การเพิ่มขึ้นของคดีเกี่ยวกับยาเสพติดที่ตำรวจรายงานในแคนาดานั้นไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างที่คิด

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2025 สำนักงานสถิติแคนาดาได้เผยแพร่ข้อมูลดังกล่าว เพื่อรายงาน โดยเน้นที่รายงานการกระทำผิดเกี่ยวกับยาเสพติดของตำรวจในประเทศ สิ่งที่น่าสนใจคือ หลังจากลดลงติดต่อกัน 12 ปี อัตราการกระทำผิดเกี่ยวกับยาเสพติดที่ตำรวจรายงานในแคนาดาเพิ่มขึ้น 13% จากปี 2023 ถึง 2024 โดยการเพิ่มขึ้นมากที่สุดมาจากการครอบครองยาเสพติดอย่างง่าย (เช่น การมีหรือครอบครองยาเสพติดจำนวนเล็กน้อยเพื่อใช้ส่วนตัว) ตามด้วยการค้า (เช่น การขายหรือจัดหายาเสพติดให้ผู้อื่น) ทั้งนี้ แม้ว่าจะมีการปฏิรูปในช่วงห้าปีที่ผ่านมา ซึ่งกำหนดให้หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลางต้องพิจารณาทางเลือกอื่นนอกเหนือจากการดำเนินคดีอาญาสำหรับการครอบครองยาเสพติดอย่างง่าย รวมถึงหลายจังหวัดด้วย อ้าง เพื่อให้มีการยกเลิกการลงโทษทางอาญาหรือ ลดความสำคัญ ข้อกล่าวหาสำหรับความผิดนี้

เรื่องนี้ไม่ทำให้เราประหลาดใจ ผลการวิจัยล่าสุดของเราบ่งชี้ว่า... ศึกษา จากการศึกษาในกลุ่มผู้ใช้ยาเสพติด (PWUD) เจ้าหน้าที่ลดอันตราย ทนายความ และผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายยาเสพติด พบว่า ผู้ที่เผชิญกับการถูกกีดกันทางสังคมอย่างรุนแรงที่สุดยังคงถูกดำเนินคดีอาญาในข้อหาครอบครองยาเสพติด โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขาเป็นคนผิวดำ ชนพื้นเมือง ยากจน หรือไร้ที่อยู่อาศัย ข้อกล่าวหาเหล่านี้ทำให้ชีวิตความเป็นอยู่ไม่มั่นคง และอาจส่งผลกระทบต่อที่อยู่อาศัย การเข้าถึงบุตรหลาน และแม้กระทั่งการจ้างงาน ตัวอย่างเช่น สำหรับผู้ที่ทำงานเป็นกะในชุมชน การต้องไปพบเจ้าหน้าที่คุมประพฤติหรือรายงานตัวต่อศาลเป็นประจำ อาจทำให้ตารางการทำงานของพวกเขาปั่นป่วนอย่างมาก และส่งผลให้พวกเขาขาดแคลนเงินทุนที่จำเป็นอย่างยิ่ง

แม้เวลาจะผ่านไปหลายปีแล้ว ทนายความคนหนึ่งที่ให้สัมภาษณ์ก็ยังกล่าวว่า “ขอให้โชคดีในการหางานที่ไม่ขอตรวจสอบประวัติอาชญากรรมของคุณ”

รายงานของสำนักงานสถิติแคนาดายังระบุด้วยว่า ปัจจุบันข้อหาค้ายาเสพติดมีสัดส่วนที่สูงกว่ามากเมื่อเทียบกับคดีเกี่ยวกับยาเสพติดทั้งหมดที่รายงานในประเทศเมื่อสิบปีก่อน ประสบการณ์ของผู้เข้าร่วมการศึกษาของเราก็สะท้อนให้เห็นถึงแนวโน้มนี้เช่นกัน ผู้ตอบแบบสอบถามหลายคนกล่าวว่า การที่ตำรวจมุ่งเน้นไปที่การขายหรือจัดหายาเสพติด ส่งผลให้มีการ “ตั้งข้อหาที่หนักขึ้น” กล่าวคือ มีการตั้งข้อหาที่ร้ายแรงกว่าในกรณีที่ไม่มีข้อหาที่เบากว่าที่เหมาะสม เช่น การครอบครองยาเสพติด เมื่อเราสัมภาษณ์ทนายความฝ่ายจำเลย พวกเขาก็กล่าวว่า ข้อหาครอบครองยาเสพติดดูเหมือนจะถูกแทนที่ด้วยการดำเนินคดีข้อหาค้ายาเสพติดอย่างเข้มข้น:

