En febrero se cumplieron dos años desde la invasión rusa de Ucrania. Esto no sólo ha provocado el desplazamiento de millones de personas de su patria a Europa y más allá, sino que también ha modificado permanentemente los mercados de drogas de Ucrania y con ellos los patrones de consumo de la gente.
Como país con una base previamente sólida para la reducción de daños, los servicios antidroga ucranianos tuvieron que adaptarse a la guerra. Muchos espacios se convirtieron en refugios improvisados, que brindaban asistencia humanitaria a personas que consumían drogas y garantizaban un acceso estable a los medicamentos contra el VIH o a sustitutos de los opioides como la metadona. Sin embargo, no fueron sólo las organizaciones que ayudaban a las personas que consumían drogas las que cambiaron debido a la guerra; quienes los producían, transportaban y vendían también cambiaron sus costumbres.
Cambiando los mercados de drogas
La Iniciativa Global Contra el Crimen Organizado Transnacional (GI-TOC), un grupo de expertos con sede en Suiza, ha estado siguiendo el desarrollo de los mercados de drogas desde el comienzo de la guerra. En un evento reciente de lanzamiento su último informe Al hacer un balance del cambiante mercado de drogas de Ucrania, resaltaron cuánto ha cambiado el panorama del tráfico de drogas.
Antes de la invasión, Ucrania tenía una mercado bien establecido de drogas a nivel interno, siendo el cannabis, los estimulantes de tipo anfetamínico y las nuevas sustancias psicoactivas las sustancias más consumidas.
Ucrania también jugó un papel importante en el tráfico de drogas para Europa del Este, ya que se encuentra en una posición estratégica para los flujos de drogas a través de Europa, África y Asia. Odesa históricamente ha sido el principal punto de entrada de la cocaína que ingresa a Europa del Este desde América Latina, así como de precursores chinos de anfetaminas y otras sustancias sintéticas. Ucrania también ha sido una ruta clave para el flujo de heroína hacia Europa desde al menos principios de la década de 2000, que fluye desde el Este (particularmente Asia Central) hacia el resto de Europa.
Ucrania siempre ha tenido un grupo importante de personas que consumen heroína, con sobre 320,000 adultos se inyectan en toda Ucrania (lo que representa alrededor del 0.7% de la población). La invasión desestabilizó los principales puntos de entrada de la heroína, provocando una escasez inmediata en su acceso; GI-TOC confirmó que, hasta el día de hoy, la heroína sigue siendo una gran escasez en Ucrania. El acceso a la cocaína también quedó gravemente desestabilizado: los puertos de Odesa fueron bloqueados temporalmente en el comienzo de la guerra, lo que significa que tanto los envíos “normales” como los de drogas tuvieron dificultades para ingresar al país.
Con el acceso limitado y muchos de los consumidores tradicionales (más ricos, de clase alta) de cocaína huyendo del país, el precio de la droga se disparó a lo largo de 2022. Sólo cuando los ucranianos ricos desplazados regresaron a su país el mercado comenzó a normalizarse: los precios solo se estabilizaron en los niveles anteriores a niveles de guerra a partir de mayo de 2023 en adelante, a medida que estuvieron disponibles nuevas rutas de tránsito de cocaína a través de Rumania (y hacia Ucrania occidental).
Con la heroína, el desplazamiento del mercado ha sido difícil de lograr. Una industria de metadona y buprenorfina ilícitas se ha expandido significativamente: el suministro proviene tanto de quienes desvían metadona de clínicas privadas, como también de quienes desvían metadona de clínicas privadas. metadona fabricada ilícitamente.
El auge de las sales
El consumo de drogas sintéticas ya estaba aumentando antes de la guerra: el número de laboratorios productores de anfetaminas incautados por la policía ucraniana aumentó de 17 en 2019 a 67 en 2020. Los mercados de drogas restringidos, así como una mayor demanda de drogas por parte de quienes enfrentan sus nuevas vidas en el frente, o las nuevas realidades en Ucrania en tiempos de guerra, crearon las condiciones fértiles para que las “sales” dominaran el mercado.
Las catinonas, comúnmente conocidas como sales, son una clase de estimulantes sintéticos que se utilizan en todo el mundo: los precursores se obtienen en todo el mundo y los cocineros pueden instalar laboratorios improvisados en todo el país para producir y distribuir estas drogas con facilidad. Los más comunes en Ucrania son actualmente la alfa-PVP y la mefedrona.
Los jóvenes de toda Ucrania utilizan cada vez más las sales: se dice que niños de hasta 14 años las utilizan para lidiar con el estrés y el trauma continuo de la guerra. Sin embargo, GI-TOC confirmó a partir de una investigación de campo que el consumo de sales se extendía a quienes estaban en primera línea.
La compra de drogas en primera línea es fácil: los soldados traen drogas desde las ciudades o recurren a vendedores de drogas especializados en primera línea. Existen graves problemas de salud en torno al uso de sales, que se asocian con angustia psicológica (como paranoia intensa, deterioro del funcionamiento social) y complicaciones renales.
