Une récente élection locale au Royaume-Uni a mis la politique en matière de drogues au cœur du débat politique, notamment avec la candidature du Parti vert d'Angleterre et du Pays de Galles. a remporté une victoire en remportant le siège parlementaire de Gorton et Denton – une circonscription détenue par le Parti travailliste depuis plus d'un siècle. Bien qu'il s'agisse d'une victoire décisive pour les Verts, qui ont principalement axé leur campagne sur la hausse du coût de la vie, le Parti travailliste a abandonné sa position historiquement ambivalente sur les drogues pour critiquer ouvertement et grossièrement les Verts. approche progressive des médicaments.
La campagne de diffamation du Parti travailliste
Le Parti vert est le parti le plus progressiste du Royaume-Uni en matière de drogues : son programme appelle à la dépénalisation des drogues tout en finançant des interventions de santé publique et en explorant toutes les pistes de réglementation.
La stratégie du parti travailliste était claire : discréditer les ambitions politiques des Verts en présentant leur politique en matière de drogues comme extrême et marginale.
Une vidéo de campagne Elle a été diffusée sous forme de publicité non désactivable sur YouTube, attaquant les politiques des Verts, notamment la légalisation des drogues.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer est même allé jusqu'à qualifier le chef des Verts, Zach Polanski, de « Sous l’emprise de la drogue et indulgent envers Poutine », réaffirmant son soutien à la criminalisation des drogues, affirmant que Légaliser les drogues serait « dégoûtant » et pourrait transformer les cours de récréation en « repaires de toxicomanes ».
Ces attaques manquent de nuance, assimilant la décriminalisation à une simple réglementation et dénaturant les politiques fondées sur des données probantes. L'idée que la consommation de drogues fortement stigmatisées comme l'héroïne et le crack augmentera suite à la décriminalisation est sans fondement. Pour citer une étude de cas bien documentée : l'analyse du modèle de décriminalisation portugais mis en œuvre en 2001 a montré que la consommation de drogues… se maintenant constamment en dessous de la moyenne européenne – tout en entraînant une réduction des décès liés à la drogue, des diagnostics de VIH et des infractions liées à la drogue. Ces avantages seraient un atout précieux pour le système de santé publique britannique, qui peine à réduire Un nombre record de décès liés à la drogue et services juridiques débordés.
La légalisation n'implique pas nécessairement une large disponibilité. Comme indiqué sur le Page du Parti vert sur la politique en matière de drogues: "Les médicaments présentant les risques les plus élevés seront soumis à la réglementation la plus stricte ; les médicaments moins risqués seront soumis à une réglementation plus souple. Pour ce faire, ils prévoient la mise en place de mécanismes d’accès spécifiques tels que les « ordonnances médicales » (un système qui existait déjà au Royaume-Uni). avant d'être démantelé), « pharmacie spécialisée » et « ventes autorisées », entre autres. L’établissement d’un marché commercial de l’héroïne n’est effectivement pas à l’ordre du jour, malgré les déclarations de Starmer.
Le principe fondamental de la politique antidrogue des Verts est de traiter le problème des drogues par une approche de santé publique, plutôt que par les approches prohibitionnistes et répressives obsolètes du modèle britannique actuel. L'expression « repaires de crack dans les cours de récréation » est à mille lieues de la proposition des Verts de créer des centres de consommation supervisée financés. Le chardon à Glasgow et de meilleurs services de traitement et de soutien en matière de toxicomanie.
Réforme du travail et des politiques en matière de drogues
La position actuelle du Parti travailliste sur la politique en matière de drogues n'est pas nouvelle. Le gouvernement travailliste de Tony Blair a marqué de façon mémorable la position du parti. durable L’approche « tolérance zéro face à la criminalité, tolérance zéro face aux causes de la criminalité ». Le Parti n’a jamais sérieusement envisagé de réglementation légale des drogues.
Depuis que Starmer est devenu chef du Parti travailliste en 2020, la réforme de la politique en matière de drogues est restée largement absente de l'agenda du parti. Il a publiquement condamné la consommation de cannabis, tout en déclarant explicitement en 2022.« Je ne suis pas favorable à une modification de la loi ni à la dépénalisation. Je suis très clair là-dessus. »
Entretien avec Michael Wakelyn-Green, responsable de la communication de Groupe de travail sur les politiques en matière de drogues vertes (GDPWG), a-t-il souligné, député travailliste La proposition controversée de Steve Reed pour 2022 Créer un registre des consommateurs de drogue afin de les « dénoncer publiquement » et de prouver ainsi la ligne dure du parti travailliste.
Dans ce contexte, la décision du Parti travailliste d'attaquer les réformes de la politique en matière de drogues proposées par le Parti vert lors de l'élection partielle n'a guère surpris certains observateurs. Steve Rolles, analyste politique principal chez Fondation Transformer la politique des drogues, ont fait valoir que l'approche du parti travailliste reflétait un désespoir politique.
