L’Amérique latine devrait-elle s’inquiéter du fentanyl ?

Dans les médias latino-américains, la tragédie de la crise des opioïdes et du fentanyl aux États-Unis est comprise à travers ces gros titres : «Des vies interrompues par le Fentanyl: Ce qui fait le plus mal, c'est de se réveiller et d'avoir besoin d'une dose"."Le fentanyl: L'Équateur et les pays voisins sur le radar des cartels de la redoutable drogue.""Le fentanyl, l’autre épidémie venant de Chine et ne peut être éradiquée.» Et plus récemment : «Les 5 conséquences dévastatrices du Fentanyl, la drogue qui a causé la mort du petit-fils de Robert De Niro. »

Les faits alarmants concernant le fentanyl sont répétés encore et encore : sa puissance 50 fois plus forte que l'héroïne et 100 fois plus forte que la morphine, son prix plus accessible et son niveau de dépendance plus élevé qui le rendent plus rentable que d'autres substances, et son taux de mortalité stupéfiant qui a a déjà causé plus de morts que les guerres du Vietnam et d’Irak réunies. Dans ce contexte, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a réuni des représentants de 84 pays pour Dis leur: « Si nous n’agissons pas ensemble de toute urgence, davantage de communautés à travers le monde supporteront les coûts catastrophiques. »

La crainte du fentanyl en Amérique latine n’est pas injustifiée ; cependant, malgré la proximité régionale, les marchés de la drogue de la région semblent très différents de ceux de l'Amérique du Nord. Selon l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC), même s’il y a eu une augmentation mondiale significative de l’usage non médical d’opioïdes et du nombre de décès liés aux surdoses, la crise n’est pas universelle. « La crise est en réalité de nature multiforme et ses caractéristiques divergent fortement selon les régions géographiques », explique l'organisation dans un communiqué. 2020 rapport.

L'histoire du fentanyl aux États-Unis est déjà bien connue : le faute professionnelle de la société pharmaceutique Purdue Pharma, qui a dissimulé les risques élevés d'addiction de son médicament OxyContin ; la pression en faveur de taux de prescription excessifs ; le durcissement ultérieur de la prescription d'opioïdes lorsque les preuves sont apparues, laissant les gens sans accès à une substance dont ils étaient devenus dépendants ; et l’inévitable montée d’un marché massif d’opioïdes synthétiques illégaux moins chers comme le fentanyl et d’autres analogues.

La nature de la crise des opioïdes en Amérique du Nord est largement due aux taux élevés de consommation d'opioïdes à des fins non médicales et à la falsification ou à la substitution, pour réduire les coûts, d'approvisionnements illicites en héroïne et en opioïdes pharmaceutiques détournés par du fentanyl, des analogues du fentanyl et d'autres opioïdes synthétiques. . Contrairement au fentanyl légal qui se présente sous forme de pilules ou d'ampoules avec des doses spécifiques à usage médical, le fentanyl illégal est produit sans contrôle, sans dosage ni dosage clair, et on le trouve parfois mélangé à d'autres substances. En raison de sa puissance élevée, la moindre différence dans la quantité utilisée peut faire la différence entre la vie et la mort.

La réalité en Amérique latine semble être très différente. L'ONUDC indique que pour la région sud-américaine, la prévalence annuelle de la consommation d’opioïdes synthétiques non médicaux était d’environ 0.2 % en 2018, soit six fois inférieure à l’estimation mondiale de 1.2 %. Même si ces chiffres datent de quelques années, ils démontrent que la prévalence des opioïdes synthétiques dans les Amériques est inférieure à ce à quoi on pourrait s'attendre, compte tenu notamment de la proximité du marché.

Mexique : un pivot frontalier

Dans la région nord, dans les villes mexicaines comme Tijuana, Mexicali et Ciudad Juárez, le fentanyl est en effet une dure réalité. UN étude publié en 2020 a révélé que dans le nord du Mexique, environ 93 % des échantillons analysés d'héroïne en poudre blanche contenaient du fentanyl.