Khimprom: un nuevo modelo de producción y tráfico de drogas
Una preocupación digna de mención fue el ascenso del Khimprom y su enfoque innovador en la producción de medicamentos. Khimprom es una empresa criminal que opera en Rusia y Ucrania desde 2014.
"La gran innovación [de Khimprom] radica en la eliminación del factor humano, al igual que las principales plataformas de comercio en línea... Todo pasa a través de la red, lo que paradójicamente reduce también la violencia", dijo a TalkingDrugs Ruggero Scaturro, autor del informe GI-TOC.
El grupo se destaca por su enfoque único en la producción de drogas. Básicamente, Khimprom lleva a cabo un modelo de negocio de “franquicia”: cualquiera puede ponerse en contacto con ellos para resaltar su interés en producir y vender drogas; Luego, Khimprom les proporciona los precursores y la infraestructura necesarios para establecer la producción. El nuevo “propietario de la franquicia” comienza entonces a producir y vender medicamentos a través del mercado en línea propiedad de Khimprom, RuTor.
Khimprom ha estado aplicando un modelo interesante y claramente exitoso. Su enfoque de franquicia también les ha permitido ampliar su alcance; ya operan en Kazajistán (donde se encontraban 15 toneladas de precursores ya incautado), georgia, Chequia y Eslovaquia, y podría expandirse aún más con su modelo. También tienen una línea de experiencia del cliente, donde las personas pueden llamar si tienen alguna inquietud sobre la calidad de los productos que han comprado.
Además de pagar bien a sus miembros, Khimprom también realizó campañas públicas para reducir la competencia. Su campaña en vallas publicitarias llamada "Atrapa al distribuidor" utilizó celebridades ucranianas para alentar a la gente a llamar a la policía sobre sus traficantes a cambio de una gran recompensa financiera.
"Khimprom puede confiar en individuos influyentes en círculos institucionales -probablemente agencias de aplicación de la ley- que facilitan su tráfico dirigiendo las incautaciones hacia clanes rivales", añadió Scaturro.
El hábil uso de la influencia de alto nivel y el apoyo público por parte de Khimprom les ha permitido suprimir la competencia en toda Ucrania y consolidar su papel como principales narcotraficantes durante esta época turbulenta.
Una nota sobre el cannabis ucraniano
Gran parte de las noticias relacionadas con las drogas en Ucrania se refieren a su decisión de legalizar el cannabis medicinal. Apoyado por El propio Zelensky, el cannabis medicinal se ha considerado necesario para rehabilitar a los soldados que regresan y los traumas relacionados con la guerra. Mientras se firmaba el proyecto de ley en diciembre 2023, entrará en vigor en julio de 2024. El cannabis ya era el sustancia más consumida en Ucrania antes de la guerra; La legalización médica puede ser útil para apoyar la economía del país y brindar apoyo mental a los afectados por la guerra.
Sin embargo, las conexiones con el crimen organizado y su uso generalizado no se resolverán mediante una regulación médica. Muchos de los detalles sobre el modelo de cannabis ucraniano aún no están definidos: si bien el modelo se centrará principalmente en la farmacia, los requisitos de licencia y las estrictas prácticas de fabricación significan que algunos expertos esperan que la producción legal de cannabis en Ucrania solo sucederá en 2026. Esto significa que el mercado ilícito seguirá siendo una importante fuente de acceso tanto para los pacientes médicos como para los consumidores recreativos. No es probable que la infraestructura para la producción y venta ilegal de cannabis desaparezca pronto.
¿Seguirán cambiando los mercados de drogas de Ucrania?
Para Scaturro, “los flujos de cocaína [en 2024] probablemente dependerán de lo que haga Odesa en el futuro, y también de la guerra, considerando que muchos consumidores ricos abandonaron Ucrania, llevándose consigo su hábito”. También comentó que los opioides sintéticos, en particular la metadona, seguirán siendo sustancias importantes en el mercado ucraniano; Las sales parecen haber llegado para quedarse.
Hasta 2024 y los próximos años, será importante que Ucrania regrese a sus tradiciones de reducción de daños, apoyando a las personas con un acceso estable a los medicamentos. El impacto duradero de la guerra es innegable; Será importante reducir los daños de la guerra y los consiguientes hábitos de drogas durante muchos años más. La continua criminalización de las drogas significa que los desafíos para las organizaciones de reducción de daños en Ucrania siempre he enfrentado permanecerá, sólo que exacerbada por la guerra en curso.
En un seminario web en línea sobre el informe de GI-TOC, Ganna Dovbakh, directora de la Asociación Euroasiática de Reducción de Daños (EHRA), compartió su preocupación por la falta de servicios de apoyo para las personas que demandan estimulantes de tipo anfetamínico como las sales. El conocimiento psiquiátrico debe integrarse con las respuestas a la adicción para garantizar que las personas que desarrollan problemas de salud mental a causa de las sales reciban apoyo y comprensión. Si bien la EHRA ha recursos desarrollados Para apoyar a las personas que consumen estas nuevas sustancias psicoactivas, hay poca información disponible sobre cuáles pueden ser los efectos a largo plazo de su uso.