« Le Parti travailliste semble aux abois et n'a rien à proposer en matière de politique antidrogue », a déclaré Rolles à TalkingDrugs. « On peut même dire que ces attaques ne portaient pas sur la politique antidrogue, mais plutôt sur une manœuvre pour discréditer le Parti vert », d'autant plus que les sondages laissaient présager que le Parti travailliste pourrait perdre un siège sûr.
Wakelyn-Green partage cet avis : « Le Parti travailliste a été sanctionné pour avoir cru qu’attaquer la politique antidrogue des Verts avec des messages malhonnêtes et émotionnels nuirait à sa campagne. Je pense que les gens ont finalement compris la supercherie de la communication travailliste. »
Quelles conséquences pour la politique britannique en matière de drogues ?
La victoire des Verts à Gorton et Denton — malgré les attaques répétées contre leur politique en matière de drogues — pourrait signaler un changement dans la fenêtre d'Overton entourant le débat sur la politique en matière de drogues au Royaume-Uni.
Rolles estime que cette élection partielle pourrait constituer une étape importante pour intégrer la politique en matière de drogues au débat politique dominant.
« Nous avons dépassé le pic des prises de position sur la guerre contre la drogue dans la politique britannique », a-t-il déclaré. « C’est la première fois que le débat sur la politique en matière de drogues atteint le grand public avec une politique de réforme claire à l’appui. »
Rolles a également salué le style de communication de Polanski et sa capacité à présenter clairement les preuves des échecs de la politique actuelle en matière de drogues. « Polanski faisait souvent référence aux histoires humaines racontées par les participants de Transform. » L'enfant de n'importe qui campagne, pour fonder ses arguments sur des histoires humaines plutôt que sur de simples statistiques arides ».
Au sein du Parti vert, Carrie Hamilton, co-coordinatrice du GDPWG, a déclaré à TalkingDrugs que cette attention accrue était bien accueillie.
« Le débat sur la politique en matière de drogues reçoit enfin le sérieux qu’il mérite, à un moment où la question est sous-représentée dans les médias grand public et où le Royaume-Uni détient le triste record européen des décès liés à la drogue », a fait remarquer Hamilton. En 2024, 5 565 décès liés à la drogue ont été signalés. Rien qu'en Angleterre et au Pays de Galles, ce nombre a doublé depuis 2012.
Wakelyn-Green est allée plus loin, suggérant que l'élection partielle a servi de « porte d'entrée pour que le public s'intéresse à la politique en matière de drogues », incitant de nombreuses personnes à explorer plus en détail les propositions du Parti vert.
Un signe visible de cet engagement croissant est la forte augmentation du nombre d'abonnés sur les réseaux sociaux. Page Instagram de Green sur la politique en matière de drogues, qui compte désormais plus de 5 000 abonnés — soit environ 90 % de plus qu'avant l'élection de Gorton et Denton.
Cap sur l’avenir
Des défis persistent pour les Verts et les partisans d'une réforme des politiques en matière de drogues fondée sur des données probantes. Titres sensationnalistes L'indignation morale des médias et la réaction politique des défenseurs du statu quo devraient se poursuivre. Les réseaux sociaux et le risque permanent de désinformation influenceront également le déroulement du débat.
Malgré cela, l’optimisme règne au sein du GDPWG. Hamilton a souligné l’importance de « maîtriser le discours » pour la suite.
« Une éducation fondée sur des données probantes sera essentielle pour communiquer des politiques nuancées en matière de drogues », a-t-elle déclaré, tout comme l'intégration de l'expérience vécue et la nécessité de veiller à ce que les personnes chargées du porte-à-porte disposent d'informations précises.
Le parti travailliste, quant à lui, ne montre guère de signes de changement de position, malgré les critiques formulées à l'encontre de sa stratégie de campagne et un malaise intérieur croissantRolles estime qu'un réexamen serait logique.
« Starmer va à l’encontre de ses propres comités consultatifs sur la politique en matière de drogues. » interrogation des données manifestant un soutien public à au moins dépénalisation du cannabis, et la preuve que des réformes à travers l'Europe « produisent des résultats positifs. »
Même au Royaume-Uni, le paysage des politiques en matière de drogues évolue. The Loop a récemment ouvert un nouveau service de dépistage de drogues à Londres parallèlement à son antenne existante à Bristol, financée par les conseils locaux et soutenue par la police métropolitaine et les services de traitement des toxicomanies.
Wakelyn-Green et Rolles affirment tous deux que cette élection partielle démontre qu'une politique en matière de drogues fondée sur des données probantes peut constituer un véritable atout politique. Rolles prévoit que la question pourrait refaire surface lors des élections locales de mai.
Hamilton a également suggéré que les Verts seraient « mieux préparés aux futures attaques », citant le travail de Zoë Garbett, candidate verte à la mairie de… prochaines élections à Hackney, qui s'est exprimée avec véhémence en réponse aux messages du Parti travailliste sur la drogue.
Au lendemain de cette élection partielle historique, les partisans d'une réforme progressiste de la politique en matière de drogues peuvent espérer, avec prudence, que la façon dont les débats sur les drogues sont abordés au Royaume-Uni commence à évoluer.
