследований в борьбе с пандемией COVID-19, но это не распространяется на действия его советников собственная рекомендация что он должен создать комнаты для употребления наркотиков, чтобы уменьшить количество смертей от передозировок. Трудно представить более важное время, чтобы прислушаться к этому совету.
Еще одна паническая покупка
Теперь, когда мы все самоизолировались, идеальный набор ингредиентов собрался воедино: тревога, скука, эскапизм и одиночество. Все это кандидаты на самолечение с помощью большего количества лекарств, равно как и резкая смена рутины и замкнутость с семьей.
Так же, как мы видели люди панически покупают рулонов туалетной бумаги и парацетамола, потребители рекреационных наркотиков будут, если у них есть средства, накопить свой любимый наркотик. Более 1.5 млн человек являются постоянные пользователи наркотиков только в Англии и Уэльсе, а всплеск спроса уже видел отчеты роста цен на лекарства.
Накопление запасов может привести к тому, что люди будут принимать больше наркотиков, чем обычно. Если они зависимы и впоследствии не могут получить наркотик, они могут внезапно столкнуться с проблемой отмены. Это увеличивает риск того, что они попробуют заменитель наркотика, что опять же повышает вероятность того, что они пострадают, поскольку они могут не привыкнуть к наркотику или не знать, какой должна быть безопасная доза.
Европейский центр мониторинга наркотиков и наркомании недавно опубликовал некоторые общий совет пользователям о снижении вреда во время распространения коронавируса. Это приветствовалось, но в то время ничего не говорилось о рисках, связанных с самими наркотиками.
Мы говорим о рынке без какого-либо контроля качества или регулирования, на котором потребители не имеют ни малейшего представления о силе действия своего лекарства от дозы к дозе или о том, воздействию каких химических веществ они подвергают себя. Отражая отсутствие тестирования на COVID-19, в Великобритании и многих других странах нет рутинного тестирования на наркотики — кроме, скажем, в определенные музыкальные фестивали.
Растущая угроза
Общественное здравоохранение Англии обратилось к передовым агентствам с просьбой предупредить их о случаях замены лекарств или зараженных продуктов. Сбор этой информации имеет смысл, но мало пользы, если он не передается непосредственно тем, кто подвергается риску. Некоторые могут рассматривать это как государственное учреждение, потворствующее употреблению наркотиков, поэтому вряд ли оно делает это напрямую.
Уже есть аналогичный процесс о проблемах с прописанными лекарствами, поскольку Агентство по регулированию лекарственных средств и изделий медицинского назначения предупреждает фармацевтов, врачей общей практики и других лиц, занимающихся выписыванием или отпуском этих лекарств, о любых опасностях или возникающих рисках.
В случае с незаконными наркотиками очевидной сетью для обратной связи с эквивалентной информацией являются специализированные службы лечения наркозависимости. К сожалению, эта сеть уменьшился значительно за последнее десятилетие, потому что правительство жестоко порезанный бюджет лечения. Но даже в этом случае эта сеть не достигает большинства людей с проблемами наркотиков, поскольку они не проходят лечение. По понятным причинам такие люди оберегают свою личность.
'Весьма признателен'. Сида Продакшнс
Суть в том, что мы должны быть умнее и лучше информированы об этой большой, но скрытой части нашей экономики. Пандемия показывает, как мало мы знаем, и наша неспособность защитить значительное число людей, вовлеченных в нее. Имеются убедительные основания для изменения нашего политического подхода к наркотикам, в том числе возможность уменьшить причиненный вред либо больше не криминализируя пользователей, либо даже легализация продаж и пожинать налоговые поступления.
«Делать все возможное для защиты людей» должны охватывать всех, а не только тех, кого мы морально одобряем.
Эта статья переиздана из Беседа под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.
*Ян Гамильтон, доцент кафедры наркологии и психического здоровья, Университет Йорка и Алекс Стивенс, профессор уголовного правосудия и директор факультета по связям с общественностью, Кентский университет
