W mediach Ameryki Łacińskiej tragedię kryzysu opioidowego i fentanylu w Stanach Zjednoczonych rozumie się poprzez takie nagłówki: „Życie przerwane przez fentanyl: Najbardziej boli to przebudzenie i potrzeba dawki. ""Fentanyl: Ekwador i kraje sąsiednie na radarze karteli leku budzącego strach.""Fentanyl, inna epidemia rozprzestrzeniająca się z Chin, której nie można wykorzenić.” A ostatnio: „5 niszczycielskich konsekwencji fentanylu, narkotyk, który spowodował śmierć wnuka Roberta De Niro."
Niepokojące fakty na temat fentanylu powtarzają się w kółko: jego siła jest 50 razy silniejsza niż heroina i 100 razy silniejsza niż morfina, jego bardziej przystępna cena i wyższy poziom uzależnienia, które czynią go bardziej opłacalnym niż inne substancje, oraz oszałamiający wskaźnik śmiertelności, który ma spowodował już więcej zgonów niż wojny w Wietnamie i Iraku razem wzięte. W tym kontekście Sekretarz Stanu Stanów Zjednoczonych Antony Blinken zgromadził przedstawicieli z 84 krajów Powiedz im: „Jeśli nie podejmiemy pilnych działań wspólnie, więcej społeczności na całym świecie poniesie katastrofalne koszty”.
Strach przed fentanylem w Ameryce Łacińskiej nie jest bezpodstawny; jednakże pomimo bliskości regionalnej tamtejsze rynki narkotyków wydają się bardzo różnić od rynków Ameryki Północnej. Według Biura Narodów Zjednoczonych ds. Narkotyków i Przestępczości (UNODC) chociaż na świecie nastąpił znaczny wzrost pozamedycznego stosowania opioidów i liczby zgonów spowodowanych przedawkowaniem, kryzys nie jest powszechny. „Kryzys ma w rzeczywistości charakter wieloaspektowy, a jego cechy znacznie się od siebie różnią w różnych regionach geograficznych” – wyjaśnia organizacja w Raport 2020.
Historia fentanylu w Stanach Zjednoczonych jest już dobrze znana: niewłaściwe postępowanie firmy farmaceutycznej Purdue Pharma, która ukrywała wysokie ryzyko uzależnienia związanego z lekiem OxyContin; nacisk na nadmierne stawki na receptę; późniejsze zaostrzenie przepisów dotyczących przepisywania opioidów, gdy pojawiły się dowody, pozostawiając ludzi bez dostępu do substancji, od której stali się uzależnieni; oraz nieunikniony wzrost ogromnego rynku tańszych nielegalnych opioidów syntetycznych, takich jak fentanyl i inne analogi.
Charakter kryzysu opioidowego w Ameryce Północnej jest w dużej mierze spowodowany wysokim wskaźnikiem spożycia opioidów do celów innych niż medyczne oraz fałszowaniem lub zastępowaniem, w celu obniżenia kosztów, nielegalnych dostaw heroiny i przerobionych opioidów farmaceutycznych fentanylem, analogami fentanylu i innymi opioidami syntetycznymi . W przeciwieństwie do legalnego fentanylu, który jest dostępny w pigułkach lub ampułkach z określonymi dawkami do użytku medycznego, nielegalny fentanyl jest produkowany bez kontroli, bez wyraźnej dawki i mocy, a czasami występuje zmieszany z innymi substancjami. Ze względu na wysoką moc, najmniejsza różnica w użytej ilości może oznaczać różnicę między życiem a śmiercią.
Rzeczywistość w Ameryce Łacińskiej wydaje się zupełnie inna. UNODC wskazuje że w regionie Ameryki Południowej roczne rozpowszechnienie spożycia syntetycznych opioidów do celów innych niż medyczne wyniosło w 0.2 r. około 2018%, czyli sześć razy mniej niż globalne szacunki wynoszące 1.2%. Chociaż liczby te pochodzą sprzed kilku lat, pokazują one, że rozpowszechnienie syntetycznych opioidów w obu Amerykach jest niższe, niż można by się spodziewać, zwłaszcza biorąc pod uwagę bliskość rynku.
Meksyk: zwrot graniczny
(Oficjalne zdjęcie Departamentu Stanu: Chuck Kennedy)
W regionie północnym, w meksykańskich miastach, takich jak Tijuana, Mexicali i Ciudad Juárez, fentanyl jest rzeczywiście trudną rzeczywistością. A „The Puzzle of Monogamous Marriage” opublikowane w 2020 r. ujawniło, że w północnym Meksyku około 93% analizowanych próbek heroiny w białym proszku zawierało fentanyl.