“ปัจจุบันไม่ค่อยมีคดีครอบครองยาเสพติดแบบธรรมดาเกิดขึ้นแล้ว แต่ไม่ได้หมายความว่าคดีเกี่ยวกับยาเสพติดจะน้อยลง เพียงแต่ตอนนี้จะเป็นคดีครอบครองเพื่อจำหน่ายมากกว่า”

ความเป็นจริงที่ซับซ้อนของการใช้ยาเสพติด

โดยทั่วไปแล้ว ข้อหาค้ามนุษย์มักพิจารณาจากปริมาณยาเสพติดที่ถูกจับได้ การมีตาชั่ง บรรจุภัณฑ์ที่แยกเป็นชิ้นๆ สารเจือปน และเงินสดจำนวนมากที่ติดตัวหรืออยู่ในทรัพย์สินของบุคคลนั้น อย่างไรก็ตาม การศึกษาของเราได้เปิดเผยเหตุผลมากมายที่ทำให้ผู้ที่ครอบครองยาเสพติดเพื่อใช้เองอาจกระทำการดังกล่าว ซึ่งรวมถึงเพื่อสุขภาพ ความปลอดภัย และความมั่นคงทางเศรษฐกิจของตนเองและผู้อื่น

แน่นอนว่า บางคนอาจซื้อในปริมาณมากด้วยเหตุผลทางการเงิน (อย่างที่คนคนหนึ่งกล่าวไว้ว่า “ยิ่งซื้อมาก ยิ่งถูกลง”) เนื่องจากความไม่มั่นคงด้านที่อยู่อาศัย (“ถ้าคุณไม่ได้อาศัยอยู่ที่อยู่เป็นหลักแหล่ง คุณก็ไม่รู้ว่าจะได้เจอแฟนเมื่อไหร่… คุณก็จะซื้อมากขึ้น” เจ้าหน้าที่ลดอันตรายคนหนึ่งกล่าว) และเพื่อลดความเสี่ยงในการเผชิญหน้ากับตำรวจในที่สาธารณะ (“…ถ้าฉันซื้อในปริมาณมาก ฉันก็แค่กักตัวอยู่บ้านก็ได้ใช่ไหม?”)

นอกจากนี้ หลายคนใช้ตาชั่งเพื่อวัดปริมาณยาที่เหมาะสมเพื่อลดความเสี่ยงจากการใช้ยาเกินขนาด หรือเพื่อให้แน่ใจว่าการซื้อขายยาเสพติดเป็นไปอย่างยุติธรรม มีคนหนึ่งบอกกับเราว่า “ฉันจะใช้ตาชั่งเพื่อตรวจสอบว่าปริมาณถูกต้อง” การเก็บยาไว้ในบรรจุภัณฑ์แยกกันยังช่วยลดความเสี่ยงจากการถูกขโมยและช่วยแยกแยะยาที่มีความแรงหรือส่วนประกอบต่างกัน ช่วยหลีกเลี่ยงการบริโภคยาชนิดอื่นหรือปริมาณยาที่มากเกินไปโดยไม่ตั้งใจ ดังที่ผู้ใช้ยาคนหนึ่งกล่าวไว้ว่า:

“ฉันมีแคร็กหลายชนิด ดังนั้นพวกมันจึงบรรจุอยู่ในห่อเล็กๆ แยกกัน... ฉันจำได้ว่าอันไหนเป็นอันไหน และพวกมันไม่ได้ปะปนกัน”

