La stigmatisation est une expérience courante chez les personnes consommatrices de drogues. Elle influence leur traitement, leur accès aux soins de santé et aux autres formes d'aide, et même leur perception d'elles-mêmes. Se sentir jugé, criminalisé ou honteux peut empêcher certaines personnes d'obtenir l'aide dont elles ont besoin, et ces expériences sont souvent aggravées par des politiques en matière de drogues qui punissent les personnes consommatrices au lieu de les soutenir.
En 2023, la province de la Colombie-Britannique (C.-B.), Canada, modifiée sa politique actuelle en matière de drogues, visant à amorcer un processus de changement. La province a lancé un projet pilote de trois ans visant à décriminaliser la possession personnelle de petites quantités (jusqu'à 2.5 g) de certaines drogues comme les opioïdes, la cocaïne, la MDMA et la méthamphétamine, sans accusation, arrestation ou saisie. Les personnes concernées seraient plutôt encouragées à accéder à des services communautaires de réduction des méfaits et de traitement. L'objectif était de traiter la consommation de drogues comme un problème de santé, et non comme un crime, et de réduire la stigmatisation qui empêche souvent les gens d'accéder aux soins, réduisant ainsi le nombre de décès par surdose dans la province.
Reconnaissant ces objectifs à long terme de dépénalisation, notre Une étude Nous avons examiné si les expériences de stigmatisation se sont améliorées grâce à la politique jusqu'à présent. Nous avons interrogé 100 personnes de la Colombie-Britannique qui consomment fréquemment des drogues afin de comprendre comment leurs expériences de stigmatisation – qu'elles soient le fait d'autrui, d'institutions ou d'elles-mêmes – ont évolué depuis la mise en œuvre de la décriminalisation. Nous leur avons également demandé comment, selon elles, la politique pourrait influer sur la stigmatisation à l'avenir et si elles avaient des suggestions pour atteindre les objectifs fixés.
La stigmatisation est profondément ancrée et le changement prend du temps
La plupart des participants nous ont confié que leur expérience de la stigmatisation n'avait guère changé depuis l'entrée en vigueur de la nouvelle politique. Nombre d'entre eux ont affirmé que la stigmatisation liée à la consommation de drogues est présente dans les milieux de soins, le système judiciaire et les mentalités, et qu'elle affecte encore la manière dont ils sont traités et soutenus par les autres. Comme l'a expliqué un participant :
« [Les consommateurs de drogues] ne consomment pas de drogues en public à cause du regard des gens. À cause de la façon dont ils nous traitent encore. Et je ne pense pas que cela changera un jour, car la consommation de drogues est fortement stigmatisée. »
Certains ont eu le sentiment que la situation avait empiré à cause de cette politique. Ils ont constaté une consommation de drogue plus visible. dans les espaces publics, ce qui, selon eux, a conduit à un jugement plus marqué de la part des autres, ce qui a engendré une frustration publique. En revanche, d'autres se sentaient légèrement mieux acceptés en tant que consommateurs de drogues et craignaient moins d'être arrêtés. Ils ont déclaré que cette politique leur permettait de rechercher plus facilement du soutien ou de parler plus ouvertement de leur consommation de drogues, comme l'ont décrit les participants suivants :
« Je pense que [la dépénalisation] permet aux gens de mieux comprendre que [les personnes qui consomment des drogues] sont aussi des personnes, et que nous avons simplement besoin d’aide, n’est-ce pas ? »
Que faut-il changer pour mettre véritablement fin à la stigmatisation ?
Malgré des réponses mitigées, de nombreux participants ont exprimé l'espoir que la dépénalisation puisse réduire la stigmatisation liée à la consommation de drogues à long terme, si elle est soutenue par des investissements significatifs dans les services de santé et les services sociaux. Cependant, beaucoup ont souligné que la dépénalisation en elle-même n'est pas assezIl faut davantage de logements et d'espaces surveillés pour consommer des drogues en toute sécurité, en particulier pour les fumeurs. Lorsque les gens n'ont nulle part où aller, ils sont plus susceptibles à utiliser en public, augmentant à la fois leur risque de préjudice et la visibilité publique de la consommation de drogues, un facteur clé qui semble engendrer une stigmatisation publique. Pour cette raison, espaces de consommation sécuritaires Les aides au logement sont essentielles pour sortir la consommation de drogues de la vue du public et la placer dans des espaces plus sûrs et plus privés. Comme l'a déclaré une personne :
« [Les personnes qui consomment des drogues] ont besoin d'un endroit où aller. Et d'un logement. Beaucoup [de personnes qui consomment des drogues] le font en public parce qu'elles vivent dehors et qu'il n'y a pas de logement disponible. »
Une autre recommandation visant à réduire la stigmatisation concernait la nécessité de mener des campagnes d'information du public afin de sensibiliser le public et de faire évoluer les mentalités face à la consommation de drogues. Les participants ont souligné la nécessité de mieux comprendre les raisons pour lesquelles les gens consomment des drogues et comment les stratégies de réduction des risques, comme la dépénalisation, peuvent assurer la sécurité de tous, consommateurs et non-consommateurs. Comme l'a déclaré l'un d'eux :
Je pense qu'il faut un partage et une compréhension plus larges [de l'information]. Que ce soit par le biais de documentaires, de récits, ou d'informations qui personnalisent davantage les choses pour simplement montrer [au public], simplement pour susciter un peu plus de compassion et de compréhension. [pour les personnes qui consomment des drogues]. »
Il est également nécessaire de former la police, les représentants de la justice pénale et les prestataires de soins de santé afin qu’ils puissent aborder les personnes qui consomment des drogues avec empathie et non avec jugement.
Cap sur l’avenir
Nos conclusions montrent que des politiques comme la dépénalisation peuvent influencer la façon dont les gens vivent la stigmatisation, mais le changement ne se fera pas du jour au lendemain. Réduire la stigmatisation ne se limite pas à la suppression des sanctions pénales ; il faut investir dans les soutiens dont les personnes ont besoin : logement, espaces sûrs, soins de santé et éducation.
Alors que la politique de décriminalisation de la Colombie-Britannique se poursuit, il est important que les personnes qui consomment des drogues restent au cœur des discussions. Leurs expériences vécues offrent un aperçu crucial de ce qui fonctionne, de ce qui ne fonctionne pas et des mesures à prendre pour avoir un impact durable.
Vous pouvez accéder à notre article publié ici.