Jak to miało miejsce w całej historii, bycie sąsiadującym krajem ze Stanami Zjednoczonymi stanowiło dla Meksyku wyjątkową złożoność. Kryzys opioidowy i fentanylowy nie jest wyjątkiem. Podczas pandemii Covid-19 po zamknięciu portu w Wuhan nastąpiła międzykontynentalna zmiana w przepływie fentanylu, co zakłóciło tradycyjną trasę tranzytu leku. Od tego czasu według DEA kartele meksykańskie stały się głównymi dostawcami fentanylu do Stanów Zjednoczonych.
W Meksyku był to fentanyl po raz pierwszy wykryty w przygranicznym mieście Tijuana w 2018 r. Pojawienie się heroiny zmieszanej z fentanylem stworzyło trudną sytuację, wyjaśnia Alfonso Chavez, koordynator organizacji pozarządowej PrevenCasa program redukcji szkód. Coraz częściej spotykano osoby bezdomne, marginalizowane w instytucjach publicznych ze względu na napiętnowanie i kryminalizację, charakteryzujące się zwiększoną liczbą ropni spowodowanych zastrzykami oraz przypadkami przedawkowania, zarówno śmiertelnymi, jak i niezakończonymi zgonem, co zwiększało inne czynniki ryzyka, takie jak HIV i wirusowe zapalenie wątroby typu C. z powodu użycia niesterylnych strzykawek.
Ponadto pojawiły się dodatkowe wyzwania, takie jak niedobór metadonu. Brak opioidów zastępczych oznaczał, że wiele osób stosujących je w leczeniu musiało powrócić do używania heroiny, która była zafałszowana fentanylem.
Liczby i obrazy związane z tym tragicznym kontekstem podsycają strach przed fentanylem w całym regionie, ale prawda jest taka, że nie odzwierciedla on rzeczywistości Meksyku ani Ameryki Łacińskiej. Mówiąc w ostatnim czasie Międzynarodowe Forum na temat Fentanylu, zorganizowanej przez rząd Meksyku, badacz Jaime Arredondo stwierdził, że wbrew alarmom często rozpowszechnianym przez media „fentanyl nie występuje wszędzie”, ale występuje zwłaszcza w nielegalnych dostawach opioidów i jest przede wszystkim zjawiskiem granicznym.
„Na temat spożycia fentanylu w innych częściach kraju niewiele wiadomo” – wyjaśnia Chavez. „Nie wiemy, kiedy te nowe cięcia leków mogą dotrzeć do innych społeczności, ponieważ rynki lokalne są bardzo dynamiczne i zawsze w czołówce”.
Kolumbia: Więcej prasy niż obecności
Zdaniem Juliana Quintero, dyrektora kolumbijskiej organizacji zajmującej się redukcją szkód, podobny scenariusz jest mało prawdopodobny z trzech powodów w pozostałej części Ameryki Łacińskiej Échele Cabeza: region nie jest historycznie uzależniony od opioidów; fentanyl nie byłby opłacalny, biorąc pod uwagę regionalną dostępność taniej i wysokiej jakości heroiny; oraz dlatego, że mieszkańcy Ameryki Łacińskiej wolą stymulanty od depresantów.
„Plotka głosi, że fentanyl pojawi się w tusi” – wyjaśnił Quintero w niedawnym wywiadzie. (Tusi to mieszanina MDMA, ketaminy, kofeiny i coraz bardziej zróżnicowanej gamy dodatków, która powstała w Kolumbii i szybko rozprzestrzeniła się na całym kontynencie). „Ale zdarza się też, że dziennikarze dają się nabrać na historię opowiadaną przez dilerów, którzy twierdzą, że w swoich przepisach używają fentanylu, ale gdy się to sprawdzi i przeanalizuje, nie jest to prawdą. Konieczna jest ostrożność.”
W Kolumbii media konsekwentnie podsycają strach w związku z obecnością fentanylu. Prokurator generalny zorganizował nawet konferencję prasową ogłosić konfiskatę fentanylu, twierdząc, że jest to „narkotyk powodujący codziennie 300 zgonów w Stanach Zjednoczonych”. Było to zapośredniczone sianie strachu: były to ampułki z fentanylem klasy medycznej, rutynowo stosowane w warunkach szpitalnych.
W wyniku tych wszystkich plotek Échele Cabeza przeprowadziła ukierunkowane sesje analizy narkotyków, aby wykluczyć obecność fentanylu w ich substancjach. Wynik? W próbkach nie znaleźli fentanylu, co sugeruje, że albo nie było go na rynku, albo był dostępny w tak małych ilościach, że był niewykrywalny. Niepokój budziła obecność benzodiazepin i oksykodonu jako substancji zafałszowujących niektóre substancje psychoaktywne. Jednak nie wykryto jeszcze obecności nielegalnie wyprodukowanego fentanylu.