Comme cela a été le cas tout au long de son histoire, le fait d’être un pays voisin des États-Unis a représenté une complexité unique pour le Mexique. La crise des opioïdes et du fentanyl ne fait pas exception. Pendant la pandémie de COVID-19, il y a eu un déplacement intercontinental du mouvement du fentanyl lorsque le port de Wuhan a été fermé, perturbant la route de transit traditionnelle de la drogue. Depuis lors, selon Selon la DEA, les cartels mexicains sont devenus les principaux fournisseurs de fentanyl des États-Unis.

Au Mexique, le fentanyl était détecté pour la première fois dans la ville frontalière de Tijuana en 2018. L'arrivée d'héroïne mélangée à du fentanyl a créé une situation difficile, explique Alfonso Chavez, coordinateur de l'ONG PrevenCasa's programme de réduction des risques. De plus en plus, ils ont vu des personnes sans abri, marginalisées par les institutions publiques en raison de la stigmatisation et de la criminalisation, présenter une augmentation des abcès causés par les injections et des cas de surdoses mortelles et non mortelles, s'ajoutant à d'autres facteurs de risque tels que le VIH et l'hépatite C. en raison de l'utilisation de seringues non stériles.

En outre, d’autres défis sont apparus, comme la pénurie de méthadone. Le manque d’opioïdes de substitution a obligé de nombreuses personnes qui en consommaient à des fins thérapeutiques à revenir à la consommation d’héroïne, qui était frelatée avec du fentanyl.

Les chiffres et les images de ce contexte tragique alimentent les craintes du fentanyl dans toute la région, mais la vérité est qu'il ne représente pas la réalité du Mexique ou de l'Amérique latine. S'exprimant récemment Forum international sur le Fentanyl, organisé par le gouvernement mexicain, le chercheur Jaime Arredondo a conclu que, contrairement aux alarmes souvent diffusées par les médias, « le fentanyl n'est pas partout », mais on le trouve surtout dans l'offre illégale d'opioïdes et il s'agit avant tout d'un phénomène frontalier.

"En ce qui concerne la consommation de fentanyl dans d'autres régions du pays, on ne sait pas grand-chose", explique Chavez. "Nous ne savons pas quand ces nouvelles réductions de médicaments pourront atteindre d'autres communautés car les marchés locaux sont très dynamiques et toujours à l'avant-garde."

Colombie : Plus de presse que de présence

Il y a trois raisons pour lesquelles il est peu probable qu'un scénario similaire se produise dans le reste de l'Amérique latine, selon Julian Quintero, directeur de l'organisation colombienne de réduction des risques. Échele Cabeza: la région n’a pas de dépendance historique aux opioïdes ; le fentanyl ne serait pas rentable étant donné la disponibilité régionale d’héroïne bon marché et de haute qualité ; et parce que les Latino-Américains préfèrent les stimulants aux dépresseurs.

« La rumeur dit que le fentanyl apparaîtra dans le Tusi», a expliqué Quintero dans une récente interview. (Tusi est un mélange de MDMA, de kétamine, de caféine et d'une gamme de plus en plus diversifiée d'additifs originaire de Colombie et qui s'est rapidement répandu sur tout le continent). « Mais il arrive aussi que les journalistes adhèrent à l'histoire racontée par les dealers qui prétendent utiliser du fentanyl dans leurs recettes, mais quand on va l'analyser, ce n'est pas vrai. La prudence est de mise.»

En Colombie, les médias n’ont cessé d’alimenter la peur quant à la présence de fentanyl. Le procureur général a même tenu une conférence de presse pour annoncer une saisie de fentanyl, affirmant que c’était « la drogue qui causait chaque jour 300 décès aux États-Unis ». Il s’agissait d’une campagne alarmiste médiatisée : il s’agissait d’ampoules de fentanyl de qualité médicale, couramment utilisées en milieu hospitalier.

Suite à toutes ces rumeurs, Échele Cabeza a mené des séances d'analyses ciblées de drogues pour exclure la présence de fentanyl dans leurs substances. Le résultat? Ils n’ont trouvé aucun fentanyl dans les échantillons, ce qui suggère qu’il n’était pas sur le marché ou qu’il était disponible en quantités si faibles qu’il était indétectable. Ce qui suscite des inquiétudes, c'est la présence de benzodiazépines et d'oxycodone comme adultérants dans certaines substances psychoactives. Mais la présence de fentanyl fabriqué illégalement n’a pas encore été détectée.

