Nunca olvidaré la vez que un pariente me llamó casualmente "drogadicto", mientras organizaba mi colección de maquillaje de farmacia y jabones elegantes en la encimera de mi baño. Este incidente en particular se destaca como memorable porque fue muy aleatorio: no está relacionado con un caso específico de uso de heroína o una reciente pérdida drástica de peso, sino simplemente un insulto inesperado sobre mi uso anterior.
Eso es lo más insidioso del concepto de “drogadicto”: una vez que la sociedad te declara como tal, nadie creerá que eres algo más que eso. Es difícil deshacerse de esa identidad o "probar" que no eres un drogadicto una vez que la gente ha decidido que eso es lo que eres.
El drogadicto, un subhumano
Técnicamente hablando, "drogadicto" se refiere a una criatura zombi infrahumana que se encuentra en los tabloides u otros medios de comunicación. El “drogadicto” es un sociópata que hará cualquier cosa por las drogas. Él –y digo “él” porque este tipo tiende a ser catalogado como masculino– roba, vende, mata y traiciona; todo para drogarse. Miente sobre cualquier cosa y sobre todo. Asusta a los niños pequeños y a las abuelas. Su ropa está sucia. No puede seguir trabajando, no tiene vivienda o vive en alojamientos baratos, y la mayoría de las veces pertenece a la minoría étnica más temida actualmente por el tipo de persona blanca conservadora que lee el medio de comunicación reaccionario preferido del país. Se le percibe universalmente como una especie de ser separada y menos evolucionada, un miembro de la sociedad que lucha por merecer los mismos derechos que los demás. Lo más importante es que no es más real que las caricaturas codiciosas, de nariz aguileña o la monstruosidad de cara negra que se encuentran en las caricaturas más ofensivas, racistas o xenófobas que existen.
El drogadicto, un símbolo
El “drogadicto” es simplemente un símbolo que se encuentra en la cultura popular, un hombre del saco zombi ficticio, basado en vagos temores racistas y contra los pobres. No creo que ningún ser humano real encaje realmente en el cliché del drogazombi egoísta y estúpido que matará a su propia abuela para darse una dosis, roba todo lo que no está clavado y no le importa nada más que el siguiente toma – a pesar de los cientos de historias que circulan en línea eso intentaría convencerte de lo contrario.
Aunque el drogadicto no existe, la gente real –gente que consume drogas, Personas de raza negra, personas sin hogar, personas con enfermedades mentales, personas con trastornos alimentarios, a menudo se les confunde con él porque comparten uno o más de sus rasgos estereotipados. Esto es especialmente cierto en el caso de personas que se sabe que toman opioides, crack u otras drogas muy estigmatizadas. Sin embargo, las personas que toman estas sustancias son simplemente seres humanos, tan variados en sus hábitos y apariencia como lo es toda nuestra especie. Su consumo de drogas puede variar desde completamente funcional hasta debilitantemente adictivo; pero nunca debe ser el rasgo principal que los defina. Es imposible determinar si alguien usa ciertas drogas o lucha contra la adicción solo por su apariencia y comportamiento.
En la escuela secundaria, cuando mis calificaciones comenzaron a bajar porque estaba en una relación abusiva, mis maestros asumieron brevemente que las drogas eran las culpables, aunque nunca consumí Café, y mucho menos opioides, hasta después de graduarse. Mi familia asumió que los efectos físicos de mis trastornos alimentarios eran causados por las drogas, aunque durante los períodos de consumo de drogas comía más normalmente. Mucho de supuestas señales de advertencia Los síntomas de “abuso de drogas” que se encuentran en Internet (secreto, problemas en la escuela, cambios de peso, apariencia descuidada y falta de motivación) también podrían ser síntomas de depresión., TEPT - Trastorno de Estrés Postraumáticoo trastornos de la alimentación.
El drogadicto, un ladrón.
Además, si bien ciertamente hay personas con adicción que cometen delitos adquisitivos, esto no es el resultado inevitable del uso de drogas, ni algo basado en su malicia antisocial inherente. El “drogadicto” del tabloide no debe confundirse con una persona desesperada y hambrienta; uno se porta mal porque es malo y da miedo, el otro roba para satisfacer una necesidad. ¿Cuál es una mejor historia de miedo?
