Hace cuatro años, Tailandia se convirtió en el paraíso de la marihuana de Oriente. No se podía doblar una esquina en Bangkok o Pattaya sin ver una gran hoja de cannabis verde neón. En el sudeste asiático, que es conocido por tener algunas de las leyes antidrogas más severas del mundo, era un primeroAnteriormente, Tailandia tenía la mayor encarcelado población de la región, de la cual un 80% Un gran número de reclusos fueron condenados por delitos de drogas. En el país de las sonrisas, se aplicaba regularmente la pena de muerte por delitos relacionados con estupefacientes, y los reclusos desfilaban por la prisión de Bangkwan en Bangkok, con las cadenas resonando, para enfrentarse al pelotón de fusilamiento.
Pero el 9 de junio de 2022, hubo un cambio repentino. cambio de rumbo. El Partido Bhumjaithai (BJT), liderado por el magnate de la construcción Anutin Charnvirakul, hizo campaña con una plataforma de reforma del cannabis para ganarse a los agricultores en apuros del empobrecido noreste en las elecciones de 2019. Tres años después, BJT cumplió su promesa. El cannabis fue eliminado de la lista negra de narcóticos y miles de prisioneros fueron liberado ese mismo día.
Técnicamente, no fue una legalización, ya que no existían leyes que regularan esta nueva industria; el cannabis simplemente había sido desclasificado, sin que se hubiera establecido un sistema regulatorio para reemplazar su control. Sin embargo, se le trató como tal: los "emprendedores del cannabis" se instalaron en elegantes dispensarios y puestos callejeros por igual. Incluso había una tienda de cannabis en el Leyenda siam parque temático cultural. A nivel internacional, había esperanzas de que Tailandia fuera el Colorado del Este, desencadenando un efecto dominó de reformas.
Pero el debate aún está lejos de estar resuelto. El gobierno ahora está rodando hacia atrás El mercado del cannabis está descontrolado y oficialmente se está orientando hacia el acceso exclusivamente medicinal; no se trata de una prohibición total, pero se ignora el hecho de que la mayoría de las personas consumen cannabis con fines recreativos y no por necesidad médica.
Entonces, ¿qué fue exactamente lo que salió mal?
Prohibición del cannabis en Tailandia
Aunque la marihuana ha formado parte de la cultura tailandesa durante milenios, probablemente introducida a través del comercio con la India en algún momento del siglo VI.th siglo – un serie de prohibiciones promulgadas en el 20th Un siglo bajo la presión de gobiernos extranjeros (principalmente Estados Unidos) ha dejado a muchos tailandeses bajo la impresión Es un intoxicante peligroso y enloquecedor. Esta creencia se ve reforzada por el hecho de que la mayoría de los dispensarios atienden a farang (extranjeros). La repentina liberalización puede haber sido excesiva y prematura.
Los titulares de la prensa tailandesa comenzaron a contar historias aterradoras: un joven estrelló una ambulancia que había sido... paseo en coche bajo la influencia, otro hombre aparentemente tenía el primer fatal “Sobredosis de marihuana” en la historia registrada, y una foto de un grupo de niños compartir un bong En la playa de Pattaya se produjo un escándalo.
Chokwan 'Kitty' Chopaka, defensora del cannabis desde hace mucho tiempo, cree que el pánico moral fue resultado de una falta de comunicación entre el sector de la sociedad que apoya el consumo de cannabis y el público en general.
“Antes de la legalización, como era ilegal, todo el mundo estaba encantado de compartir información para promocionarla de una mejor manera”, declaró a TalkingDrugs.
“Pero ahora todo el mundo está más centrado en vender… Y eso limita la conversación a los propios consumidores de cannabis, sin que otros compartan sus experiencias, lo que les parece bien y lo que no”, explicó. “Eso contribuye al estigma porque no involucra al público en general”.
También hubo presión internacional. La industria tailandesa del cannabis, que operaba sin control, se convirtió en una fuente para países que aún estaban bajo prohibición, como como Gran Bretañadonde cientos de jóvenes turistas británicos fueron detenidos en Heathrow con maletas repletas de cannabis. Que Tailandia se haya convertido en una fuente de contrabando internacional de cannabis se está convirtiendo rápidamente en una vergüenza nacional.
Mientras tanto, la tragedia se abatió sobre ellos.
Cambio en el apoyo político
En octubre de 2022, un ex policía abatido a tiros Asesinó a 36 personas, entre ellas 24 niños de preescolar, antes de suicidarse con el arma en la provincia de Nong Bua Lamphu. Anteriormente había sido destituido de su cargo tras ser detenido por posesión de metanfetamina. En respuesta, el entonces primer ministro Prayuth Chan-Ocha convirtió la lucha contra las drogas en una prioridad nacional, instando a la policía a realizar controles antidrogas aleatorios y establecer puestos de control para capturar a los traficantes. Sin embargo, no se encontró metanfetamina en la autopsia.
