Che cosa intendiamo per danno correlato alla droga? Per quelli di noi che lavorano in riduzione del danno, questa è una questione essenziale su cui raramente ci soffermiamo a riflettere.
In politica e in pratica, riduzione del danno spesso si riduce a una serie di interventi "bio-comportamentali". Potrebbe includere programmi di distribuzione di aghi e siringhe per le persone che si iniettano droghe; terapia con agonisti degli oppioidi e accesso a naloxone per le persone che fanno uso di oppioidi. Questi programmi mirano a ridurre al minimo i danni alla salute associati all'uso di droghe. Sono particolarmente interessati a prevenzione dell'HIVepatite virale e decessi per overdose.
Questo approccio ha salvato e cambiato innumerevoli vite. Tuttavia, esclude anche la stragrande maggioranza delle persone che fanno uso di droghe illegali. Come si concretizza la riduzione del danno per le persone che fanno uso di droghe non oppioidi e non iniettabili?
Questa era la domanda centrale che mi ponevo quando ho iniziato a lavorare con le persone che usano il basuco (una forma di tabacco da fumare) cocaina) nel quartiere di Santafé a Bogotá, ColombiaArrivai, immerso nello studio e nella letteratura sui danni alla salute derivanti dal consumo di droghe, e trovai persone con preoccupazioni ben più ampie. La salute, infatti, non era l'argomento predominante delle mie conversazioni sui danni legati al basuco. Stigma, povertà e relazioni interpersonali perdute pesavano altrettanto.
Ma una preoccupazione è emersa al di sopra di tutte le altre: la violenza fisica. Si tratta di una forma di danno legata alla droga raramente affrontata nelle discussioni sulla riduzione del danno.
In linea generale, la violenza subita da chi fa uso di basuco può essere ricondotta a quattro categorie di responsabili: criminali, persone che fanno parte della stessa comunità di consumatori di basuco, forze dell'ordine e gruppi armati.
attori criminali
Il controllo dei mercati della droga e di altre sostanze illecite a Santafé crea una sorta di autoritarismo di strada. In questo clima, anche solo assistere a un crimine può esporre una persona alla violenza diretta. Come mi ha raccontato un uomo, Edwin*, si rischia di subire violenza anche solo trovandosi nel posto sbagliato al momento sbagliato: "Per strada... solo per aver visto qualcosa, possono toglierti la vita... Ti danno della spia".
Il problema, come ha spiegato, è che le persone che consumano basuco e vivono per strada sono professionalmente vulnerabili, rischiando di trovarsi nel posto sbagliato al momento sbagliato a causa del loro stretto coinvolgimento con gruppi criminali e della loro posizione relativamente vulnerabile nel mercato della droga, in quanto forti consumatori.
Quando il controllo del traffico di droga è conteso tra diversi gruppi, muoversi all'interno del mercato diventa un'operazione ancora più delicata. Al mio ritorno a Bogotá, dopo un paio di settimane di assenza alla fine del 2022, un contatto a Santafé mi disse: "Sei arrivato in piena guerra". Un nuovo gruppo si contendeva il controllo del mercato della droga e corpi smembrati venivano ritrovati in sacchi sparsi per la città. "Non ho mai visto niente del genere", mi disse. "Sembra più il Messico che la Colombia".
Le vittime erano in gran parte membri di altre bande, ma anche persone non affiliate che facevano uso di basuco venivano coinvolte, poiché il nuovo gruppo puniva violentemente chiunque venisse sorpreso ad acquistare droga dai rivali.
Violenza per le strade e nella 'olla'
Gran parte del consumo di basuco avviene in quelli che sono noti come 'ollas'Per molti, questi centri di distribuzione e consumo di droga controllati dalla criminalità organizzata rappresentano l'unico spazio privato a cui hanno accesso. Molti vi si rifugiano per evitare luoghi più presidiati dalle forze dell'ordine. Ma le ollas stesse possono essere luoghi di estrema violenza. "La violenza è il nostro pane quotidiano qui", mi ha detto Iván*, un consumatore di basuco sulla sessantina.
Nelle ollas e per le strade, le discussioni su piccoli disaccordi si trasformano rapidamente in violenza. Nelle mie conversazioni con le persone, i fiammiferi erano una metafora comune per l'insensatezza e la sproporzione della violenza inflitta tra i consumatori di basuco.
«Diciamo che ti serve un fiammifero per sballarti», disse un giovane che si presentò con il suo cognome, Martínez*. «Accendi un fiammifero e si rompe. Ma era il mio fiammifero, e ora non abbiamo niente per accenderlo. Come faccio a sballarmi? Mi arrabbio e ti faccio qualcosa».
«È la legge del coltello», mi ha detto un altro uomo, Bernardo*. «O tu fai del male a me o io faccio del male a te. Punto e basta, queste sono le regole di casa.»