Si usted puede pagar sus medicamentos, como yo, no tiene que depender de tales medidas. Como muchas de las cuestiones sociales asociadas en la conciencia popular con el consumo de drogas “duras”, el verdadero problema suele radicar en pobreza, no drogas. Las personas con empleos estables no roban para comprar drogas. Los hermanos de Wall Street no recurren al crimen cuando buscan obtener ganancias, no porque sean más morales (no son conocidos por ser particularmente virtuosos), sino porque no lo necesitan. Personas empleadas de clase trabajadora, particularmente aquellos afortunados o lo suficientemente blancos como para escapar de la vigilancia policial también tienden a pagar las drogas con sus ganancias. Como sabemos por registros históricos Desde antes de la prohibición, que creó el mercado ilícito y aumentó enormemente el precio de las drogas, “los opiáceos eran baratos y fácilmente disponibles, por lo que [las personas con adicción] tenían poca necesidad de recurrir a la delincuencia para financiar sus compras de drogas”.
El drogadicto, un animal
Incluso aquellos que luchan contra la adicción a drogas estigmatizadas como los opioides o el crack siguen siendo capaces de tomar decisiones y actuar de acuerdo con sus valores. No son animales impulsados únicamente por necesidades viles, sino seres humanos con el mismo valor inherente que sus homólogos sobrios. Sin embargo, a estas personas a menudo se les niega su humanidad cuando otras personas las perciben. En un estudio Al evaluar la deshumanización de los británicos que consumen drogas, “los participantes calificaron a las personas que consumen heroína con la misma probabilidad de sentir emociones primarias comunes a todos los animales, pero menos probabilidades de experimentar emociones secundarias exclusivamente humanas”. Creo que esto está directamente relacionado con el estereotipo sensacionalista del drogadicto, incluida la forma en que se retrata el uso de drogas como la heroína y el crack en los programas de televisión, en el cine y también en las noticias.
Ciertamente, en la adicción, la toma de decisiones de las personas se ve afectada. La gente se comporta de manera diferente. Pero, como dice el Dr. Hart La investigación ha mostrado, “deteriorado” no es lo mismo que “borrado”. Por eso la Reducción de Daños –un movimiento que, cabe señalar, fue construida por las mismas personas tan a menudo ridiculizadas como “adictos” – es muy eficaz. Si brindamos a las personas las herramientas que necesitan (desde materiales para la reducción de daños hasta vivienda y apoyo financiero), las personas podrán cuidar de sí mismas y de sus comunidades.
El drogadicto, una persona.
Incluso en los márgenes de la sociedad, los seres humanos siguen siendo brillantes, empáticos e inteligentes; pero las etiquetas estigmatizantes buscan retratar a los “adictos” como despojados de agencia, como esclavos inferiores de los deseos que todos los humanos sienten de una manera u otra.
En un mundo sensato, los “yonquis” no serían considerados, en primer lugar, como un grupo separado o una especie subhumana. Las personas que consumen o han consumido drogas son simplemente personas, tan multifacéticas y complejas como cualquier otra persona. El consumo de drogas, incluso el consumo problemático de drogas, es sólo un rasgo de las diversas historias de vida de las personas, más que toda su vida o personalidad. Incluso gente que vende las drogas son solo personas, indignos del odioso vitriolo que reciben por vender sustancias que la gente quiere consumir en primer lugar.
El drogadicto, nosotros mismos.
Cuando consumía heroína, todavía creaba arte prolíficamente, leía casi compulsivamente, estudiaba varios idiomas, mantenía entrañables amistades con personas que no consumían drogas (aparte de porros ocasionales) y asistía a micrófonos abiertos de poesía casi todas las noches. También ayudó que no fuera adicto. Mi clase social y mi piel blanca también me protegieron de la criminalización y sus consecuencias para toda la vida. Debemos recordar que las personas que consumen las llamadas drogas “duras”, tanto las que tienen adicciones como las que no, no son tan diferentes de los demás. Si se le permitiera vivir de manera segura, privada y cómoda, libre de la amenaza de prisión o ruina social, incluso el consumidor de drogas más pobre y de apariencia más excéntrica podría integrarse indistinguiblemente en la sociedad convencional.
En una era obsesionada con el diagnóstico y la compartimentación, debemos aprender a reconocer la humanidad de quienes nos rodean en lugar de demonizarlos como menos que humanos. Las personas que luchan contra la adicción, al igual que aquellas que luchan contra otros problemas, y las personas que consumen drogas “duras” de maneras menos problemáticas no son monstruos que deban ser rechazados o detestados, sino variaciones de nosotros mismos. Ellos son quienes podrías haber sido, en una vida diferente.