„Nie widzimy również, aby użytkownicy byli bardzo zaniepokojeni fentanylem poza pytaniem” – wyjaśnia Quintero. „Być może dzieje się tak dlatego, że nie zaobserwowaliśmy w Kolumbii ogromnej liczby ofiar śmiertelnych spowodowanych zażywaniem fentanylu. Nie widzimy tu, jak w Stanach Zjednoczonych, sześciu osób umierających w parku, ponieważ ten sam diler sprzedał im fentanyl i nie wiedzieli, jak go dawkować. W Kolumbii nie zaobserwowano takiego wpływu masowych zgonów spowodowanych spożyciem. Nie widzieliśmy na przykład tego, co wydarzyło się w Argentynie.
Argentyna: strach, ostrzeżenie
To, co wydarzyło się w Argentynie, zszokowało całą Amerykę Łacińską i trafiło na pierwsze strony gazet na całym świecie. W lutym 2022 r. w dzielnicy Puerta 8 w Buenos Aires na pogotowie trafiło szereg osób po spożyciu sfałszowanej kokainy. Zginęły 24 osoby. Zidentyfikowanie substancji, która spowodowała katastrofę, zajęło władzom tydzień, a w regionie zapanował niepokój: czy był tu fentanyl?
Nie. To był karfentanyl, syntetyczny opioid znacznie silniejszy od fentanylu. Kiedy histeria minęła, nigdy nie ustalono, czy użycie tego narkotyku było przypadkowe, czy było celowe, czy też był to chwyt zemsty pomiędzy grupami zajmującymi się mikrohandlem ludźmi.
Podobnie jak w innych krajach Ameryki Łacińskiej, krążą plotki, że fentanyl występuje jako środek tnący w ketaminie lub tusi dawki. Jednak do dziś istnieje program sprawdzania narkotyków PAF!, prowadzony przez organizację giełdy, nie wykrył fentanylu w Argentynie.
„Strach przed fentanylem jest bardzo obecny w umysłach użytkowników od czasu incydentu ze sfałszowaną kokainą, a także ze względu na kiepskie tłumaczenie mediów na temat epidemii opioidów w Stanach Zjednoczonych i widmo fentanylu jako środka tnącego na całym świecie ” – mówi Carolina Ahumada, koordynatorka PAF! i zastępca dyrektora organizacji Youth RISE. „Ani policja, która prowadzi najbardziej zaawansowane analizy, ani Ministerstwo Bezpieczeństwa nie wydały ostrzeżenia epidemiologicznego dotyczącego obecności fentanylu jako substancji tnącej ani jego obecności w substancjach psychoaktywnych”.
Zdaniem Ahumady preferowanie stosowania środków pobudzających i rygorystyczne regulacje dotyczące przepisanych opioidów i ich pochodnych powstrzymują spożycie fentanylu w Argentynie. Znaczący jest także brak historycznego stosowania tych narkotyków w tej części świata: „Kiedy rozmawiamy z innymi organizacjami międzynarodowymi, zastanawiają się one, dlaczego opioidy nie są powszechne w Argentynie i Ameryce Łacińskiej w porównaniu z innymi substancjami, które są znacznie bardziej rozpowszechnione, takimi jak jak kokaina i kokaina palona” – wyjaśnia. „Odpowiedź jest nieco myląca, ponieważ skoro kokaina dotarła do Stanów Zjednoczonych, dlaczego fentanyl nie miałby dotrzeć do [Ameryki Łacińskiej] w tak zglobalizowanym świecie?”
Minimalne wymagania
W każdym razie praca wspomnianych powyżej organizacji meksykańskich, kolumbijskich i argentyńskich odzwierciedla to, co potwierdzają liczne raporty organizacji międzynarodowych: programy do analizy substancji pozwalają na identyfikację prawdziwego składu substancji, umożliwiając jednostkom podejmowanie świadomych decyzji i generowanie wczesnych ostrzeżeń. Powszechny dostęp do nalokson ma kluczowe znaczenie w zapobieganiu przedawkowaniu. Programy wymiany strzykawek zmniejszają ryzyko chorób wirusowych, takich jak HIV i zapalenie wątroby. Nadzór nad usługami konsumpcyjnymi zapewnić bezpieczne środowisko osobom zażywającym narkotyki. Programy redukcji szkód poprawiają relacje ludzi z dowolną substancją.
Dziesięciolecia prohibicji pokazały jasno, że rynek nielegalnych narkotyków jest niekontrolowany i nieprzewidywalny. Jednak lata strategii redukcji szkód wdrażanych przez organizacje na całym świecie ustaliły również minimalne wymagania zapobiegające katastrofom, z obecnością fentanylu lub bez.