« Nous ne constatons pas non plus que les utilisateurs soient très préoccupés par le fentanyl au-delà de ce qu'ils demandent », explique Quintero. « Et c'est peut-être parce que nous n'avons pas constaté de décès massifs en Colombie à cause du fentanyl. On ne voit pas ici, comme aux États-Unis, six personnes mourir dans un parc parce que le même dealer leur a vendu du fentanyl et qu'ils ne savaient pas comment le doser. En Colombie, cet impact de décès massifs dus à la consommation n’a pas été observé. Nous n'avons pas vu, par exemple, ce qui s'est passé en Argentine.»

Argentine : une frayeur, un avertissement

Ce qui s’est passé en Argentine a choqué toute l’Amérique latine et a fait la une des journaux du monde entier. En février 2022, dans le quartier Puerta 8 de Buenos Aires, une série de personnes sont arrivées aux urgences après avoir consommé de la cocaïne frelatée. 24 personnes sont mortes. Il a fallu une semaine aux autorités pour identifier la substance à l’origine du désastre, et l’inquiétude régnait dans la région : y avait-il du fentanyl ?

Non. Il s’agissait du carfentanil, un opioïde synthétique nettement plus puissant que le fentanyl. Une fois l’hystérie passée, il n’a jamais été déterminé si son utilisation était accidentelle, délibérée ou s’il s’agissait d’un stratagème de vengeance entre groupes de micro-trafic.

Comme dans d'autres pays d'Amérique latine, des rumeurs disent que le fentanyl aurait été trouvé comme agent de coupe dans la kétamine ou Tusi doses. Cependant, à ce jour, le programme de contrôle des drogues PAF !, géré par l'organisation intercambios, n'a pas détecté de fentanyl en Argentine.

« La peur du fentanyl est très présente dans l'esprit des utilisateurs depuis l'incident de la cocaïne frelatée, ainsi qu'en raison de la mauvaise traduction que font les médias de l'épidémie d'opioïdes aux États-Unis et du spectre du fentanyl comme agent de coupe partout dans le monde. », déclare Carolina Ahumada, coordinatrice du PAF ! et directeur adjoint de l'organisation Youth RISE. "Ni la police, qui mène les analyses les plus poussées, ni le ministère de la Sécurité n'ont émis d'alerte épidémiologique concernant la présence de fentanyl comme substance coupante ou sa présence dans des substances psychoactives."

Pour Ahumada, la préférence pour l’usage de stimulants et la réglementation stricte sur les opioïdes prescrits et leurs dérivés ont maintenu la consommation de fentanyl à distance en Argentine. L’absence historique de consommation de ces drogues dans cette partie du monde est également significative : « Lorsque nous discutons avec d’autres organisations internationales, elles se demandent pourquoi les opioïdes ne sont pas courants en Argentine et en Amérique latine par rapport à d’autres substances beaucoup plus répandues, comme comme la cocaïne et la cocaïne fumée », explique-t-elle. « La réponse est quelque peu confuse, car si la cocaïne atteint les États-Unis, pourquoi le fentanyl ne pourrait-il pas atteindre [l’Amérique latine] dans un monde aussi globalisé ? »

Exigences minimales

Quoi qu’il en soit, le travail des organisations mexicaines, colombiennes et argentines mentionnées ci-dessus reflète ce que confirment de nombreux rapports d’organisations internationales : programmes d'analyse de substances permettre l’identification de la composition réelle des substances, permettant ainsi aux individus de prendre des décisions éclairées et de générer des alertes précoces. Un accès généralisé à naloxone est crucial pour inverser les surdoses. Les programmes d'échange de seringues réduisent les risques de maladies virales comme le VIH et l'hépatite. Services de consommation surveillée offrir un environnement sûr aux consommateurs de drogues. Les programmes de réduction des méfaits améliorent la relation des gens avec n'importe quelle substance.

Des décennies de prohibition ont montré clairement que le marché des drogues illégales est incontrôlable et imprévisible. Cependant, des années de stratégies de réduction des risques mises en œuvre par des organisations du monde entier ont également établi des exigences minimales permettant de prévenir les catastrophes, avec ou sans présence de fentanyl.