บางคนก็แบ่งปันหรือซื้อยาเสพติดให้เพื่อน โดยมักมีแรงจูงใจจากความห่วงใย เพื่อป้องกันอาการถอนยาที่เจ็บปวด หรือเพื่อลดโอกาสการใช้ยาเกินขนาดผ่านแหล่งจัดหาที่รู้จักหรือไว้ใจได้ เห็นได้ชัดว่า เส้นแบ่งระหว่างผู้เสพยาและผู้จำหน่ายยาเสพติดนั้นไม่ชัดเจนในทางปฏิบัติ

ผู้เข้าร่วมการศึกษาจำนวนมากยังได้แบ่งปันว่า การมุ่งเน้นไปที่การค้ามนุษย์และการยึดยาเสพติดโดยตำรวจที่เกิดขึ้นนั้น ทำให้ระบบอุปทานไม่เสถียรและผลักดันให้ผู้คนไปสู่ตลาดที่มีความเสี่ยงสูงกว่า ซึ่งเป็นหัวข้อที่ได้รับการศึกษามากขึ้นเรื่อยๆ ในการวิจัยเนื่องจากการยึดทรัพย์ทำให้การเข้าถึงแหล่งยาที่รู้จักและเชื่อถือได้ถูกขัดขวาง ก่อให้เกิดอาการถอนยา เพิ่มการเข้าไปเกี่ยวข้องกับตลาดค้ายาที่ไม่มีการควบคุม และมักบังคับให้ผู้คนต้องเข้าถึงแหล่งยาที่ไม่คุ้นเคยซึ่งอาจมีฤทธิ์รุนแรงกว่า

เราจะตีความข้อมูลล่าสุดจากสำนักงานสถิติแคนาดาได้อย่างไร?

ข้อกล่าวอ้างใดๆ ที่ว่านโยบายยาเสพติดของแคนาดาผ่อนคลายลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จำเป็นต้องมีหลักฐานมาหักล้าง เพราะความจริงแล้วกลับตรงกันข้าม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระดับรัฐบาลของแต่ละจังหวัด เรียกร้องให้กลับมา ไปสู่มาตรการลงโทษที่รุนแรงมากขึ้นต่อการใช้ยาเสพติด ผู้คนหลายหมื่นคนยังคงติดอยู่ในวังวนอันเป็นอันตรายของการห้ามปราม และวิกฤตยาเสพติดที่เป็นพิษยังคงคร่าชีวิตผู้คนหลายพันคนทุกปี

ผู้กำหนดนโยบายมีทางเลือก ในด้านหนึ่ง พวกเขาสามารถเลือกใช้วิธีที่อิงตามข้อมูลเชิงประจักษ์ ความยุติธรรมทางสังคม และสิทธิมนุษยชน ดังที่ผู้เข้าร่วมการศึกษาของเราได้กล่าวไว้ นั่นหมายถึงการปรับปรุงกฎหมายยาเสพติดในปัจจุบันและแทนที่ด้วยกรอบกฎหมายที่ยึดหลักสิทธิมนุษยชนและมีรากฐานมาจากสาธารณสุข ซึ่งจะช่วยลดความกลัวและอุปสรรคที่ผู้ใช้ยาเสพติดเผชิญเมื่อต้องการเข้าถึงความช่วยเหลือ

ในทางกลับกัน พวกเขาสามารถดำเนินการบังคับใช้รูปแบบการลงโทษทางอาญาที่ล้มเหลว ซึ่งไม่ส่งเสริมทั้งสุขภาพและความปลอดภัยของประชาชน และเป็นสาเหตุนำไปสู่วิกฤตสุขภาพในครั้งนี้ และดำเนินตามรูปแบบที่บังคับให้ผู้เสพยาเสพติดต้องทนทุกข์ทรมานกับผลเสียร้ายแรงต่อสุขภาพ ความเป็นอยู่ที่ดี ความปลอดภัย และเสรีภาพของตนต่อไป