“Ha habido presión para que [los propietarios de] uno Yaba “Pastilla de [metanfetamina] para ir directamente a la cárcel”, continuó Kitty.
“Pensé que ya habíamos superado eso: es una cuestión de salud [en lugar de orden público], ese tipo de cosas.”
Este caso, que recibió gran cobertura mediática, generó peticiones para una mayor represión contra las drogas y sus consumidores; entre quienes lo hicieron se encontraba el ex primer ministro exiliado Thaksin Shinawatra. Magnate de los medios de comunicación convertido en político, Thaksin supervisó una brutal campaña antidrogas a principios de la década de 2000 en la que 2,500 personas fueron ejecutado extrajudicialmenteLa mayoría de los cuales resultaron ser inocentes, antes de que fuera derrocado por los militares. Tras las elecciones de 2024, su hija Paetongtarn Shinawatra asumió el cargo de primera ministra como líder del Partido Pheu Thai (PTP), una fachada para su padre.
Como era de esperar, el PTP prometió revivir la prohibición, pero un acuerdo de reparto de poder con el BJT, un partido relativamente pequeño pero influyente en aquel entonces, Los sostuvieron atrás. Luego, el año pasado, una breve guerra fronteriza con Camboya dio inicio a una Crisis políticaEl clan Shinawatra mantenía estrechas relaciones con otra dinastía: la familia de Hun Sen, el actual presidente autocrático de Camboya, quien, junto con sus hijos, gobierna el país como una monarquía de facto. Una llamada telefónica filtrada revelado Paetongtarn se dirigía a Hun Sen en términos excesivamente familiares, incluso llamándolo "tío", mientras los soldados intercambiaban disparos al otro lado de la frontera.
El BJT abandonó la coalición en protesta y, para castigarlos, el ministro de salud del PTP, Somsak Thepsutin, firmó un decreto que prohíbe cualquier venta de cannabis sin receta médica. 2025 de junio Pero el poder del PTP no duraría mucho. Paetongtarn era expulsado de la oficina por confraternizar con el enemigo, y el Anutin Charnvirakul del BJT became primer ministro.
En su momento, la reforma del cannabis fue la política estrella de Anutin.
“La frase clave es ‘érase una vez’: las cosas cambian, la política cambia”, dijo Kitty.
“En lo que respecta a las políticas, el movimiento [de reforma del cannabis] se llevará a cabo dentro de los propios ministerios y departamentos de salud”, agregó, en lugar de en instancias superiores.
La realidad sobre el terreno
En la práctica, sin embargo, no ha cambiado mucho con la nueva dirección.
“La posesión no es un problema. Puedes poseer todo lo que quieras… puedes cultivar tu propio cannabis. Puedes viajar con él. Todo eso sigue siendo completamente legal.”
Los funcionarios afirman ese 85% Muchos vendedores de cannabis que abrieron desde 2022 han cerrado debido a las nuevas normas, pero Kitty dice que estos datos no son muy precisos ya que la industria no estaba muy bien regulada, aunque ahora existe un registro en línea de vendedores con licencia.
Los comercios que deseen seguir abiertos deberán adoptar un modelo sanitario, al menos formalmente.
“Si quieres comprar cannabis en una tienda, necesitarás una receta, que ahora la mayoría de las tiendas podrán proporcionarte o harán que aparezca de alguna manera”, dijo Kitty.
Los dispensarios más grandes cuentan con el respaldo financiero de grandes corporaciones. puede permitirse sus propios médicos internos, lo que llevó a muchos, incluida Kitty, a especular Las restricciones más estrictas no son más que una cortina de humo para que los oligarcas se apoderen del mercado.
Parece que el cannabis tailandés se está adentrando en una zona gris legal, que podría funcionar de forma similar a la industria del trabajo sexual en Tailandia. Oficialmente, la profesión más antigua del mundo está prohibida en Tailandia, pero uno no lo diría al pasear por Soi Cowboy, el barrio rojo de Bangkok repleto de mujeres con poca ropa y bares de striptease.
“Con los cambios en la ley y cómo intentan endurecerla y hacer que parezca más una medicina, sin aceptar realmente que tenga otros usos, eso solo la llevará por el mismo camino que la industria del sexo o los salones de masajes”, explicó Kitty, añadiendo que siempre se pueden encontrar resquicios legales.
¿Sabías que esos grandes salones de masajes ya establecidos tienen licencia y operan dentro de la legalidad? Cada habitación debe tener una ventana. Las señoras simplemente ponen cortinas.
Si bien Tailandia aún no ha regresado a los viejos y terribles tiempos de la sangrienta guerra contra las drogas de Thaksin, está intentando, de forma bastante torpe, encontrar el equilibrio adecuado entre regulación y control: un camino que evite el escrutinio internacional no deseado, sin prohibir totalmente el cannabis.
