Le donne tendono ad essere un gruppo di consumatori di droga che spesso lo è meno servito o affrontare barriere più elevate nell’accesso ai servizi di riduzione del danno. Ciò è particolarmente aggravato da gruppi vulnerabili delle donne, che sono dentro e fuori di prigione, sono senza casa o ricorrono al lavoro sessuale per mantenersi.
Questo è particolarmente vero nel Burundi. La nazione dell’Africa meridionale ha vissuto una brutale guerra civile dal 1993 al 2005 che ha causato massicci sfollamenti di persone e instabilità familiare. Il traffico di bambini e la prostituzione forzata erano segnalati come attività in corso già nel 2014 Giustizia ed equità. L’instabilità e i crimini umanitari sono continuati ben oltre l’accordo di pace: a 2019 Rapporto delle Nazioni Unite della Commissione d’inchiesta sul Burundi ha osservato che “gravi violazioni dei diritti umani continuano… in Burundi dal maggio 2018”, commesse da membri della lega giovanile del partito al potere, nonché dalla polizia.
Come droghe parlanti precedentemente riportato, è anche un paese in cui il consumo di droga è altamente criminalizzato. Per questo motivo è difficile capire quante persone facciano uso di droghe. È stata eseguita la valutazione rapida più recente in 2017 dall’Alleanza Burundiana contro l’AIDS (ABS), che ha stimato che in Burundi fossero circa 3,000 le persone che facevano uso di droghe, di cui 175 erano consumatori di droghe per via endovenosa. Sebbene difficile da quantificare, si ritiene che questo numero sia cresciuto: uno studio inedito del BAPUD del 2022 visto da TalkingDrugs stima che ci siano 6,000 persone che fanno uso di droghe in Burundi, di cui 500 sono consumatori di droghe per via endovenosa.
Questo contesto politico più ampio ha creato un ambiente violento per le donne: a Indagine governativa 2017 ha rilevato che il 36% delle donne burundesi di età compresa tra 15 e 49 anni ha subito violenza fisica almeno una volta nella vita; nel 57% dei casi lo ha fatto il marito o il partner intimo.
"Le donne che fanno uso di droghe in Burundi hanno problemi specifici a causa della disuguaglianza di genere nella società", ha detto a TalkingDrugs un membro del BAPUD. “Quando un’adolescente inizia a fare uso di droghe viene immediatamente cacciata di casa. Molti di loro iniziano a lavorare nel sesso per sopravvivere. Altre vanno a vivere in zone calde [del consumo di droga] con uomini, motivo per cui molte di loro rimangono incinte in giovane età”.
Sebbene i dati siano gravemente carenti, l'ultimo aggiornamento di UNAIDS in 2016 si stima che ci fossero circa 51,000 lavoratrici del sesso in Burundi. I dati stessi del BAPUD stimano che ci siano circa 1,500 donne che ammettono di fare uso di droghe nel paese.
Mentre esistono alcuni interventi per affrontare la violenza di genere e fornire servizi sanitari aggiuntivi alle lavoratrici del sesso, questi si sono concentrati principalmente sulla cura dell’HIV/AIDS piuttosto che sui danni legati alla droga. L'uso di droghe per via parenterale lo è non pubblicamente riconosciuto, impedendo che le risposte di riduzione del danno come i programmi di aghi e siringhe o la terapia sostitutiva con oppioidi vengano implementate a livello nazionale.
Attraverso un membro anonimo di BAPUD, TalkingDrugs è riuscita a intervistare due lavoratrici del sesso a Bujumbura, la più grande città del Burundi. Le risposte sono state modificate per chiarezza.
Come è iniziato il tuo consumo di droga?
Donna 1: Ho iniziato quando ero troppo giovane, non ho analizzato quello che ho iniziato a fare, è stato a causa dei miei amici, miei compagni di classe.
Donna 2: Durante la guerra degli anni '90 ho incontrato uomini che mi hanno violentata, non ho ricevuto sostegno perché non avevo genitori. E ho iniziato a usare droghe perché sentivo che era l’unico modo per confortare il mio cuore. Ho trovato donne e uomini che facevano uso di droghe e sono diventati miei amici.
Hai ricevuto sostegno dallo Stato, dalla tua famiglia o dalla comunità?
Donna 1: Sì, ho iniziato a chiedere soldi a casa ma quando hanno saputo che li spendevo comprando droga hanno smesso di [darmelo] e ho iniziato a rubare i loro soldi finché non mi hanno cacciata di casa.
Donna 2: Un giorno sono stata contattata da peer educator del BAPUD che sono venuti nell'hotspot [un luogo locale per il consumo di droga] per parlarci dell'HIV e della tubercolosi. sono andato a ANSS-Burundi [Associazione nazionale a sostegno delle persone sieropositive] per lo screening e ho scoperto di essere sieropositivo.
Di cosa ritieni di aver più bisogno di supporto?
Donna 1: Se possibile voglio andare in case di recupero, voglio cambiare comportamento, in quelle case voglio imparare un lavoro perché ho dei bambini da sfamare.
Donna 2: Vogliamo che le case di recupero ci aiutino a smettere di usare droghe, lì vogliamo imparare un lavoro, invece di stare tutto il giorno negli hotspot, vogliamo un lavoro.
Di seguito è riportata un'intervista condotta a Bujumbura con una delle donne
Il trattamento farmacologico non è ampiamente disponibile come opzione per i cittadini del Burundi. Tuttavia, il Programma delle Nazioni Unite per lo sviluppo (UNDP) ha stanziato fondi per iniziare la distribuzione del metadone in tutto il paese nel 2024. Fino ad allora, è molto probabile che le donne rimangano nelle loro situazioni attuali, cercando riparo e lavoro negli hotspot e in altre case per sopravvivere.
