W miarę jak obawy związane z polityką narkotykową stają się coraz bardziej istotne i istotne dla znacznie większej i coraz bardziej globalnej populacji, zainteresowane osoby niezmiennie będą natknąć się na prace Release. Niektórzy mogą nawet zadać sobie pytanie, kim jest Uwolnienie, aby wypowiadać się na te tematy? Jako historyk narkotyków czuję się w obowiązku odpowiedzieć na to pytanie, odnosząc się do początków Release w kontrkulturze lat 1960. coraz częściej za granicą.
Rodzi się uwolnienie
Założona przez studentów kierunków artystycznych Caroline Coon i Rufusa Harrisa w 1967 roku organizacja Release jest najstarszą niezależną organizacją charytatywną zajmującą się narkotykami na świecie. Organizacja powstała częściowo w odpowiedzi na nasilające się prześladowania brytyjskich hipisów w okresie kontrkultury lat 60. Release było organizacją kontrkultury i jako takie wyznawało wspólne wartości kontrkulturowe, takie jak „zniesienie cenzury, wolność seksualna, zakaz bomby atomowej i legalizacja miękkich narkotyków”. W związku z tym, choć początkowym celem Release było reprezentowanie kontrkultury w odniesieniu do pojawiającego się „problemu narkotykowego”, organizacja miała w dalszym ciągu działać jako szersza „gałęzia opieki społecznej alternatywnego społeczeństwa”. Oznaczało to, często z konieczności i pomimo braku funduszy, zajęcie się „całym spektrum problemów”, z którymi borykała się zniechęcona i wyobcowana młodzież tworząca kontrkulturę. Należą do nich „niechciane ciąże, schorzenia i problemy psychiczne, bezdomność, trudności mieszkaniowe i inne kwestie prawne”.
Bezpośrednią przyczyną powstania Release był wywołany dużą sensacją afera narkotykowa w lutym 1967 r., w wyniku której Keith Richards i Mick Jagger z Rolling Stones zostali aresztowani w Redlands, Tudor Manor House Richardsa w Chichester. Wieczorem 27th W czerwcu kontrkulturowa młodzież, rozwścieczona popiersiem i szerszą rolą tabloidu w prowadzeniu wojny z ruchem hippisowskim, zorganizowała demonstracje przed biurem tabloidu na Bouverie Street w Londynie. To tutaj Caroline i Rufus rozmawiali. Złość Caroline na traktowanie współczesnych osób zażywających narkotyki wzięła się z doświadczenia z 1965 r., kiedy to zobaczyła, jak jej 25-letnia przyjaciółka z Jamajki została skazana na dwa lata więzienia za posiadanie jednego skręta z konopi indyjskich. Caroline postrzegała to doświadczenie jako „rasizm i uprzedzenia wobec klasy robotniczej”; wraz z Rufusem postrzegali aferę Redlands jako symptom szerszych prześladowań grupy desperacko potrzebującej wsparcia. Następnego wieczoru Rufus odwiedził Caroline w jej studiu, co zaowocowało kilkoma spotkaniami z udziałem figurantów kontrkultury.
W rezultacie powstała Release, pierwsza na świecie całodobowa agencja kontrkulturowa zapewniająca wsparcie prawne młodym ludziom aresztowanym za przestępstwa narkotykowe. Organizacja rozpoczęła działalność w suterenie Caroline w Shepherds Bush, a w 24 roku przeniosła się na Princedale Road 50 w Holland Park. Barry'ego Milesa, pisarz i postać kontrkultury najbardziej znana ze swojej roli na scenie księgarskiej tego ruchu, opisuje wczesne biuro Release:
„Pomalowane na niebiesko drzwi prowadziły dwa piętra po schodach do Biura ds. Wydań. Wszystkie meble były z drugiej ręki: żółte biurka z dębowego drewna, dwie starożytne maszyny do pisania typu „usiądź i żebierz”, cztery krzesła i zniszczona kanapa. Ściany zdobiły jasne, psychodeliczne plakaty.
Wydanie było czymś więcej niż tylko legalną agencją; była to przestrzeń społeczna dla młodych ludzi kontrkulturowych. Leksykograf i historyk Jonathan Green dodaje, że Release miało „miejsce spotkań towarzyskich, pokój bez biurek i maszyn do pisania, w którym ludzie mogliby po prostu usiąść, napić się kawy i porozmawiać”. Jako przestrzeń społeczna, Release szybko rozszerzyłaby swoją działalność, aby objąć „nieletnich uciekinierów, porady dotyczące aborcji, bezdomności i skłotingu”, poszerzając usługi tak, aby objęły szersze, zmarginalizowane grupy brytyjskiego społeczeństwa.
Popiersia i gwiazdy
Firma Release prowadziła całodobową infolinię pomocy prawnej, a sprawami zajmowało się sześciu prawników-wolontariuszy. Na początku koszty operacyjne Release wynosiły około 24 funtów tygodniowo i były finansowane z datków od przestrzeni kontrkulturowych, takich jak UFO, a później kluby nocne Śródziemia, a także wsparcia elity kontrkulturowej. Na przykład w 100 roku Mick Jagger poświęcił światową premierę swojego dramatu kryminalnego „Performance” premierze.