Forze dell'ordine e "vigilanti"
Formalmente, il possesso personale e l'uso di tutte le droghe sono stati depenalizzato in Colombia dal 1994. Tuttavia, le soglie per ciò che viene considerato possesso "personale" sono basse e, quando mi trovavo a Bogotá, il codice di polizia vietava l'uso di droghe negli spazi pubblici e vicino alle scuole.
Il risultato è de facto Criminalizzazione e interazioni con la polizia che potrebbero rapidamente degenerare in violenza. La violenza della polizia potrebbe essere giustificata anche solo dal consumo di basuco. "Una volta, un agente di polizia mi è passato accanto e mi ha colpito con il manganello perché stavo fumando basuco. Solo perché fumavo", mi ha raccontato Dario*.
A volte, i "vigilantes" di quartiere eseguivano "sfratti" violenti. "Ci sono persone a cui non piacciono quelli che fumano basuco. Quindi vengono mandati a ucciderti... Lo chiamano pulizia [purificazione]", ha spiegato David*. Ho sentito racconti di prima mano di persone che ricevevano minacce di morte, a cui veniva gettata acqua gelida addosso mentre dormivano o che venivano picchiate fisicamente. Abbondavano storie più drammatiche, raccontate da altri, in cui alle persone che dormivano per strada e fumavano basuco veniva dato cibo avvelenato con veleno per topi o vetro, oppure venivano cosparse di benzina e date alle fiamme. Queste storie sono supportate da i media di senzatetto bruciati vivi mentre dormivano in varie città della Colombia, tutti apparentemente motivati da 'pulizia'.
gruppi armati
Nonostante l'accordo di pace del 2016 con le Forze Armate Rivoluzionarie della Colombia (note come FARC) e Ricerca della "Pace Totale" sotto la presidenza di Gustavo PetroI gruppi armati non statali sono tuttora attivi in Colombia. L'impatto più diretto di questi gruppi sulle popolazioni che utilizzano il basuco è rappresentato dagli sfollamenti forzati.
Marvin* proviene da una regione vicina al confine venezuelano. “Un paraco [Un miliziano paramilitare] mi afferrò e mi disse: "Senti, io appartengo a questo o quel gruppo armato... se non te ne vai da questa città, prenderemo provvedimenti contro di te". Lasciò la città e andò a Bogotá. Altri raccontarono storie simili.
Persone come Marvin arrivavano a Bogotá con una rete sociale scarsa o inesistente. Per mantenere il loro consumo di droga, spesso gravitavano verso i mercati della droga di Santafé. Una volta lì, le persone erano ancora più vulnerabili alla violenza. Come mi ha spiegato Javier*: “Quando arriva qualcuno che non è del quartiere, corre il rischio di non conoscere nessuno e che nessuno lo conosca. Possono finire in un ollaE qualcuno può semplicemente dire: "Non lo conosco, potrebbe essere una spia". E a quel punto si corre il rischio di essere picchiati, di essere uccisi."
Riduzione della violenza e del danno
La violenza fisica è pervasiva nella vita delle persone che fanno uso di basuco a Bogotá. In questo senso, Bogotá difficilmente è un caso isolato. I mercati della droga, in virtù del proibizionismo, sono predisposti a una gestione criminale violenta e a un'applicazione brutale della legge.
C'è una chiara necessità di riduzione del danno per prestare maggiore attenzione alla violenza fisica interpersonale. Questi esempi indicano già potenziali difese di prima linea contro l'esposizione alla violenza per le persone che usano il basuco. Ad esempio, spazi da usare e semplicemente da vivere che non sono né la strada né il olla. Un documento recente evidenzia come fornire uno spazio di sicurezza è un meccanismo chiave attraverso il quale stanze per il consumo di droga In tutto il mondo, manteniamo coinvolte le persone che fanno uso di droghe.
Poi ci sono i cambiamenti più strutturali. La violenza fisica che le persone subiscono per le strade esiste in concomitanza con forme strutturali e culturali di violenzaLo stigma legato all'uso di droghe porta a spostamenti forzati e a una vera e propria "pulizia sociale". La povertà e la condizione di senzatetto rendono le persone vulnerabili alla violenza della polizia e della criminalità. Un contesto più ampio di violenza armata e criminale aumenta il rischio e la gravità delle violenze contro chi fa uso di basuco.
Questo pone fine alla criminalizzazione non solo delle droghe, ma anche della povertà, rientrando a pieno titolo nell'ambito della riduzione del danno. I programmi per combattere lo stigma e promuovere l'inclusione sociale ed economica possono inoltre contribuire a ridurre la vulnerabilità delle persone alla violenza fisica. Forme di regolamentazione che sottraggano i mercati della droga al controllo della criminalità potrebbero contribuire a renderli meno violenti.
Ridurre i danni legati alla droga significa ridurre la violenza legata alla droga. E ridurre la violenza legata alla droga richiede un approccio ampio che cambi il modo in cui vediamo le droghe e le persone che ne fanno uso.
*I nomi sono stati modificati per motivi di riservatezza.
