La copertura mediatica delle sostanze psichedeliche vorrebbe farci credere che siano una "nuova" cura per depressione, ansia e traumi. E sebbene il loro potenziale sia enorme, applicarle in un approccio individualista e ipermedicalizzato potrebbe condurci su una strada pericolosa.
PsyAware evento recente, "Il futuro è psichedelico: comunità, cura, accesso e resistenza”, ha offerto un opportuno contrappeso a questa narrazione. L'organizzazione, che si batte per un futuro in cui chiunque utilizzi sostanze psichedeliche, sia in ambito clinico che per esplorazione personale, possa farlo in un ambiente sicuro, supportato e inclusivo, ha ospitato un dibattito intimo e riflessivo su come potrebbe essere un ecosistema psichedelico autenticamente inclusivo.
Come ha detto l'organizzatrice Anya Oleksiuk a TalkingDrugs, l'evento "ha creato uno spazio in cui persone con preoccupazioni e curiosità comuni potevano incontrarsi e sentirsi comprese... l'inizio di qualcosa di nuovo e stimolante, in cui potevamo avere conversazioni reali e unirci come comunità per affrontare i problemi che stiamo vedendo".
Uno spirito collettivo era evidente in tutta la sala. Molti hanno percorso lunghe distanze per partecipare, mentre altri si sono offerti volontari per renderlo possibile, trasmettendo un autentico senso di impegno comunitario. Anche l'accessibilità è stata fondamentale, con PsyAware che ha offerto biglietti gratuiti e a prezzo ridotto. Questo impegno per l'inclusione ha plasmato sia il tono della serata che le conversazioni che ne sono seguite.
La sala ha riunito professionisti della riduzione del danno e della regolamentazione, clinici e operatori di ritiri, nonché persone con esperienza diretta dei danni causati dalle sostanze psichedeliche. Questa diversità di prospettive ha dato il tono a una discussione piacevolmente onesta su argomenti di ampia portata: dai danni causati dalle sostanze psichedeliche alla sfumature coloniali del rinascimento psichedelico occidentale, ai dettagli della costruzione di comunità psichedeliche che entrambi desideriamo e di cui abbiamo bisogno.
Perché dobbiamo riconoscere i danni degli psichedelici
Gli psichedelici sono sempre più accettati nelle società occidentali tradizionali. La loro regolamentazione sta accelerando, alimentata dalle crescenti promesse di come potrebbero "rivoluzionare" l'assistenza sanitaria mentale. Questa crescente accettazione ha, tuttavia, prodotto una preoccupante forma di... eccezionalità psichedelica — una cultura in cui i rischi vengono minimizzati, ignorati o trattati come politicamente sconvenienti.
Gran parte di questa riluttanza deriva dalla paura: il timore che riconoscere i danni possa porre fine a ogni progresso o mettere a repentaglio i finanziamenti per la ricerca. Ma, come hanno sottolineato diversi relatori, rifiutarsi di parlare dei rischi va contro ciò di cui il movimento ha veramente bisogno. L'unico modo per garantire che le sostanze psichedeliche siano integrate in modo sicuro e legittimo nella società è riconoscere e pianificare l'intera gamma di possibili conseguenze.
Affrontare i danni degli psichedelici
Mentre molte persone usano sostanze psichedeliche senza problemi a lungo termine, uno studio ha scoperto che il 59% dei consumatori a vita non ha segnalato eventi difficili: le sfide che altri affrontano dopo l'esperienza non possono essere ignorate se si vuole che siano più ampiamente accettate. Il 9% ha segnalato una compromissione funzionale durata più di un giorno a seguito di esperienze difficili e il 2.6% ha cercato supporto medico o psicologico in seguito. I problemi comuni includono ansia, paura, disagio esistenziale, ritiro sociale, depersonalizzazione e derealizzazionePer alcuni, questi sintomi persistono: oltre un terzo ha segnalato problemi che durano più di un anno e uno su sei oltre i tre anni.
Un relatore, Ed Prideaux, ha parlato del suo primo uso ricreativo, descrivendo l'assunzione di diverse dosi massicce di 1P-LSD nel giro di pochi mesi. Gli effetti collaterali si confondevano con la sua vita quotidiana: "la carta da parati si scioglieva mentre i miei genitori guardavano la TV". Studiando i suoi sintomi, ha scoperto di aver sviluppato un disturbo della percezione persistente da allucinogeni, una condizione documentata ma poco compresa.
"È stato profondamente isolante vivere questa strana esperienza, che nessuno capiva veramente", ha detto. Anche all'interno di ambienti psichedelici, ha scoperto che "un paio di persone... erano convinte che si trattasse di una sorta di mito".
I danni non si limitano ai contesti ricreativi. Negli studi clinici e nei contesti di ritiro, sono emersi altri rischi. Uno studio ha rilevato 8% dei partecipanti ha riferito che loro stessi o qualcuno che conoscevano era stato sottoposto a contatti sessuali inappropriati da parte di un sitter, una guida o un praticante di sostanze psichedeliche. Questo argomento è stato esplorato in un'indagine di PsymposiaI relatori della conferenza hanno anche fatto riferimento a come lo psichiatra La condotta sessuale inappropriata di Ben Sessa nel Regno Unito, in seguito al quale un partecipante alla sperimentazione si è suicidato, era stato ampiamente messo a tacere dal movimento psichedelico.