Poza infolinią, firma Release opracowała innowacyjne metody wzmacniania pozycji młodych ludzi, którym groziło zastraszenie przez policję. W wydaniu wprowadzono innowacje w postaci karty popiersia, czyli małej kartki z numerem adwokata oraz krótką notatką o tym, co zrobić w przypadku aresztowania. W erze przed telefonami komórkowymi wizytówki Release były przenośnym i praktycznym narzędziem dla członków kontrkultury. Rzeczywiście, karty z popiersiem były pierwszymi przedmiotami wydrukowanymi przez Release i zostały zaprojektowane przez samą Caroline Coon. Karty popiersia nadal są nie tylko wydawane przez grupy akcji bezpośredniej zaangażowane w kampanie nieposłuszeństwa obywatelskiego, ale ich użycie w latach sześćdziesiątych było zapowiedzią rozwoju dziennikarstwa obywatelskiego wykorzystującego telefon z aparatem w XXI wieku jako sposobu dokumentowania brutalności policji.
Pomimo ciągłej presji finansowej, Release było niezwykle skuteczne w swoich wczesnych latach. przez 1969W ciągu ostatnich 2,000 miesięcy firma Release rozpatrzyła 18 spraw. W Wielkiej Brytanii 17% osób, które po raz pierwszy dopuściły się przestępstwa związanego z konopiami indyjskimi, trafiało do więzienia, podczas gdy żadna z osób, którym pomagała agencja Release, nie została skazana na karę więzienia.
Raportowanie na temat narkotyków i osób ich używających
Zaangażowanie Release w obronę praw osób używających narkotyków pozostało niezachwiane od samego początku. Publikacja z 1969 r Raport prasowy na temat przestępców narkotykowych i prawa ilustruje zaangażowanie agencji w tę sprawę od samego początku w sposób, który jest nadal istotny dzisiaj. W książce Caroline i Rufus zaatakowali niedawno zwiększone uprawnienia policji w zakresie zatrzymywania i rewizji, podczas których młodzi ludzie „przeszukiwani byli wyłącznie z powodu [bycia] postrzegani jako przedstawiciele pokolenia podejrzanego”.
„Młody użytkownik narkotyków jest i nadal będzie obiektem wiktymizacji, ponieważ jako część grupy mniejszościowej [osoba zażywająca narkotyki] jest bezbronna w społeczeństwie, którego główną troską jest zastosowanie środków prawnych w przypadku problemu, w którym kwestie medyczne i społeczne rozwiązania prawdopodobnie odniosą większy sukces” – dodał raport.
Odpowiedź wydawnictwa na wyrok z 1974 r Bezpłatny festiwal w Windsorze prezentuje w praktyce zasady organizacji, tym razem w obronie młodych festiwalowiczów. Festiwal został stworzony przez działacza anarchistycznego Ubi Dwyera i działacza na rzecz praw do ziemi Sid Rawle. Usytuowano go na terenach koronnych, w pobliżu głównej rezydencji królowej, aby celowo i symbolicznie kpić z establishmentu. Festiwal odbywał się corocznie w latach 1972–1974, a jego ostatnie wcielenie zostało brutalnie i brutalnie stłumione przez policję, co doprowadziło do dużego protestu opinii publicznej.
Krótko po ostatnim festiwalu Release opublikował raport pod tytułem: „Pałki w parku – złośliwość czy niekompetencja? Sprawozdanie z działań policji podczas trzeciego dorocznego bezpłatnego festiwalu w Windsorze, 24–29 sierpnia 1974 r.”. Obejmowało ono działania Release podczas festiwalu, a także wyszczególniało 22 zarzuty stawiane policji. „Personel uwalniający i wolontariusze byli na miejscu przez cały czas trwania festiwalu. Lekarze zwolnieni i psychiatrzy zapewnili bezpłatną profesjonalną pomoc medyczną. Prawnicy związani ze zwolnieniem odbyli specjalne podróże z Londynu, aby doradzać osobom przetrzymywanym w koszarach wojskowych (jeśli jest to dozwolone) oraz doradzać i reprezentować osoby oskarżone przed sądem pokoju w Windsorze”.
Zarzuty obejmowały użycie przez funkcjonariuszy policji „pałek i drewnianych kijów przeciwko uczestnikom festiwalu bez prowokacji”, „kopanie, uderzanie i bicie uczestników festiwalu bez prowokacji” oraz „spowodowanie obrażeń u osób poprzez przejeżdżanie przez policję
pojazdów”. Podsumowując, w „Release” stwierdzono, że „histeryczne i agresywne zachowanie niektórych młodszych oficerów było po części bezpośrednim skutkiem „antyfestywalowej” postawy panującej na wyższych szczeblach sił zbrojnych”.
Pojawienie się, wsparcie i reportaże Release na Windsor Free Festival świadczy o chęci organizacji do aktywnej ochrony osób używających narkotyków, ale także o zrozumieniu wzajemnie powiązanych praw obywatelskich innych osób oraz konieczności przeciwstawiania się represjom policyjnym. Nagrywanie i kwestionowanie działań policji i innych działań rządu pozostaje główną częścią pracy Release od ponad 50 lat, a organizacja jak zawsze aktywnie zapewnia ochronę praw bezbronnych grup społecznych przed karnymi przepisami dotyczącymi narkotyków.