Altri danni sono strutturaleLa ricerca clinica occidentale rimane prevalentemente dominata dalla popolazione bianca, sia per quanto riguarda la demografia dei ricercatori che quella dei partecipanti. Guide bianche non adeguatamente formate e professionisti non culturalmente compatibili possono rendere questi contesti insicuri per le persone di colore. L'esperienza di Sara Reed – sentirsi dire "sembri bianca" da due terapeuti bianchi durante la sua seduta – ha dimostrato come i momenti di apertura e connessione possano essere gestiti male o ignorati senza una guida adeguata.
Questa visione omogenea delle sostanze psichedeliche rafforza le strutture coloniali e mette da parte le tradizioni non occidentali e indigene, anche se queste stesse tradizioni spesso forniscono il precedente legale per l'uso contemporaneo di sostanze psichedeliche in Sud America. Allo stesso tempo, l'approccio eccessivamente medicalizzato rischia di convogliare l'accesso esclusivamente attraverso le aziende farmaceutiche.
Infine, gli stessi disegni sperimentali possono causare danni a causa di un'assistenza post-trattamento inadeguata. L'integrazione a breve termine e i follow-up una tantum possono essere insufficienti per aiutare realmente le persone. Ian Roullier, ex partecipante allo studio e co-fondatore di PsyPAN, ha condiviso le difficoltà di un altro ex partecipante allo studio. Sono stati etichettati come non-responder durante un Percorsi della bussola sperimentazione clinica. Dopo la sperimentazione, ha cercato aiuto da parte di alcuni terapeuti per integrare e analizzare la sua esperienza, e si è trovata ad affrontare un livello allarmante di stigma, nonostante avesse avuto accesso a sostanze psichedeliche in un contesto legale e controllato.
Gli studi clinici rischiano inoltre di promettere una trasformazione senza fornire lo spazio terapeutico duraturo necessario per affrontare problemi complessi. I partecipanti spesso segnalano il desiderio di cercare un'altra dose, ma al momento non hanno alcuna possibilità legale di accedervi. Come ha sottolineato Ian nella discussione, garantire un accesso compassionevole alle sostanze psichedeliche dopo gli studi clinici è fondamentale per garantire il benessere e la dignità dei partecipanti, ma è una questione spinosa finché rimangono illegali.
Come garantire che gli psichedelici siano utilizzati con la dovuta attenzione e cautela?
I relatori hanno sottolineato che garantire la sicurezza richiede un cambiamento strutturale. Una regolamentazione legale completa – piuttosto che un modello prescritto esclusivamente per uso medico e prevalentemente da privati, come nel caso della cannabis nel Regno Unito – è essenziale per prevenire un accesso iniquo. Nel frattempo, gli studi clinici devono essere riprogettati per includere partecipanti più diversificati e garantire ambienti più sicuri. Questo tipo di lavoro deve essere finanziato e considerato prioritario se si vuole davvero risolvere la crescente disuguaglianza nella ricerca psichedelica.
La formazione è fondamentale: organizzazioni come PsyAware colmano una lacuna critica discutendo apertamente dei rischi e sfidando il mito del beneficio garantito. Altre devono impegnarsi per una formazione adeguata dei professionisti della psichedelia, per la selezione e per i processi di garanzia della qualità, al fine di proteggere i pazienti da eventuali danni.
Come possiamo costruire comunità di cura?
Uno dei temi più forti dell'evento è stata la necessità di costruire forme di sostegno collettive, non individuali. Diversi gruppi stanno già gettando le basi in questo senso: Integrazione Acer, PsyPANe psichedelici nel recupero (PIR) tra loro. Ma il loro lavoro, pur importante, è solo all'inizio. Le comunità di cura devono essere costruite anche a livello locale, basate sulla responsabilità condivisa e sull'aiuto reciproco.
Oleksiuk ha descritto come PsyAware sta costruendo un Hub Comunità, un punto di contatto riservato, informato sui traumi e culturalmente informato per le persone a rischio di danni da sostanze psichedeliche, effetti collaterali a lungo termine o ostacoli finanziari all'assistenza. L'obiettivo, ha spiegato, è offrire formazione, supporto e assistenza post-terapia in un momento in cui il panorama psichedelico più ampio è sempre più plasmato da "miliardari, estrema destra e giganti della tecnologia e dell'industria farmaceutica che spesso antepongono profitto e prestigio alla sicurezza e all'assistenza". Costruire una struttura indipendente, radicata nel supporto, nell'assistenza e nella connessione, richiede l'adesione e il sostegno di una comunità più ampia.
Questa etica è in linea con i principi più ampi discussi durante l'evento: imparare a "essere d'accordo su come non essere d'accordo", impegnandosi a guarire sia chi è stato danneggiato che chi danneggia, centrando chi è stato danneggiato. Questo approccio riecheggia il lavoro di persone come Loretta Ross, professoressa e attivista. Il suo lavoro dà priorità al "chiamare le persone", piuttosto che denunciare comportamenti problematici, evitando la frammentazione della comunità. Con le crescenti divisioni politiche tra i gruppi, questo cambiamento di prospettiva può sembrare più scoraggiante e difficile che mai, ma ora è anche più importante che mai. Significa anche integrare pratiche di guarigione nella nostra quotidianità: dal contattare amici o membri della comunità con tecniche di colloqui motivazionali, alla ricostruzione di un senso di spiritualità e connessione alla natura nei contesti occidentali.
L'evento di PsyAware ha chiarito che il futuro degli psichedelici non dovrebbe dipendere dall'uso clinico. Se si vuole che queste sostanze svolgano un ruolo significativo nell'affrontare la crisi della salute mentale, è necessario che siano integrate nella società in modo da riconoscerne i rischi, rispettare la diversità dei consumatori e dare priorità all'assistenza collettiva.
In altre parole: gli psichedelici potrebbero aprire la porta, ma sarà la comunità a farci attraversarla.
